Camassia

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Camassia est un genre de 6 espèces de plantes herbacées à bulbe, originaires principalement de l'Ouest de l'Amérique du nord, du Sud de la Colombie-Britannique au Nord de la Californie. À l'Est, il atteint l'Utah, le Wyoming et le Montana. Anciennement placé dans les Liliaceae ou dans les Hyacinthaceae, les études génétiques et biochimiques permettent d'assigner ce genre à la famille des Agavaceae.

Les différentes espèces sont appelées Camas, Quamash, Indian hyacinth, ou Wild hyacinth aux États-Unis.

Liste des espèces[modifier | modifier le code]

Culture et utilisation[modifier | modifier le code]

Usage ornemental

C'est une plante à bulbe de culture facile au jardin. Elles demande un sol riche en humus.

Usage alimentaire

Les bulbes de quamash, ou camas, faisaient partie de l'alimentation traditionnelle des tribus indiennes. Consommés grillés ou bouillies, leur goût ressemble à celui de la patate douce. Ces bulbes ont même contribué à la survie des membres de l'expédition de Lewis et Clark (1804-1806).

Bien que les immenses étendues de prairies à camas aient été réduites par le développement de l'agriculture moderne, il reste de nombreuses zones de prairies et de marais à camas dans l'Ouest américain.

Avertissement: ces bulbes peuvent être confondus avec ceux d'une autre espèce à fleurs blanches, très toxique : Toxicoscordion venenosum, aussi appelée Mort de camas.

Références[modifier | modifier le code]

  • Brisland, Richard T. W. Camas processing or upland hunting : an interpretation of lithic scatters at High Prairie. Calgary, Alb.: University of Calgary, 1992. Thesis (M.A.)
  • Comber, Harold F.; Miller, Murray. Check list of the plants of the Camassia Natural Area : vascular plants. [Oregon]: Oregon Chapter, The Nature Conservancy, 1967
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