Wainwright Building

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Wainwright Building
Présentation
Type
Style
Architecte
Adler & Sullivan (en)Voir et modifier les données sur Wikidata
Construction
Patrimonialité
St. Louis Landmark (en)
Inscrit au NRHP ()
National Historic Landmark ()Voir et modifier les données sur Wikidata
Localisation
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Coordonnées
Carte

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Le Wainwright Building (également connu sous le nom de Wainwright State Office Building) est un immeuble de bureaux à ossature en acier et parement en terre cuite de 10 étages (41 m) situé 709 Chestnut Street, au centre-ville de St. Louis, Missouri[1]. L'édifice Wainwright est considéré comme l'un des premiers gratte-ciel de l'époque à s'exprimer pleinement sur le plan esthétique. Il a été conçu par Dankmar Adler et Louis Sullivan et construit entre 1890 et 1891[2]. Il doit son nom au brasseur local, entrepreneur en construction et investisseur Ellis Wainwright (en)[note 1].

Le bâtiment, classé monument historique à la fois au niveau local et national, est décrit comme « un prototype très influent de l'immeuble de bureaux moderne » par le Registre national des lieux historiques[3]. L'architecte Frank Lloyd Wright a qualifié le bâtiment Wainwright de « toute première expression humaine d'un grand immeuble de bureaux en acier sous le nom d'architecture »[4].

Le bâtiment appartient actuellement à l'État du Missouri et abrite des bureaux de l'État[5].

En mai 2013, il a été répertorié dans un épisode de la série de PBS, 10 That Changed America (en) comme l'un des « 10 bâtiments qui ont changé l'Amérique » parce que c'était « le premier gratte-ciel qui avait de l'allure » (« the first skyscraper that truly looked the part »), Sullivan étant surnommé « Father of Skyscrapers »[6].

Commission, conception et construction[modifier | modifier le code]

Le bâtiment Wainwright a été commandé par Ellis Wainwright, un brasseur de Saint-Louis. Wainwright avait besoin d'espace de bureau pour gérer la St Louis Brewers Association. Il s'agissait de la deuxième commande majeure pour un immeuble de grande hauteur remportée par la société Adler & Sullivan (en), qui avait acquis une renommée internationale après la création de l'Auditorium Building de dix étages à Chicago (conçu en 1886 et achevé en 1889)[7]. Tel que conçu, le premier étage de l'édifice Wainwright était destiné aux magasins accessibles par la rue, tandis que le deuxième étage était rempli de bureaux publics facilement accessibles. Les étages supérieurs étaient destinés aux bureaux paysagers en « nid d'abeilles », tandis que le dernier étage était destiné aux réservoirs d'eau et à la machinerie[8].

Architecture[modifier | modifier le code]

Esthétiquement, le bâtiment Wainwright illustre les théories de Sullivan sur le bâtiment de grande hauteur, qui comprenaient une composition tripartite « base-shaft-attic » (base-fût-attique) basée sur la structure de la colonne classique[9], et son désir de souligner la hauteur du bâtiment. Il a écrit : « Le gratte-ciel doit être grand, chaque centimètre carré doit être haut. La force et la puissance de l'altitude doivent être en lui, la gloire et la fierté de l'exaltation doivent être en lui. Chaque centimètre doit être une chose fière et élancée, s'élevant dans une pure exultation, car de bas en haut, c'est une unité sans une seule ligne dissidente. »[note 2]. Son article de 1896 citait son édifice Wainwright comme exemple[10]. Malgré le concept classique des colonnes, la conception du bâtiment était délibérément moderne, ne présentant aucun style néoclassique que Sullivan méprisait[11].

Wainwright Building en construction, St. Louis, 1890, Catalogue Milliken Brothers, , 1891

L'historien Carl W. Condit (en) a décrit le Wainwright comme un bâtiment doté d'une base solide et vigoureusement articulée supportant un écran qui constitue une image vivante d'un puissant mouvement ascendant[note 3],[12]. La base contenait des magasins de détail qui nécessitaient de larges ouvertures vitrées ; L'ornementation de Sullivan faisait lire les piliers de support comme des pilastres. Au-dessus, le caractère semi-public des bureaux situés au bout d'une seule volée d'escalier s'exprimait par de larges fenêtres dans le mur-rideau. Une corniche sépare le deuxième étage de la grille de fenêtres identiques du mur-rideau, où chaque fenêtre est « a cell in a honeycomb, nothing more »[note 4],[13]. Les fenêtres et les horizontales du bâtiment ont été légèrement encastrées derrière les colonnes et les piliers, dans le cadre d'une « esthétique verticale » pour créer ce que Sullivan a appelé « une chose fière et élancée »[14]. Cette perception a depuis été critiquée car le gratte-ciel a été d'abord conçu pour gagner de l'argent et non pour servir de symbole[15].

