Bataille d'Himère (480 av. J.-C.)

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Bataille d'Himère
Informations générales
Date 480 av. J.-C. Lieu Himère, près de Syracuse Issue Victoire de Syracuse
Belligérants Carthage Ville grecque de Syracuse Commandants Hamilcar de Giscon Gélon

La bataille d'Himère opposa en 480 av. J.-C. Carthage à des troupes grecques. Elle opposa Hamilcar de Giscon qui dirigeait les troupes carthaginoises tandis que Gélon tyran de Syracuse dirigeait des troupes grecques.

Alors que Gélon tentait d'unifier la Sicile sous sa houlette menaçant de fait les implantations puniques dans l'île, Carthage décida d'intervenir et, peut-être avec l'alliance de l'Empire perse selon certaines sources, déclara la guerre. Selon certaines sources traditionnelles, Hamilcar disposa de 300 000 hommes, chiffre sans doute exagéré.

Après avoir subi des pertes en raison du mauvais temps lors de la traversée, Hamilcar de Giscon est battu à la bataille d'Himère en 480 av. J.-C. par les troupes de Gélon, aidées par celles de Théron d'Agrigente. Hamilcar serait mort au cours des combats ou se serait suicidé de honte. Selon Diodore de Sicile, la moitié de l'armée carthaginoise et la majorité de sa flotte furent détruites à l'issue d'une bataille acharnée.

L'événement a eu de graves incidences pour l'histoire de Carthage, ayant même contribué à une révolution selon Gilbert Charles-Picard, une république remplaçant l'ancien gouvernement aristocratique. D'autres ont considéré ce point d'arrêt en Sicile comme une des causes du développement territorial de Carthage en Afrique.