Matthew Vassar
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Cimetière rural de Poughkeepsie (en) |
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Matthew Vassar ( - ) est un brasseur, marchand et philanthrope américain d'origine anglaise. Il est le fondateur du Vassar College, un collège de femmes, en 1861. La ville de Vassar dans le Michigan, porte son nom.
Biographie[modifier | modifier le code]
Matthew Vassar est né à Dereham, dans le Norfolk, en Angleterre. Ses parents, James et Ann Bennett Vassar, fermiers non-conformistes, émigrent aux États-Unis en 1796 où ils espèrent bénéficier d'une « liberté civile et religieuse » plus que « par considération pécuniaire »[1]. La famille s'installe dans l'État de New York. Matthew est d'abord envoyé en apprentissage chez un tanneur[2] mais cette activité le rebute, et il choisit de travailler à Newburgh pendant plusieurs années[1]. Il revient travailler dans la brasserie familiale à Poughkeepsie à partir de 1810, en tant qu'employé de bureau. En 1811, une explosion de poussière de malt détruit la brasserie. Matthew Vassar crée alors sa propre entreprise[2],[3].
Pendant la guerre anglo-américaine, Matthew Vassar sert en tant que sergent. En 1813, il épouse Catherine Valentine de Fishkill. En 1814, il reconstruit la brasserie[4]. En , il fait partie de ceux qui accueillent le marquis de Lafayette à Poughkeepsie à l'occasion de la visite de ce dernier aux États-Unis[2].
En 1836, il agrandit la brasserie. Sa société, M. Vassar & Cie, possède ses propres sloops pour transporter la bière[5]. Il ouvre deux établissements à Poughkeepsie, un à New York et un à Lansingburgh, près de Troy.
Matthew Vassar est président du Poughkeepsie Lyceum of Literature, Science and the Mechanical Arts.
Matthew Vassar meurt le , alors qu'il prononçait son discours d'adieu devant le conseil d'administration du Vassar College[6]. Ses funérailles ont lieu à l'église baptiste de Lafayette Place[3]. Il est inhumé à Poughkeepsie, dans l'État de New York.
Vassar College[modifier | modifier le code]
Lydia Booth, nièce de Matthew Vassar et enseignante elle-même, encourage son oncle à établir un collège pour femmes à Poughkeepsie. Mais c'est surtout le pasteur Milo Jewett (en) qui engage Matthew Vassar à « doter un collège pour jeunes femmes qui sera pour elles, ce que Yale et Harvard sont pour les jeunes hommes »[1]. En , l'Assemblée législative de New York adopte une loi pour incorporer le Vassar College, l'un des premiers collèges féminins aux États-Unis. Le , Matthew Vassar fait un versement initial de 408 000 $ et offre un terrain de 81 ha pour établir le collège[7]. La somme des dons faits par Vassar et ses héritiers s'élèvera au total à un million de dollars[1]. Il achète en 1864 la collection d'art d'Elias Lyman Magoon[4].
Références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Matthew Vassar » (voir la liste des auteurs).
- Clyde Griffen, « Vassar, Matthew (29 April 1792–23 June 1868) », dans American National Biography (lire en ligne).
- « Matthew Vassar », Vassar Encyclopedia, [lire en ligne]
- Elizabeth Adams Daniels, « More Than a Brewer », Vassar Encyclopedia, 2006, [lire en ligne].
- Maryann Bruno et Elizabeth A. Daniels, Vassar College, Arcadia Publishing, (ISBN 9780738504544, lire en ligne).
- "Vassar Bewery to be Sold", The New York Times, December 22, 1893
- « Sudden Death of Matthew Vassar », The New York Times, 28 juin 1868
- "Matthew Vassar", Vassar College
Voir aussi[modifier | modifier le code]
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- Caroline Bingham, « “Doing something for women”: Matthew Vassar & Thomas Holloway », History Today, vol. 36, , p. 46-51 (lire en ligne, consulté le ).
- Edward R. Linner, Vassar: The Remarkable Growth of a Man and His College, 1855-1865, Vassar College, 1984 (ISBN 0916663000).
- Benson J. Lossing, Vassar College and its Founder, C. A. Alvord, New York, 1867, [lire en ligne].
- Gregg Smith, Beer in America: The Early Years—1587-1840 (Boulder, CO: Siris Books, 1998)
- The Autobiography and Letters of Matthew Vassar, (éd. Elizabeth Hazelton Haight), Oxford University Press, 1916 [lire en ligne].
Articles connexes[modifier | modifier le code]
Liens externes[modifier | modifier le code]
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