Effet cobra
L'effet cobra est un phénomène non désiré qui se produit lorsqu'une tentative de résolution d'un problème quelconque a pour effet pervers une aggravation du problème originel[1],[2]. Le terme est notamment utilisé pour illustrer les causes d'une stimulation incorrecte de l'économie et de la politique[2].
Origine
Le terme « effet cobra » trouve son origine dans une anecdote datant de l'époque de la domination britannique de l'Inde coloniale. Le gouvernement britannique, préoccupé par le nombre de cobras à Delhi[3] offre à l'époque une prime pour chaque cobra mort.
Au début, cette stratégie constitue une réussite : beaucoup de serpents sont tués pour recevoir la récompense. Cependant, des gens entreprenants commencent à élever des cobras pour gagner facilement de l'argent. Lorsque le gouvernement en prend connaissance, le programme de récompenses est supprimé, ce qui amène les éleveurs à relâcher dans la nature leurs cobras devenus sans valeur.
La population de cobras sauvages se retrouve supérieure à celle de départ, preuve que cette « solution » du problème avait en fait aggravé la situation[2],[4].
Exemple de la chasse aux rats au Viêt Nam
Un incident similaire se produit à Hanoï au Viêt Nam, sous le régime colonial français. Le régime colonial créa un programme de primes en récompense de chaque rat tué[3]. Pour obtenir la prime, les gens devaient fournir la queue du rat coupée.
Les responsables coloniaux, cependant, commencèrent à remarquer des rats sans queue à Hanoï. En effet, les chasseurs de rats vietnamiens capturaient les rats, coupaient leurs queues puis les relâchaient dans les égouts, pour que ceux-ci puissent procréer et ainsi produire plus de rats, augmentant les revenus des chasseurs de rats[5].
Exemple de la chasse aux nuisibles en Chine populaire
La campagne d'extermination de nuisibles, dont les moineaux, en Chine populaire lors du Grand Bond en avant, de 1958 à 1962, souffrit également d'un grave effet pervers associé : la quasi disparition des moineaux entraina une explosion de la population des insectes en l'absence de l'un de leur principaux prédateur. La production des champs s'en trouva durement affectée, provoquant une famine qui causa des millions de morts.
Panneaux solaires en Espagne
En Espagne, les subventions (plus de 6 milliards d'euros en 2009) récompensant l'électricité produite via les énergies renouvelables ont encouragé la création de fermes solaires, grandes exploitations photovoltaïques. En 2010, la Commission nationale de l'énergie espagnole et le ministère de l'Industrie se sont étonnés de voir une production soutenue en pleine nuit ou pendant les saisons moins ensoleillées : le surplus provenait de groupes électrogènes. Les professionnels du secteur ont même proposé au gouvernement une baisse de 30 % des primes, signe que leurs marges étaient larges[6].
Vérifiabilité
L’historien Michael Vann affirme que l’exemple des cobras de l’Inde britannique ne peut pas être prouvé, mais que le cas des rats au Viet Nam peut être prouvé, de sorte que le terme pourrait être remplacé par « effet rat »[3].
Notes et références
- (en) Leslie H. Brickman, Preparing the 21st Century Church, Xulon Press (en), , 344 p. (ISBN 978-1-59160-167-8, lire en ligne).
- (de) Horst Siebert, Der Kobra-Effekt. Wie man Irrwege der Wirtschaftspolitik vermeidet, Munich, Deutsche Verlags-Anstalt, , 292 p. (ISBN 3-421-05562-9).
- (en) Stephen J. Dubner, « The Cobra Effect: A New Freakonomics Radio Podcast », sur freakonomics.com, .
- (en) Christian A. Schwarz, NCD Implementation Guide, Carol Stream Church Smart Resources, , 126 p.. Cité dans Brickman, p. 326.
- (en) Michael G. Vann, « Of Rats, Rice, and Race: The Great Hanoi Rat Massacre, an Episode in French Colonial History », French Colonial History, vol. 4, , p. 191–203 (DOI 10.1353/fch.2003.0027).
- Jean-Claude Hazera, « En Espagne, les panneaux solaires produisent même la nuit », Les Échos, .
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Cobra effect » (voir la liste des auteurs).
Articles connexes
- Effet Streisand
- Blowback (en), conséquences inattendues d'une opération secrète subies par la population civile du gouvernement agresseur.
- Loi de Goodhart
- Loi de Campbell
- Incitation perverse (en)
- Exactions commises dans l'État indépendant du Congo
- Primum non nocere (« En premier [lieu] ne pas nuire »), l'un des préceptes principaux et principe fondamental de la bioéthique)
- Effet rebond (économie)
