Bataille de Counaxa
Date | 401 av. J.-C. |
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Lieu | Counaxa |
Issue | Victoire d'Artaxerxès II |
Empire achéménide | Cyrus le Jeune et les Dix-Mille |
Artaxerxès II Tissapherne Gobryas Arbakès Artagersès† |
Cyrus le Jeune† Cléarque Ménon Ariée |
Entre 40 000 et 50 000 soldats de l'Empire (comprenant fantassins, cavaliers et chars à faux)[réf. nécessaire] Selon Xénophon : 900 000 soldats 6 000 cavaliers 200 chars à faux 150 archers |
Une grande armée soulevée en Asie Mineure (100 000 hommes selon Xénophon) 1 600 cavaliers 10 400 hoplites grecs 2 400 peltastes 20 chars à faux |
Révolte de Cyrus le Jeune
Coordonnées | 33° 19′ 30″ nord, 44° 04′ 48″ est | |
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La bataille de Counaxa s'est déroulée le 3 septembre 401 av. J.-C. entre Cyrus le Jeune et son frère aîné Arsace qui s'était emparé en 404 av. J.-C. du trône perse[1]sous le nom d'Artaxerxès II.
Cyrus avait rassemblé à Pergame [2] une armée d'environ 100 000 hommes composée en partie de 10.000 mercenaires grecs et commandée par le général spartiate Cléarque. Après une marche de 1 400 kilomètres, ses troupes rencontrèrent celles d'Artaxerxès — environ 40 000 hommes, ou près d'un million selon Xénophon — à Counaxa sur la rive gauche de l'Euphrate, à environ 70 km au nord de Babylone [3]. La bataille était gagnée grâce aux mercenaires grecs jusqu'au moment où Cyrus fut tué d'un coup de lance à l'œil alors qu'il allait lui-même tuer Artaxerxès, ce qui donna de fait la victoire à ce dernier sur une armée désemparée par la perte de son chef.
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Première partie de la bataille
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Seconde partie de la bataille
Le lendemain de la mort de Cyrus, Cléarque prit le commandement des troupes et commença à conduire la retraite. Mais lui et les autres généraux grecs furent capturés par traîtrise par le satrape perse Tissapherne, remis au roi Artaxerxès II et décapités.
La retraite des Dix-Mille fut alors dirigée par cinq stratèges élus, dont le jeune et relativement inexpérimenté Xénophon. Les Grecs, engagés profondément en territoire perse, durent se frayer un chemin vers le nord à travers les montagnes d'Arménie couverte de neige pour atteindre la mer Noire à environ 1 000 km de là. Cette histoire comme celle de la bataille sont racontées dans l’Anabase écrite par Xénophon.
Notes et références
- Iran actuel.
- Tout à l'ouest de l'Anatolie, dans la Turque actuelle, à 26 km de la mer Égée.
- PrÈs de Bagdad, au centre de l'Irak actuel