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Ursus arctos pyrenaicus

Ursus arctos pyrenaicus
Description de cette image, également commentée ci-après
Une femelle et son ourson dans la réserve naturelle de Muniellos
Classification MSW
Règne Animalia
Embranchement Chordata
Sous-embr. Vertebrata
Classe Mammalia
Cohorte Placentalia
Ordre Carnivora
Sous-ordre Caniformia
Famille Ursidae
Genre Ursus

Sous-espèce

Ursus arctos marsicanus
Altobello (d), 1921

L'ours brun cantabrique', l'ours brun ibérique ou l'ours ibérique (nom scientifique Ursus arctos pyrenaicus) est une population d’ours brun d'Europe (« Ursus arctos arctos ») vivant dans les monts Cantabriques d'Espagne.

Il est connu en Espagne sous le nom d'Oso pardo cantábrico et, plus localement, dans les Asturies sous le nom d'Osu. L’ours brun cantabrique peut vivre environ 25 à 30 ans à l’état sauvage. Il mesure entre 2 mètres de longueur et entre 90 centimètres à 1 mètre à hauteur d'épaule. . En moyenne, les femelles pèsent 85 kilogrammes, mais peuvent atteindre un poids de 150 kilogrammes. Les mâles pèsent en moyenne 115 kilogrammes bien qu'ils puissent peser jusqu'à 200 kilogrammes.

Évolution[modifier | modifier le code]

Originaire d'Asie, l'ours brun ([ursus arctos, L. 1758) s'est répandu dans tout l'hémisphère nord, colonisant une grande partie de la masse terrestre eurasienne ainsi que l'Amérique du Nord.[1] [2] [3]

Une lithographie de 1914 d'un ours brun cantabrique, Museo Nacional de Ciencias Naturales

Les experts continuent de débattre sur la classification scientifique des ours, dont il existe actuellement huit espèces reconnues, bien que certains experts reconnaissent davantage de sous-espèces. Au début du XXe siècle, Cabrera (1914) considérait l'ours brun cantabrique comme une sous-espèce distincte de l'ours brun européen (« U. a. arctos » ; en soi une classification actuellement en débat) et le nomma Ursus arctos pyrenaicus (Fischer, 1829), caractérisé par la coloration jaune des pointes de son poil et par ses pattes noires.

Depuis lors, cependant, la recherche en phylogénétique et en ADN mitochondrial a conduit à un consensus scientifique général selon lequel l'ours brun européen n'est pas une sous-espèce distincte. Ces études récentes ont également révélé que les populations européennes se répartissent en deux lignées majeures génétiques ; un type oriental et un type occidental.[4]

Monument à l'ours brun cantabrique à Vega de Liébana

L'ours brun cantabrique fait partie du type occidental, les barrières que constituaient les calottes glaciaires du Pléistocène dans les Alpes et les Balkans ayant orienté la propagation de l'ours brun respectivement, vers le nord et vers l'est, vers le sud et vers l'ouest. Une distinction supplémentaire entre les deux clades a été faite au sein de la lignée occidentale suite à la recolonisation après le dernier maximum glaciaire: l'une composée des populations d'ours du sud de la Scandinavie, des Pyrénées et des montagnes cantabriques, et l'autre composée des populations d'ours dans le sud des Alpes et les Alpes Dinariques, les Apennins, les Rila, les Rhodopes et le Grand Balkan.[5] La population restante d'ours bruns du sud de la Suède serait alors la plus proche parente de l'ours brun cantabrique. Dans les Pyrénées, la dernière femelle indigène reproductrice, Canelle, a été abattue par un chasseur en 2004. Des ours bruns de Slovénie sont désormais introduits dans ce massif.

Répartition géographique[modifier | modifier le code]

Présent autrefois dans la majeure partie de la péninsule ibérique, l'ours brun cantabrique a été confiné depuis la première moitié du XXe siècle à deux populations isolées dans les montagnes cantabriques du nord de l'Espagne, principalement à cause de la chasse humaine et par la perte de son habitat en raison de l'agriculture et de la construction. Les deux populations occupent un territoire total de 5000 à 7 000 kilomètres carrés couvrant à l'ouest les provinces des Asturies, León et Lugo, et, à l'est, celles de Palencia, León, Cantabrie et des Asturies. Les chiffres de population de 2007 donnaient 100 à 110 ours dans l'enclave ouest et 20 à 30 dans l'est, une situation qui mettait la plus petite population en danger de consanguinité. Les deux populations sont séparées par environ 30 à 40 kilomètres, une rupture qui a été interprétée comme la conséquence de la pression humaine avec le développement des infrastructures de communication. Cependant, en 2008, des preuves génétiques obtenues dans le parc naturel de Redes indiquent un croisement récent entre les deux populations.[6]

Vue des monts Cantabriques, habitat de l'ours

.

