Thérèse Kirongozi
| Nom de naissance | Thérèse Izay Kirongozi |
|---|---|
| Naissance |
Congo-Kinshasa |
| Nationalité | Congolaise |
| Activité principale |
Ingénieure industrielle, entrepreneuse |
Thérèse Izay Kirongozi, née le , est une ingénieure congolaise. Elle est très connue en tant que la génitrice des robots roulages existant à Kinshasa vers fin 2013. En 2015, cinq robots étaient en utilisation à Kinshasa et un seul à Lubumbashi. L'utilisation de robots comme feux de signalisation peut être unique en République démocratique du Congo.
Jeunesse
Kirongozi née à Kinshasa, Zaire (actuel Democratic Republic of Congo) le . Elle a étudié dans sa ville natale avant de commencer des études de premier cycle à l'Institut supérieur des techniques appliquées (ISTA). Dès son plus jeune âge, Thérèse s'est intéressée à la sécurité routière après avoir vu son frère se faire écraser par un véhicule[1].
Réussite
L'idée des robots est venue pour la première fois à Kirongozi et à quelques-uns de ses pairs de l'Institut supérieur de technique appliquée. Kirongozi a déclaré aux journalistes qu'elle était motivée par la facilité avec laquelle les gens pouvaient accélérer, dévier des feux rouges et sans pouvoir subir des conséquences. Elle voulait quelque chose de plus fiable et incorruptible sur les routes pour faire appliquer le code de la route. Les robots, a-t-elle pensé, pourraient s'assurer que les gens sont redevables à l'état de droit et pourraient aider l'État à récupérer des revenus, en finançant potentiellement de nouveaux développements d'infrastructures[2].
Population
La population locale a accepté les robots avec enthousiasme[3],[4]. Un éditorialiste, Sam Sturgis, tout en reconnaissant l'amélioration que les robots apportent à la circulation, a suggéré qu'ils pourraient détourner l'attention du problème de la croissance non réglementée de la ville à la périphérie[5]. «Les gens dans les rues respectent apparemment les robots d'une manière qu'ils ne suivent pas les instructions des agents de la circulation humaine à l'un des carrefours très fréquentés de Kinshasa», explique Brian Sokol, photographe de Panos Pictures[6] . Autre exemple d'un chauffeur de taxi interrogé par l' Agence France-Presse : «Il y a certains chauffeurs qui ne respectent pas la police de la circulation. Mais avec le robot, ce sera différent. Nous devons respecter le robot. Nous en sommes très heureux », a-t-il déclaré, son taxi rempli de passagers alors que les conducteurs autour de lui klaxonnaient dans une tentative désespérée de couper les embouteillages[7].
Gouvernement
Le gouvernement congolais a été tellement impressionné par les robots qu'en février, ils ont installé trois autres unités à Kinshasa (Women' Technology les a surnommées Kisanga, Mwaluke et Tamuke) et en ont envoyé cinq dans le district minier du sud-est du Katanga, pour un coût de 27 500 dollars par machine. Ces nouveaux robots réagiront supposément plus rapidement que les modèles précédents et disposeront de radars de vitesse. Si l'expansion fonctionne, cela indiquera que le succès des deux premiers robots était plus qu'un facteur de choc et de nouveauté. Izay Kirongozi a révélé à l'Agence France-Presse qu'elle avait déjà soumis une proposition au pays pour l'achat de 30 robots de trafic supplémentaires, qui, espérons-le, se rentabiliseront en diminuant les coûts des accidents et en augmentant les amendes, et remplaceront des flics humains peu fiables à bon marché[8]. Un avantage revendiqué des robots est que, contrairement à la police de la circulation locale, ils sont à l'abri de la corruption . Leur apparence humaine est également considérée comme incitant les conducteurs à ralentir plus qu'un simple signe.
Le général Célestin Kanyama, ancien chef de la police de Kinshasa, a déclaré que les nouveaux flics électroniques étaient un apport considérable dans une ville où 2 276 personnes sont mortes dans des accidents de circulation depuis 2007. «Ces robots seront un atout important pour la police», a-t-il déclaré à l'AFP.
Mais le gouverneur de Kinshasa, Andre Kimbuta, a déclaré que si les machines pouvaient réguler la circulation, elles n'étaient pas à la hauteur des vrais policiers qui pourraient traquer les automobilistes qui dévient les feux rouges et la population est sensibilisée dans ce sens. «Nous devrions féliciter nos ingénieurs congolais, mais les policiers doivent également faire leur travail», a-t-il déclaré[7].
Innovations
Thérèse a développé des robots humanoïdes qui régulent le trafic à Kinshasa . «Il existe plusieurs robots dans le monde, mais un robot qui régule la circulation routière et assure la sécurité des piétons, c'est vraiment fabriqué au Congo», dit-elle fièrement[9]. Elle est ingénieure industrielle en électronique et responsable de Women's Technology (Wotech), l'association qui fabrique ces robots. Tamuke, Mwaluke et Kisanga sont les noms donnés aux trois derniers robots développés par Thérèse Izay et son équipe. Ils ont été achetés par les autorités policières et remis le [10]. Il y en a au moins 5 qui régulent le trafic à Kinshasa.
La nouvelle génération de robots conçue par l’inventeuse a des caméras placées dans leurs «yeux» et «épaules» qui filment le trafic en continu. Grâce à l'antenne fixée au sommet de leur tête, les données peuvent être transmises à un centre de contrôle via une transmission IP (Internet Protocol). Thérèse Izay envisage déjà la fabrication de robots soldats, de robots nettoyeurs de routes, de robots pouvant intervenir dans un environnement toxique, etc. Elle est la preuve que les femmes ont un rôle important à jouer dans le processus d'industrialisation du continent africain, et qu'elles sont tout aussi talentueuses que les hommes[11].
