Turritopsis nutricula

Turritopsis nutricula

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Classification

Règne	Animalia
Embranchement	Cnidaria
Classe	Hydrozoa
Ordre	Hydroida
Famille	Oceaniidae
Genre	Turritopsis

Espèce

Turritopsis nutricula
?McCrady, 1857

Turritopsis nutricula est une méduse de la classe des hydrozoaires.

Elle mesure à peine 4 ou 5 mm et est originaire de la mer des Caraïbes. Les immatures possèdent 8 tentacules tandis que les adultes en ont entre 80 et 90.

Caractéristiques

Elle serait immortelle mais uniquement biologiquement.

L'immortalité biologique a dans un premier temps été décrite sur les cellules cancéreuses, dont les mécanismes d'apoptose (mort cellulaire naturelle) sont bloqués, cela rendant ainsi la cellule cancéreuse exempte de vieillissement, mais la méduse, elle, peut « vieillir » et « rajeunir ». En effet, cette méduse serait capable d’inverser son processus de vieillissement, et ainsi de retourner à sa forme juvénile après avoir atteint sa maturité sexuelle, et ce indéfiniment (théoriquement) grâce au processus de transdifférenciation. Cette immortalité concerne seulement son développement, qui aboutit, chez la plupart des êtres vivants, à la vieillesse et à la mort. Du fait de ses caractéristiques exceptionnelles, elle fait l’objet d’études par les biologistes et les généticiens.

Mais cette immortalité potentielle inquiète les scientifiques, car elle serait responsable de la prolifération de ces méduses à travers toutes les eaux du globe. Il est certain que l’aire de répartition de Turritopsis nutricula s’étend un peu plus chaque année. Cependant, elle n'est pas immortelle au sens strict : elle n'est ni indestructible, ni exempte de maladies, de prédations ou d'accidents. On ne sait pas non plus si elle peut d'elle-même décider d’inverser son processus de vieillissement ou si c'est un environnement spécifique qui le déclenche.

Selon V. Battaglia, son immortalité potentielle n'est pas la vraie raison de sa prolifération. On sait que de nombreuses autres espèces de méduses se multiplient un peu partout dans le monde à cause du réchauffement du climat et de l’activité humaine. La surpêche des principaux prédateurs des méduses est une possibilité, une autre hypothèse est que les navires et sous-marins ramènent involontairement dans tous les ports ces minuscules méduses qui se répandent quand on vide l’eau des ballasts.

« Nous nous inquiétons d’une invasion silencieuse potentielle dans le monde entier » a déclaré le Dr. Maria Miglietta du Smithsonian Tropical Marine Institute.

Annexes

Références taxinomiques

• (en) Référence WoRMS : espèce Turritopsis nutricula McCrady, 1857 (consulté le 2 décembre 2012)
• (fr) Référence SeaLifeBase : espèce Turritopsis nutricula Mccrady, 1859 (+ noms communs) (consulté le 2 décembre 2012)
• (fr + en) Référence ITIS : Turritopsis nutricula (McCrady, 1857) (consulté le 2 décembre 2012)
• (en) Référence Catalogue of Life : Turritopsis nutricula McCrady, 1857 (consulté le 2 décembre 2012)

Liens externes

• (en) Référence Animal Diversity Web : Turritopsis nutricula (consulté le 2 décembre 2012)
• (en) Référence NCBI : Turritopsis nutricula (taxons inclus) (consulté le 2 décembre 2012)
• Modèle:UBIO
• (fr) [1]Une méduse détiendrait le secret de l'immortalité (texte et vidéo)
• (en) Cheating Death: The Immortal Life Cycle of Turritopsis.
• (en) Reversing the Life Cycle: Medusae Transforming into Polyps and Cell Transdifferentiation in Turritopsis nutricula (Cnidaria, Hydrozoa), Biol. Bnll. 190: 302-3 12. (June, 1996).