Wikipédia:Lumière sur/Ordre de Léopold
L'Ordre de Léopold (en néerlandais : Leopoldsorde) est l'ordre militaire et civil le plus important de Belgique, il doit son nom au roi Léopold Ier, fondé en 1832.
La décoration fut établie en 1832 sous l'impulsion du comte Félix de Mérode, ministre d’État à l'époque et fut décernée pour la première fois à un sapeur français nommé Ausseil qui perdit sa jambe lors du siège d'Anvers. Il comporte trois catégories : civil, militaire et maritime (créée en 1934). Elle est décernée pour mérite et s'étend dans tous les domaines.
La catégorie maritime n'est décernée qu'à des civils, les officiers de la marine sont militaires et peuvent donc recevoir la croix avec les glaives croisés.
Durant la Seconde Guerre mondiale, l'ordre de Léopold fut décerné à plusieurs officiers d'armée étrangère qui ont aidé à libérer la Belgique de l'occupation nazie, parmi lesquels George S. Patton, Bernard Montgomery et Dwight Eisenhower.