Conception et coût
La première génération de robots a été mise en service en 2013 et a coûté environ 15 000 dollars pour chaque robot fabriqué, tandis que la dernière génération dévoilée le coûtait environ 27 500 dollars chacun. Ils pèsent 250 kg (550 lb) chacun, mesurent 2,5 mètres ( Unité « ' » inconnue du modèle {{Conversion}}.) haut et sont en aluminium pour mieux résister au climat équatorial. L'autonomie des robots est assurée par un panneau solaire placé au-dessus de leur tête. Les panneaux solaires qui alimentent les robots pourraient s'avérer un atout majeur dans une ville où des quartiers entiers manquent encore d'électricité. Fabriqués en aluminium, les robots sont conçus pour résister à un climat équatorial rigoureux avec des températures élevées, une humidité et des averses massives[12]. Ces robots de trafic humanoïdes peuvent faire pivoter leur poitrine et lever les bras comme le ferait un agent de la circulation humaine pour arrêter les véhicules dans une direction et permettre leur circulation dans une autre. Certains de ces robots peuvent détecter les piétons et sont programmés pour «parler» pour leur dire quand la route peut être traversée ou non. Lorsqu'ils attendent pour traverser, il chante une chanson qui rappelle les principes de la circulation routière[9]. Le premier objectif est d'implémenter les robots humanoïdes tout autour de Kinshasa, mais pour y parvenir, selon certains experts, il faut mobiliser 12 millions de dollars américains car Kinshasa compte environ 600 intersections stratégiques et dangereuses, le prix d'un robot oscillant entre 10 000 et 20 000 $ US, y compris le coût de la maintenance.
Expansion et projets
Après deux prototypes installés en 2013, trois robots «nouvelle génération» ont été livrés à la capitale en mars, et cinq aux autorités katangaises, dont trois à Lubumbashi. «C'est une chose positive ... dans le domaine de la sécurité routière. Nous devons multiplier ces robots intelligents pour les installer à différents carrefours dans les villes et agglomérations urbaines de notre pays», a déclaré Val Manga, chef de la Commission nationale de la sécurité routière[12]. Le prix de vente d'une unité est d'environ 25 000 dollars (environ 22 000 euros) et varie en fonction de l'autonomie de ses panneaux solaires.
La société ne s'endort pas sur ses lauriers ; l'entreprise développe et fait évoluer sa technologie. «Le robot envoie à la police, en temps réel, les images filmées par ses caméras. Nous utilisons un faisceau radio, mais finalement, nous passerons à la fibre optique. La transmission des images sera beaucoup plus rapide », précise le chef de projet.
Un robot roulage «intelligent» a été installé dans la ville de Lubumbashi en République démocratique du Congo. Les résidents locaux semblent enthousiasmés par le robot, qui remplace la police de la circulation de Lubumbashi et dispose également de caméras de surveillance pour observer les infractions routières, a déclaré le radiodiffuseur régional Nyota. Cela survient l'année suivante après que deux robots solaires similaires ont été installés aux intersections de la capitale Kinshasa, attirant l'attention à l'époque.
Cependant, il y a des inquiétudes quant à savoir si les robots seront entretenus correctement, étant donné que de nombreux feux de circulation de Lubumbashi sont tombés en mauvais état, rapporte Radio Okapi, sponsorisée par l'ONU[13].
Plusieurs autres villes congolaises souhaitent acquérir ces automates. Et Women's Technologies a également l'intention d'exporter. L'Angola, le Congo, la Côte d'Ivoire et le Nigéria sont intéressés. Quand la présence des premiers agents humanoïdes est-elle fabriquée en RD Congo dans ces pays ? "Les pourparlers sont très avancés", explique le chef de la société[14]. Elle espère maintenant que d'autres pays suivront. Elle aimerait, par exemple, voir ces "robots Made in Congo" à New York. "C'est mon rêve. Je rêve en grand », a-t-elle récemment déclaré à Radio Okapi[13].
Notes
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Thérèse Kirongozi » (voir la liste des auteurs).
Références
- « Thèrese Kirongozi : la mère du robot roulage congolais exporte sa (...) - Forum des AS » [archive du ], Forum Des As, (consulté le )
- Idea and organization https://www.good.is/articles/congo-traffic-robots-womens-technology
- Traffic Robots in the Democratic Republic of Congo
- Therese Izay Krongozi
- The Case Against Giant Traffic Robots
- The Guardian article on Traffic Robots in Congo https://www.theguardian.com/cities/gallery/2015/mar/13/kinshasa-traffic-robots-robocops-in-pictures
- The Guardian article on Traffic Robots in Congo https://www.theguardian.com/travel/2015/mar/05/robocops-being-used-as-traffic-police-in-democratic-republic-of-congo
- Congolese Government on Traffic robots https://www.good.is/articles/congo-traffic-robots-womens-technology
- Forum des As http://www.forumdesas.org/spip.php?article15402
- Traffic Robots by Thérèse Kirongozi https://pmepmimagazine.info/therese-izay-kirongozi/
- Thérèse Izay Kirongozi https://kumatoo.com/therese_izay_kirongozi.html
- The traffic robots of Kinshasa https://www.newvision.co.ug/new_vision/news/1338149/traffic-robots-kinshasa
- https://www.bbc.com/news/blogs-news-from-elsewhere-26820565
- RDC : Thérèse Izay et son robot 100 % « made in Kin » https://www.jeuneafrique.com/mag/274151/economie/rdc-therese-izay-et-son-robot-100-made-in-kin/