En 2005, la présence d'ours bruns a été signalée à moins de vingt kilomètres de la frontière portugaise, au sein de la chaîne de montagnes de Trevinca, sur la base d'empreintes laissées dans la boue. En 2019, les autorités portugaises ont confirmé qu'un ours brun traversait la frontière, et les preuves suggèrent qu'il ne s'agissait pas d'un événement isolé, comme le confirment les empreintes de pas des premiers mois de l'année ainsi que les observations locales.[7] Les ours n'avaient pas été vus au Portugal depuis plus de cent ans et y étaient considérés comme éteints.[citation nécessaire]

État de protection[modifier | modifier le code]

L'ours brun cantabrique est catalogué sur la Liste rouge espagnole des espèces menacées comme étant en danger d'extinction. En Europe, il est répertorié dans l'évaluation européenne des mammifères comme en danger critique d'extinction. Au niveau international, il est inscrit sur la liste rouge de l'UICN comme étant de préoccupation mineure en raison de l'existence de populations d'ours bruns relativement saines ailleurs. En Espagne, une loi temporaire en 1967, confirmée par un décret en 1973, interdit la chasse de l'ours[8]. L'espèce est protégée depuis cette même année.

Menaces[modifier | modifier le code]

Dans la plus petite population à l'est, l'endogamie a entraîné des complications génétiques, notamment une probabilité plus élevée de malformations congénitales et un ratio plus élevé de naissances de mâles que de femmes. À cela s’ajoute la philopatrie extrême habituellement manifestée par les femelles ours bruns, ce qui conduit à un taux de dispersion très lent des femelles reproductrices. Une autre menace actuelle sont le retrait des carcasses des campagnes en raison des lois européennes sur l'encéphalopathie spongiforme bovine[9]. Bien qu'elles ne représentent qu'une petite partie du régime alimentaire principalement végétarien de l'ours brun cantabrique, les charognes sont très importantes pour la constitution de réserves de graisse pour l’hiver et, au printemps, constitue une source vitale de subsistance. On s'est inquiété du fait que les récents hivers doux, probablement dus au changement climatique, n'ont pas été suffisamment rigoureux pour nécessiter une hibernation. Cependant, les ours sont parfois actifs par temps froid en hiver pour des raisons qui ne sont encore clairement expliquées[10]

Fichier:Ours bruns cantabriques à Cabárceno.jpg
Ours bruns cantabriques en captivité au Cabárceno

Les infrastructures artificielles telles que les routes et les voies ferrées freinent aussi la croissance démographique de l'ours brun cantabrique. La menace humaine la plus récente est le projet de construction d'une station de ski et de loisirs d'hiver au col de San Glorio, un site situé dans la région orientale de l'habitat des ours. Malgré le fait que le ministère espagnol de l'Environnement, dans son catalogue national des espèces menacées,[11] liste l'ours brun comme étant en danger d'extinction en Espagne, et l'existence de lourdes amendes visant à protéger l'espèce quelques ours restants, il ne se passe guère d'année sans encore un ours ayant été tué par une intervention humaine. Selon un article publié en décembre 2007 dans le quotidien national espagnol El País,[12] huit ours bruns ont été tués, soit par un appât empoisonné ou de chasse illégale, dans les Montagnes Cantabriques depuis l'an 2000.

Conservation[modifier | modifier le code]

Un « Plan d'action pour la conservation de l'ours brun (Ursus arctos) en Europe », publié en 2000, formule des recommandations spécifiques pour la gestion des ours en Espagne.[13]

Le ministère espagnol de l'Environnement avait précédemment élaboré un « Plan pour la récupération de l'ours brun » avec l'intention de sauver l'espèce de l'extinction en coordonnant les efforts de conservation à travers le [ [communautés autonomes]] dans lesquelles il vit actuellement. Parmi les responsabilités des gouvernements régionaux figure la gestion des divers parcs naturels qui fournissent un habitat approprié aux ours. Ces derniers ne semblent pas avoir une présence permanente dans le seul parc national des montagnes cantabriques, le parc national des Picos de Europe.[Selon qui ?] Modèle:As de la population était estimée à 300 ours.[14]