La frise complexe au sommet du bâtiment ainsi que les fenêtres en forme de bœuf.

L'ornementation du bâtiment comprend une large frise sous la corniche profonde, qui exprime le feuillage du céleri formalisé mais naturaliste typique de Sullivan, et publié dans son Système d'ornement architectural, des écoinçons décorés entre les fenêtres des différents étages et un encadrement de porte élaboré à l'entrée principale. Mis à part les minces piliers en brique, les seuls éléments solides de la surface du mur sont les panneaux d'allège entre les fenêtres. Ils présentent de riches motifs décoratifs en bas-relief, dont la conception et l'échelle varient selon chaque étage[note 5],[16]. La frise est percée de fenêtres discrètes en forme d'œil de bœuf qui éclairent l'étage supérieur, contenant à l'origine des réservoirs d'eau et des machineries d'ascenseur. Le bâtiment comprend des embellissements en terre cuite vernissée (en)[17], un matériau de construction qui gagnait en popularité au moment de la construction[18].

L'une des principales préoccupations de Sullivan a été le développement d'un symbolisme architectural composé de formes géométriques et structurelles simples et d'ornementations organiques[19]. Le bâtiment Wainwright, où il juxtapose l'objectif-tectonique et le subjectif-organique, fut la première démonstration de ce symbolisme[19].

Extrémité nord du bâtiment, montrant une partie des ajouts au bureau de l'État

Contrairement à Sullivan, Adler a décrit le bâtiment comme une « structure commerciale simple » en déclarant [20]:

À une époque utilitariste comme la nôtre, on peut supposer sans se tromper que le propriétaire immobilier et l’investisseur en immeubles continueront à construire la catégorie d’immeubles dont ils peuvent tirer le plus grand revenu possible avec le moins de dépenses possible. Le but de la construction d'édifices autres que ceux nécessaires à l'abri de leurs propriétaires est précisément celui de réaliser des investissements à but lucratif [20],[note 6].

Le bâtiment est considéré comme le premier gratte-ciel à renoncer à l’ornementation normale utilisée sur les gratte-ciel de l’époque[21].

Certains éléments architecturaux du bâtiment ont été retirés lors de rénovations et transportés vers les archives du National Building Arts Center (en) à Sauget, dans l'Illinois[22].

Histoire[modifier | modifier le code]

Le bâtiment en 1907

Lors de son achèvement initial, le bâtiment Wainwright était « populaire auprès du peuple » et reçu « favorablement » par les critiques[11].

En 1968, le bâtiment a été désigné monument historique national et en 1972, il a été nommé monument historique de la ville [23].

Le bâtiment Wainwright a été initialement sauvé de la démolition par le National Trust for Historic Preservation lorsque le Trust a pris une option sur l'ouvrage[24]. Plus tard, il a été acquis par le Missouri dans le cadre d'un complexe de bureaux d'État et la St. Louis Landmarks Association, dans l'une de ses premières victoires, est créditée d'avoir sauvé le bâtiment Wainwright d'un projet immobilier[25].

Le bâtiment voisin du Lincoln Trust (plus tard connu sous le nom de bâtiment Title Guaranty ; conçu par Eames & Young (en), construit en 1898 au 706 Chestnut St.) a été démoli pour faire place au St. Louis Gateway Mall (en) en 1983. Carolyn Toft, directrice exécutive de la Landmarks Association, a déclaré que ce bâtiment formait un ensemble avec trois autres bâtiments commerciaux de la fin du XIXe siècle, dont le bâtiment Wainwright, qui ne pouvait être égalé nulle part ailleurs au pays. Sauver le Wainwright était important, mais combien il aurait été encore plus important de sauver le groupe tout entier[note 7],[26]. L'architecte John D. Randall a mené une vaste campagne de pétitions au gouverneur et à d'autres fonctionnaires de renom ; la campagne a abouti à la restauration du bâtiment en tant qu'immeuble de bureaux de l'État en place de sa démolition[27].

Après une période où il a été négligé, le bâtiment abrite désormais les bureaux de l'État du Missouri[5].

