Des monstres attaquent la ville

Des monstres attaquent la ville (Them!) est un film de science-fiction américain réalisé par Gordon Douglas et sorti en 1954.

Synopsis

1954, Nouveau-Mexique. Le shérif Peterson et son adjoint Ed Blackburn sont témoins de morts étranges et inexpliquées dans le désert. Ils ne tardent pas à découvrir qu'une colonie de fourmis géantes, issues d'une mutation génétique consécutive à des essais nucléaires de l'armée américaine neuf ans plus tôt, en 1945, menace d'envahir le pays…

Fiche technique

Titre : Des monstres attaquent la ville
Titre original : Them!
Réalisation : Gordon Douglas
Scénario : Russell Hughes et Ted Sherdeman, d'après une histoire de George Worthing Yates
Production : David Weisbart
Société de production : Warner Bros. Pictures
Musique : Bronislau Kaper
Photographie : Sidney Hickox
Montage : Thomas Reilly
Direction artistique : Stanley Fleischer
Costumes : Moss Mabry
Pays d'origine : États-Unis
Format : Noir et blanc - 1,75:1 - Mono - 35 mm
Genre : Horreur, science-fiction
Durée : 94 minutes
Dates de sortie : 16 juin 1954 (première à New York), 19 juin 1954 (États-Unis), 3 juin 1955 (France)

Distribution

James Whitmore : le sergent de police Ben Peterson
Edmund Gwenn : le docteur Harold Medford
Joan Weldon : le docteur Patricia Medford
James Arness : Robert Graham
Onslow Stevens : le général Robert O'Brien
Sean McClory : le major Kibbee
Chris Drake (en) : le soldat Ed Blackburn
Olin Howlin : Jensen
Sandy Descher : la petite fille

Et, parmi les acteurs non crédités :

Willis Bouchey : un officiel au meeting
Ann Doran : la psychiatre pour enfants
Cliff Ferre : Cliff, du labo de la police
Leonard Nimoy : Sergent de l'US Air Force
Charles Meredith

Autour du film

Them! est sorti la même année que le célèbre Godzilla japonais. Les deux films se servent d'un animal (fourmi pour l'un, lézard pour l'autre) comme symbole de la menace nucléaire. Mais cette thématique fut déjà utilisée un an auparavant dans The Beast from 20,000 Fathoms (Le Monstre des temps perdus) d'Eugène Lourié.
Le tournage s'est déroulé aux studios Warner Bros de Burbank, ainsi qu'à Los Angeles et Palmdale.
Une sortie en 3-D fut pendant un temps envisagée.
Les fourmis géantes sont construites à leur taille supposée et sont animées par câble.
À noter une petite apparition (non créditée) de Leonard Nimoy dans le rôle d'un sergent de l'US Air Force.
Le groupe The Misfits a fait une chanson nommée Them, dont les paroles sont basées sur le film.
Le jeu-vidéo Fallout 3 comporte une quête secondaire appelée Them ! dans laquelle le joueur est amené à contenir une attaque de fourmis géantes.

Distinctions

Nommé pour l'Oscar des meilleurs effets visuels en 1955.
Prix du meilleur montage son, par la Motion Picture Sound Editors en 1955.

Notes et références

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Bibliographie

(en) Joshua David Bellin, « Us or Them ! : Silent Spring and The « Big Bug » Films of the 1950s », Extrapolation, University of Texas at Brownsville, vol. 50, n^o 1,‎ 2009, p. 145–168 (ISSN 0014-5483 et 2047-7708, lire en ligne).
(en) Cyndy Hendershot, « Darwin and the Atom : Evolution/Devolution Fantasies in The Beast from 20,000 Fathoms, Them !, and The Incredible Shrinking Man », Science Fiction Studies, Greencastle (Indiana), SF-TH Inc, vol. 25, n^o 2,‎ juillet 1998, p. 319–335 (lire en ligne).
(en) Bill Warren et Bill Thomas (postface Howard Waldrop), Keep Watching the Skies ! : American Science Fiction Movies of the Fifties, The 21st Century Edition, McFarland Publishing, 2010, 1040 p. (ISBN 978-0-7864-4230-0 et 978-1-4766-6618-1, présentation en ligne).

Liens externes

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