44e division aéroportée (Inde)
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| 44e division aéroportée indienne | |
 Soldats de la 44e division aéroportée indienne peu avant leurs parachutages au-dessus de Rangoun (Birmanie), en 1945. | |
| Création | 1941 |
|---|---|
| Dissolution | 1947 |
| Pays |  Raj britannique
|
| Allégeance | .svg){kind=small} Empire britannique
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| Branche |  Armée indienne britannique
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| Type | Division |
| Rôle | Opération aéroportée |
| Ancienne dénomination | 9e division aéroportée 2e division aéroportée |
| Guerres | Seconde Guerre mondiale |
| Batailles | Campagne de Birmanie |
| Commandant historique | Ernest Down (en) |
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La 44e division aéroportée indienne est une division des forces aéroportées de l'armée indienne britannique créée en 1944 pendant la Seconde Guerre mondiale. La division fournit un bataillon de parachutistes pour une opération aéroportée mineure, mais la guerre s'acheva avant que la formation complète puisse prendre part. (Cependant, la plupart de ses formations et unités subordonnées avaient déjà connu leur baptême du feu avant la formation de la division).
Histoire[modifier | modifier le code]
Création[modifier | modifier le code]
La création de la division a été une longue affaire. La division fut d'abord convertie à partir de la 9e division aéroportée (elle-même construite autour du noyau de la 44e division blindée indienne dissoute), à Secunderabad en Inde, le .
Dans un délai de quinze jours, le QG de la division et les unités de soutien qui avaient été allouées ont été utilisés pour former la 21e division d'infanterie indienne, comme mesure d'urgence pendant l'invasion japonaise de l'Inde (qui fut baptisée opération U-Go, et qui a abouti aux batailles d'Imphal et Kohima). Le , la crise était clairement terminée et la formation de la division aéroportée a repris.
Formation[modifier | modifier le code]
Le , la 50e brigade indienne de parachutistes existante fut attribuée à la division. Plus tard dans l'année, il fut décrété que les formations Chindits devaient être démantelées et certaines d'entre elles devaient être converties en formations aéroportées. La 14e brigade d'atterrissage britannique fit partie de la division le , suivie par la 77e brigade parachutiste indienne le .
La conversion de la 77e brigade en formation de parachutistes s'est accompagnée de la création du régiment de parachutistes indien, qui absorba les bataillons de parachutistes indiens et Gurkhas existants, et la formation de deux bataillons britanniques du régiment de parachutistes autour du cadre de troupes qui avaient déjà combattu comme infanterie de planeurs pendant la campagne des Chindits.
Opération Dracula[modifier | modifier le code]
La division était encore en pleine formation, réorganisation et entraînement lorsqu'elle fut appelée à fournir une force de parachutisme pour participer à l' opération Dracula. Il s'agissait d'une opération amphibie destinée à capturer Rangoun, la capitale et principal port de Birmanie, qui fut rétablie à bref délai après avoir été annulée auparavant.
Un bataillon composite de parachutistes Gurkha fut formé à partir des deux bataillons Gurkhas du régiment indien de parachutistes et atterrit derrière les défenses côtières japonaises à l'embouchure du fleuve de Rangoun le . Pendant la bataille d'Elephant Point, ils dégagèrent les arrière-gardes japonaises des défenses, mais la principale garnison japonaise avait évacué Rangoun plusieurs jours auparavant. Les débarquements ultérieurs de la mer n'ont pas été opposés.
Opérations ultérieures[modifier | modifier le code]
La division se préparait à participer aux invasions projetées de la Malaisie et de Singapour lorsque la guerre se termina de manière inattendue. La division fournit de petites équipes aéroportées qui ont débarqué dans les territoires occupés par le Japon avant les principales forces alliées, localisant des camps, contenant des prisonniers de guerre alliés et des civils internés, et fournissant des secours d'urgence. La 44e division déménagea à Bilaspur en [1].
La division fut ensuite rebaptisée 2e division aéroportée indienne et fut conservée jusqu'à la partition des Indes, à sa dissolution les 14/[2]. Une brigade de parachutistes et quelques unités divisionnaires se sont rendues au Pakistan, les deux autres brigades et les unités restantes rejoignirent Inde.
Ordre de bataille, 1er mai 1945[modifier | modifier le code]
- Officier général commandant - Major-général Earnest Edward Down
- Commandant, Artillerie royale - Brigadier Reginald John Kirton
- 14e brigade d'atterrissage britannique - Brigadier Francis William Gibb
- 2e bataillon, Black Watch (Royal Highland Regiment)
- 4e bataillon, 6e régiment de fusiliers Rajputana
- 6e bataillon, 16e régiment Punjab
- 50e brigade indienne de parachutistes - Brigadier Edward Galbraith Woods
- 16e bataillon (Staffords), régiment de parachutistes
- 1er bataillon, régiment de parachutistes indiens
- 3e bataillon, régiment de parachutistes indiens
- 77e brigade indienne de parachutistes - Brigadier Claude John Wilkinson
- 15e bataillon (King's), régiment de parachutistes
- 2e bataillon, régiment de parachutistes indiens
- 4e bataillon, régiment de parachutistes indiens
- Unités divisionnaires
- 123e régiment de campagne (équitation ouest), Royal Artillery[3]
- 159e régiment de campagne, Royal Artillery[4]
- 23e régiment antiaérien léger et antichar, Royal Artillery
Notes et références[modifier | modifier le code]
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « 44th Airborne Division (India) » (voir la liste des auteurs).
- (en) « Indian Airborne Divisional Artillery », sur paradata.org.uk (consulté le ).
- Renaldi and Rikhye 2011, p.35
- « Orders of Battle.com » [archive du ] (consulté le )
- « Orders of Battle.com » [archive du ] (consulté le )
