John Dillwyn Llewelyn
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Mary Adams (d) |
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Fanny Llewelyn Dillwyn (d) Lewis Llewelyn Dillwyn |
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Emma Thomasina Llewelyn (d) (à partir de ) |
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John Dillwyn Llewelyn ( – ) est un botaniste gallois et un pionnier de la photographie.
Jeunesse[modifier | modifier le code]
Né dans la paroisse de Llangyfelach, près de Swansea, il est le fils aîné de Lewis Weston Dillwyn et de Mary Dillwyn, née Adams, fille naturelle du colonel John Llewelyn de Penllergaer et Ynysygerwn. On se souvient de sa sœur, Mary Dillwyn (1816-1906), comme la première femme photographe du pays de Galles. À sa majorité, il hérite des domaines de Penllergaer et Ynysygerwn, près de Swansea, de son grand-père maternel John Llewelyn, et prend le nom de famille supplémentaire de Llewelyn. Éduqué à la maison, il rencontre par l'intermédiaire de son père (un membre de la Royal Society et de la Linnean Society, et à une époque membre du Parlement) plusieurs des hommes éminents de son temps. Il s'agit notamment de David Brewster, Michael Faraday et Charles Wheatstone. Son père Lewis Weston Dillwyn a été envoyé à Swansea en 1803 par le père de Lewis, William, pour reprendre la direction de la Cambrian Pottery.
En 1833, il épouse Emma Thomasina Talbot, fille de Thomas Mansel Talbot et de Mary Lucy Fox Strangways, la fille cadette du comte et de la comtesse d'Ilchester. Thomas est apparenté à William Davenport Talbot et Mary est la sœur d'Elisabeth Talbot, les parens de William Henry Fox Talbot. Henry Talbot, de par ses intérêts botaniques, est un ami de Lewis Weston Dillwyn et passe une partie de son adolescence à Penrice, la maison des Talbot gallois, visitant également Penllergaer.
En 1835, il est haut shérif de Glamorgan.
Photographe[modifier | modifier le code]
En janvier 1839, à la suite des annonces de procédés photographiques par William Henry Fox Talbot et Louis Daguerre, Llewelyn, avec les encouragements de Henry Talbot, commence à expérimenter lui-même. Il essaie tous les procédés disponibles. Son premier daguerréotype est daté de 1840. Quelques-uns de ses premiers dessins photogéniques ont survécu, notamment des clichés en verre datés de 1839. Quelques milliers de négatifs au calotype et au collodion humide existent encore ainsi que des albums dans des collections privées et publiques et conservés par la famille.
Lorsque la Royal Photographic Society est fondée en 1853, Llewelyn est l'un de ceux qui assistent à la réunion de fondation de la Society of Arts de Londres et est, pendant quelques années, membre fondateur du conseil. Il est suggéré à un moment donné qu'il devienne vice-président national, mais cette idée ne semble pas avoir abouti. Il expose régulièrement dans les premières expositions de la Société ainsi qu'à Dundee, à l'exposition Manchester Art Treasures et à l'exposition de Paris en 1855. Lors de cette dernière exposition, il figure parmi ceux qui reçoivent une médaille d'argent pour sa série « Motion ».
En 1856, il annonce son propre procédé oxymel qui permet de conserver les négatifs au collodion pendant plusieurs jours. Cela est salué comme une avancée par l'Illustrated London News de juillet 1856.
Il prend également un certain nombre d'images stéréo à l'aide d'un appareil photo qu'il a acheté pour l'anniversaire de sa fille Thereza en 1856.