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Notes[modifier | modifier le code]

  1. ↑ Sullivan also designed the Wainwright Tomb in St. Louis's Bellefontaine Cemetery for his wife Charlotte Dickson Wainwright.
  2. ↑ « [The skyscraper] must be tall, every inch of it tall. The force and power of altitude must be in it the glory and pride of exaltation must be in it. It must be every inch a proud and soaring thing, rising in sheer exultation that from bottom to top it is a unit without a single dissenting line »
  3. ↑ « a building with a strong, vigorously articulated base supporting a screen that constitutes a vivid image of powerful upward movement. »
  4. ↑ une cellule dans un nid d'abeilles, rien de plus
  5. ↑ « Apart from the slender brick piers, the only solids of the wall surface are the spandrel panels between the windows. ... . They have rich decorative patterns in low relief, varying in design and scale with each story »
  6. ↑ « In a utilitarian age like ours it is safe to assume that the real-estate owner and the investor in buildings will continue to erect the class of buildings from which the greatest possible revenue can be obtained with the least possible outlay ... The purpose of erecting buildings other than those required for the shelter of their owners is specifically that of making investments for profi »
  7. ↑ « formed an ensemble with three other late-19th century commercial buildings, including [the Wainwright Building], that could not be equaled anywhere else in the country. Saving the Wainwright was important, but how much more important it would have been to save the entire group. »

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ « Wainwright Building », Structurae
  2. ↑ "skyscraper." The Columbia Encyclopedia. New York: Columbia University Press, 2008. Credo Reference. Web. 25 March 2011.
  3. ↑ (en) « National Register Information System », sur le site du National Park Service, National Register of Historic Places,
  4. ↑ Wright, « The Tyranny of the Skyscraper », Modern Architecture, Princeton, Princeton University Press,‎ , p. 85
  5. ↑ a et b « Best of Political Fix », {{Article}} : paramètre « périodique » manquant,‎
  6. ↑ Bear, « Mapping PBS's 10 Buildings That Changed America », Curbed.com, (consulté le )
  7. ↑ Elstein, « Adler & Sullivan: The End of the Partnership and Its Aftermath », Journal of the Illinois State Historical Society, vol. 98, nos 1/2,‎ spring–summer 2005, p. 51–81
  8. ↑ van Zanten, « Master of the Skyscraper », Humanities, vol. 23, no 2,‎ march–april 2002 (lire en ligne)
  9. ↑ "THE CHICAGO SCHOOL, BEAUX-ARTS, AND THE CITY BEAUTIFUL." The Greenwood Encyclopedia of American Regional Cultures: The Midwest. Santa Barbara: ABC-CLIO, 2004. Credo Reference. Web. 25 March 2011.
  10. ↑ Sullivan, « The tall office building artistically considered », Lippincott's Magazine,‎ (lire en ligne)
  11. ↑ a et b Joseph J. Korom, The American Skyscraper, 1850–1940: A Celebration of Height, Branden Books, , 167 (ISBN 978-0-8283-2188-4, lire en ligne) :

    « Wainwright Building. »
  12. ↑ Carl W. Condit, The Chicago School of Architecture: A History of Commercial and Public Building in the Chicago Area, 1875–1925, University of Chicago Press, (ISBN 0-226-11455-4)
  13. ↑ Sullivan, quoted in David Van Zanten, Sullivan's city: the meaning of ornament for Louis Sullivan.
  14. ↑ « Sullivan, Louis H », dans The Reader's Companion to American History, Boston, Houghton Mifflin, (lire en ligne) (consulté le )Inscription nécessaire
  15. ↑ Hoffman, p. 3
  16. ↑ Morrison, Hugh, Louis Sullivan: Prophet of Modern Architecture, W.W. Norton Company, New York, 1963, c. 1935 p. 146
  17. ↑ « More than meets the arch », {{Article}} : paramètre « périodique » manquant,‎
  18. ↑ « Guaranty glows in film role – Landmark featured in documentary on famous architect », {{Article}} : paramètre « périodique » manquant,‎
  19. ↑ a et b « Sullivan, Louis H », dans Encyclopedia of Urban America: The Cities and Suburbs, Santa Barbara, ABC-CLIO, (lire en ligne) (consulté le )Inscription nécessaire
  20. ↑ a et b Hoffman, p. 5
  21. ↑ Glaeser, « How Skyscrapers Can Save the City », Atlantic Monthly, vol. 307, no 2,‎ , p. 40–53 (ISSN 1072-7825)
  22. ↑ List of Recovered Buildings
  23. ↑ Wainwright Building
  24. ↑ St. Louis Historic Preservation
  25. ↑ {{Article}} : paramètre « titre » manquant, paramètre « périodique » manquant,‎
  26. ↑ David Bonetti and Diane Toroian Keaggy, « Gone but not forgotten We asked our panel of experts to select demolished buildings that have left an unfillable gap in the cityscape or the city's collective memory. », {{Article}} : paramètre « périodique » manquant,‎
  27. ↑ « John D. Randall – ARCHITECT JOHN D. RANDALL HELPED TO BUILD SIUE, FOUGHT TO SAVE WAINWRIGHT BUILDING », {{Article}} : paramètre « périodique » manquant,‎
Bibliographie 

Liens externes[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

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