Empire français
Apparence
L’expression « Empire français » peut désigner :
- Un régime politique (le régime impérial) :
- L’Empire carolingien (800-924) aussi nommé « Empire d’Occident » ou « Empire franc » sous Charlemagne ;
- Le Premier Empire (1804-1814 et 1815) sous Napoléon Ier et Napoléon II (de jure, non reconnu);
- Le Second Empire (1852-1870) sous Napoléon III.
- Un empire colonial (l’empire colonial français en général) :
- Le premier empire colonial (1534-1815) issu des conquêtes (appelées vieilles colonies) de l'Ancien Régime (481 - 1792) et du Premier Empire Napoléonien (1804-1814 et 1815) ;
- Le second empire colonial (1815-1946) issu des conquêtes du Royaume de France (1815-1848), du Second Empire Napoléonien (1852-1870) et de la Troisième République (1870-1940) ;
- L'Union française (1946-1958) qui marque le début de la décolonisation et la fin de l'empire colonial : les colonies deviennent des territoires d'outre-mer ;
- La Communauté française (1958-1960) dont la fin fait passer les territoires d'outre-mer restés intégrés à la République française en France d'outre-mer.