Mâle alpha ours (à gauche) et son troupeau au Cabárceno

L'[habitat]] de l'ours est surveillé par des patrouilles et des programmes d'éducation sont en cours, notamment auprès des jeunes mais aussi auprès des groupes de chasseurs. Un projet de « piégeage » photographique connaît du succès et un autre de radiolocalisation d'individus est à l'étude. Outre la recherche scientifique continue, les efforts d'conservation se concentrent actuellement sur la fusion des deux sous-populations d'ours espagnols afin de créer une population viable. Les groupes de conservation s'efforcent d'améliorer les corridors biologiques vieux de plusieurs siècles utilisés par les our, plantent des arbres fruitiers et installent des ruches pour compléter leur alimentation. L'UE, via le Programme LIFE, a soutenu la création de corridors, en se concentrant sur un couloir entre les deux sous-populations et un couloir hors du Parc naturel de Somiedo.[15]. L'UNESCO propose d'intégrer les réserves de biosphère cantabriques existantes dans une super-réserve Gran Cantábrica destinée à aider les ours à élargir leur aire de répartition via, par exemple, la comarca de Os Ancares.[16]

Voir aussi[modifier | modifier le code]

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. Bruce McLellan et David C. Reiner, « A Review of ours évolution », Int. Conf. Ours Rés. Et gérer, vol. 9, no 1,‎ , p. 85–96 (DOI 10.2307/3872687, JSTOR 3872687, lire en ligne [archive du ], consulté le )
  2. Pérez-Hidalgo, T., « Les descendants européens de Ursus etruscus C. Cuvier (Mammalia, Carnivora, Ursidae) », Boletín de l'Institut géologique et minier d'Espagne, vol. 103, no 4,‎ , p. 632–642 (lire en ligne)
  3. Modèle:Citer le livre
  4. Taberlet P.; Bouvet J. (1994). "Polymorphisme de l'ADN mitochondrial, phylogéographie et génétique de conservation de l'ours brun Ursus arctos en Europe".
  5. Linnell, John D. C., Daniel Steuer, John Odden, Petra Kaczensky et Jon E. Swenson (2002). « Compendium européen de l'ours brun ».
  6. Modèle:In lang "El oso cantábrico salta la autovía para reproducirse", 2009-09-11. El Mundo.
  7. [https:/ /www.france24.com/fr/20190509-first-brown-bear-sighting-portugal-over-century Portugal]
  8. (en) Anthony Clevenger, Francisco Purroy, Mario Saenz de Buruaga et M. S. de Burguaga, « Status of the Brown Bear in the Cantabrian Mountains, Spain », sur JSTOR, (consulté le )
  9. (en) « Problem of necrophagous birds in Spain because of shortage of natural food: a serious threat to biodiversity », sur https://www.consilium.europa.eu/fr/, (consulté le )
  10. (en) Alasdair Fotheringham, « Postcard from... Cantabria », sur https://www.independent.co.uk, (consulté le ).
  11. Ministryio de Medio Ambiente :Biodiversité:Conservation des espèces menacées:Catalogue national des espèces menacées
  12. /meses/elpepusoc/20071202elpepisoc_2/Tes Denuncian la muerte d'un second oso à Palencia en quatre mois · ELPAÍS.com
  13. Swenson, Jon E. ; Norbert Gerstl, Bjørn Dahle, Andreas Zedrosser, Éditions du Conseil de l'Europe, 2000.
  14. %A4/Einsfestival/Video?bcastId=13980890&documentId=35444432 Espagnols plus sauvages du Nord. Je suis le Reich der Bären und Wölfe. 2014, 44 min. film de Bernhard Rübe, rédigé par Bernd Strobel (en allemand).
  15. [http:/ /www.fundacionosopardo.org/cajon.cfm?preview&idArticulo=568 Projet LIFE+ Corridors de l'ours brun] « https://web.archive.org/web/20110726072327/http://www. fundacionosopardo.org/cajon.cfm?preview&idArticulo=568 »(Archive.orgWikiwixArchive.isGoogleQue faire ?), , Fundación Oso Pardo
  16. newswire.com/ens/oct2006/2006-10-30-05.asp L'UNESCO dévoile 25 nouvelles réserves de biosphère

Liens externes[modifier | modifier le code]