Livre de la prière commune
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Le livre de la prière commune (Book of Common Prayer) est le livre fondamental décrivant l'ensemble des prières, formules et pratiques du culte des églises de la Communion anglicane. Il fut l'un des instruments de la réforme protestante en Angleterre.
Il conserve toutefois plusieurs éléments chers à la Haute Église et il est employé dans le rite de l'usage anglican des fidèles revenus vers Rome. Son influence sur la langue anglaise est semblable à celle de la Bible du roi Jacques et des œuvres de Shakespeare ; ceci est notamment dû au fait que son usage a été rendu obligatoire par la loi d'uniformité de 1558, qui obligeait aussi tous les Anglais à aller à la messe toutes les semaines.
Version de 1549
Elle fut écrite sous la direction de Thomas Cranmer, archevêque de Cantorbéry après la mort du roi Henri VIII alors que le duc de Somerset assurait la régence pour le compte du roi mineur Édouard VI. La commission réunit en septembre 1548 associait des évêques et des théologiens. Elle est le fruit d'un compromis entre les réformateurs à tendance luthérano-calviniste et les évêques nommés par Henri VIII plus partisans d'une liturgie orthodoxe.
Versions ultérieures
Sa première édition date de 1549 ; il a subi plusieurs révisions : la principale a eu lieu en 1552, d'autres changements mineurs ont été introduits en 1559 et 1662. Dans l'Église épiscopalienne américaine et dans certaines Églises méthodistes, le livre liturgique en usage s'intitule également Book of Common Prayer.
Traductions
Une traduction française, le Livre des prières publiques, fut réalisée par le prêtre jersiais Jean Le Vavasseur dit Durel, qui devint doyen de Windsor, et approuvée par Charles II d'Angleterre le . Cette version fut destinée à l'usage des églises paroissiales des îles de la Manche et de l'Église française de la Savoie. Selon les premiers mots de la préface :
« Depuis que l'Église anglicane a fait un corps de sa liturgie, elle a toujours eu la prudence de tenir un juste milieu entre une trop grande rigueur à refuser d'y admettre le moindre changement, et une trop grande facilité à souffrir qu'on y en introduise sans raison. »
Au XIXe siècle, le pasteur missionnaire américain Eliézer Williams a réalisé une traduction en langue mohawk.
Bibliographie
- (en) Charles Hefling, Cynthia Shattuck, The Oxford Guide to the Book of Common Prayer: A Worldwide Survey., Oxford University Press, , 640 p.