Ses dernières images semblent dater de la fin des années 1850, après quoi il est possible que son état de santé ait empêché toute activité photographique ultérieure. Il n'a jamais sorti son appareil photo de la Grande-Bretagne, même si la famille se rendait fréquemment en Europe continentale. La majorité de ses images sont prises autour de son domaine de Penllergare, près de Swansea, et autour de la côte galloise. Il existe également un certain nombre d'images prises en Cornouailles sur plusieurs années, dont beaucoup à Bristol, notamment des images d'animaux et d'oiseaux pionniers au zoo de Clifton, dans le Yorkshire, dans le Derbyshire et quelques-unes en Écosse. Son cercle d'amis photographes comprend Philip Henry Delamotte, Robert Hunt, Hugh Welch Diamond et surtout son parent éloigné Calvert Richard Jones. Des références anecdotiques dans un journal nous disent que, dans les années 1840, il mène avec son ami Antoine Claudet des expériences sur le procédé du daguerréotype.
Bien qu'il n'ait jamais publié de livres photographiques, il contribue à The Sunbeam édité par son ami Philip Henry Delamotte et à d'autres livres. Un livre de Llewelyn dont la publication était prévue est "Pictures of Welsh Scenery" qui devait être publié par Joseph Cundall de Bond Street, en 1854. Dans "La Pratique de la Photographie" publié en 1853 et écrit par Philip Delamotte (ou Philip H De la Motte comme l'indique la publication) [1]. Le livre ne semble pas avoir été publié pour une raison inconnue et il n'y a aucune référence à celui-ci dans les lettres survivantes.
Autres intérêts scientifiques[modifier | modifier le code]
Llewelyn a de nombreux intérêts scientifiques et technologiques au-delà de la photographie. Il constitue une collection botanique. Il aide Charles Wheatstone dans les toutes premières expériences de télégraphie sous-marine, au large des Mumbles, dans le sud du Pays de Galles. Il fait la démonstration d'une maquette de bateau propulsée par un moteur électrique sur le lac ornemental de son domaine. Il crée la première serre d'orchidées privée pour reproduire les conditions originales des plantes des jungles sud-américaines, chauffée à la vapeur et dotée d'une cascade chauffée.
Llewelyn s'intéresse à l'astronomie. Il construit un observatoire en pierre sur le domaine à l'usage de sa fille Thereza, dont la construction commence en 1851. L'observatoire abrite un télescope réfracteur d'ouverture de 4¾ pouces sur une monture équatoriale[2].
Dernières années[modifier | modifier le code]
Llewelyn s'installe à Londres en 1879 et meurt le 24 août 1882 à son domicile, Atherton Grange, à Wimbledon. Emma est décédée l'année précédente et tous deux sont enterrés à l'église de Penllergaer, construite à l'origine par Llewelyn pour sa famille et les ouvriers du domaine. Leur fils aîné John Talbot Dillwyn Llewellyn devient haut shérif de Glamorgan en 1878, maire de Swansea en 1891 et député de Swansea de 1895 à 1900 et est créé baronnet en 1890.
Les ancêtres de Llewelyn sont à la fois gallois et américains. Son arrière-arrière-grand-père, William Dillwyn, Quaker persécuté, émigre en Amérique du Nord au XVIIe siècle et se voit accorder des terres par William Penn et certains descendants de William vivent toujours aux États-Unis ; la Parrish Art Gallery and Museum, à Long Island, fondée par l'un d'eux. Un autre descendant est le peintre américain Maxfield Parrish.
Références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « John Dillwyn Llewelyn » (voir la liste des auteurs).
- Philip H. (Philip Henry) Delamotte, The practice of photography : a manual for students and amateurs, London : J. Cundall, (lire en ligne)
- Birks, « The Penllergare Observatory », The Antiquarian Astronomer, Society for the History of Astronomy, vol. 2, , p. 3–8 (Bibcode 2005AntAs...2....3B, lire en ligne, consulté le )
- Liste syndicale des noms d'artistes, sv "Llewelyn, John Dillwyn"
- Richard Morris, John Dillwyn Llewelyn, 1810–1882: the first photographer in Wales, Welsh Arts Council, (ISBN 978-0-905171-60-9, lire en ligne)
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Ressources relatives aux beaux-arts :
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
