Aller au contenu

René Sommer

Un article de Wikipédia, l'encyclopédie libre.
René Sommer
Description de cette image, également commentée ci-après
René Sommer (à droite) et Douglas Engelbart (à gauche).

Naissance
Djakarta (Drapeau de l'Indonésie Indonésie)
Décès
Saint-Légier-La Chiésaz (Drapeau de la Suisse Suisse)
Domaines Informatique, électronique
Institutions Logitech
Diplôme École polytechnique fédérale de Lausanne
Renommé pour Souris

René Sommer est un inventeur et informaticien suisse ayant participé à la création de la souris[1]. Il est décédé le 5 octobre 2009 à Saint-Légier.

René Sommer est né à Djakarta de « deux parents suisses alémaniques »[2]. Il s'intéresse très tôt aux sciences, notamment au travers des manuels de physique de son grand-frère[2]. Il fait la rencontre du professeur Jean-Daniel Nicoud, alors maître au Collège de l'Élysée, à Lausanne, lors d'un cours consacré à l'électronique logique nommé « Loisirs d'électronique ». C'est à la suite de cette initiation que le jeune élève met au point les plans d'une machine permettant de jouer au jeu de Nim. Cette machine, nommée Nimmer (contraction de Nim et Sommer), lui vaut la 2ème place au concours « La science appelle les jeunes » en 1969[3]. Ce succès s'accompagne de 1 000 francs suisses et d'un voyage aux États-Unis.

René Sommer poursuit ses études à l'École polytechnique fédérale de Lausanne. Il y travaille aussi comme assistant au laboratoire de micro-informatique (LAMI) de Jean-Daniel Nicoud[4].

À partir de 1982 et jusqu'à son décès, l'informaticien romand travaille pour l'entreprise Logitech, aux côtés de Daniel Borel[4].

Le Nimmer (1969)

[modifier | modifier le code]

Le Nimmer permet de jouer à une variante du Jeu de Nim. Opposant une personne à la machine, le jeu consiste à éteindre 1, 2 ou 3 lumières à tour de rôle grâce aux boutons présents sur le boîtier métallique. Le but est de ne pas être la dernière personne à éteindre une lumière[5]. Le jeu étant peu complexe, il est parfait pour les démonstrations de machines informatiques[5]. Sans qualifier le Nimmer de jeu vidéo, celui-ci fait toutefois partie de l'histoire de l'informatique et du jeu vidéo en Suisse (en).

La machine est constituée d'un boîtier métallique avec des lumières sur sa face et plusieurs boutons. Elle contient « 230 transistors et 600 à 700 résistances »[2].

Plusieurs autres machines permettent de jouer au jeu de Nim : le Nimatron (1940), le Nimrod (1951) et le Marienbad (1962).

Amélioration de la souris

[modifier | modifier le code]

René Sommer a participé à la création de la souris moderne en y ajoutant notamment un microprocesseur[6],[7]. En se basant sur le travail de Douglas Engelbart ainsi que celui d'André Guignard, René Sommer travailla d'abord en tant qu'indépendant sur la souris, avant que Daniel Borel n'arrive à le convaincre de rejoindre Logitech comme «Consulting Director»[6].

« Issu de l'EPFL […], René a été à l'origine du succès de nos souris. En fait, à nos débuts, il était le seul et unique ingénieur de Logitech! Et c'est grâce à lui que Logitech a pu développer des relations privilégiées avec les OEMs (producteurs d'ordinateurs), ce qui, par la suite, nous a permis de partir à l'assaut du marché de détail. »[6]

— Daniel Borel, à l'époque président du conseil d'administration de Logitech group.

Liste de brevets

[modifier | modifier le code]
Numéro de brevet Titre Date
EP0310230A3 Dispositif et procédé optoélectronique à faible puissance 1988
US5256913 Low power optoelectronic device and method 1991
EP0505126A2 Interface périphérique sans fil 1992
US6248018B1 Electromagnetic pointing device using varying overlap of coils and conductive elements 1998
US6300620B1 Optical sensor for pointing device with conical disks and single photodetector 1999
US6476375B1 Optical sensor for pointing device with conical disks and single photodetector 2000
WO2001062019A2 Pont à usage double pour communications sans fil 2000
DE102005044836A1 Codierungsverfahren und drahtloses Übertragungssystem 2004
US7313640B2 System and method for transmitting bidirectional signals over a cable antenna 2004

Liens externes

[modifier | modifier le code]

Notes et références

[modifier | modifier le code]
  1. « In Memoriam René Sommer · Jacques Mattheij », sur jacquesmattheij.com (consulté le )
  2. a b et c Jean-Pierre Pastori, « Le «jeu de Nim» : l'électronique gagne à tous coups », 24 heures,‎ , p. 44 (lire en ligne)
  3. « Classement des candidats », sur scriptorium.bcu-lausanne.ch (consulté le )
  4. a et b Daniel Audétaz, « Un des inventeurs de la souris s'est éteint », sur scriptorium.bcu-lausanne.ch, (consulté le )
  5. a et b Yannick Rochat, « L’histoire du Nimmer, l’un des premiers jeux électroniques conçus en Suisse (1968) », sur Jeux et société, (consulté le )
  6. a b et c « smaky.ch - Une histoire de l'informatique en Suisse », sur www.smaky.ch (consulté le )
  7. « Projet SMAKY – Musée Bolo » (consulté le )