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Paramètre d'incertitude

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Le paramètre d'incertitude U[1] est un paramètre introduit par le Centre des planètes mineures (MPC) pour quantifier de manière concise l'incertitude de la solution orbitale perturbée d'un objet mineur. C'est un entier compris entre 0 et 9, où 0 indique une incertitude très faible et 9 une incertitude extrêmement élevée[1]. En pratique, U est rarement supérieur à 6[1].

Définition

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Le paramètre U se calcule de la manière suivante :

Tout d'abord, il faut calculer le paramètre R (runoff) :

où :

Le paramètre R est ensuite converti en le « paramètre d'incertitude », noté U, qui est un nombre entier compris entre 0 et 9 :

où :

Si le U obtenu est négatif, on prend U = 0 ; si le U obtenu est plus grand que 9, on prend U = 9.

En résumé, on a :

U Runoff
(arcsec/décennie)
0 < 1,0
1 1,0~4,4
2 4,4~19,6
3 19,6~86,5
4 86,5~382
5 382~1692
6 1692~7488
7 7488~33121
8 33121~146502
9 > 146 502

Utilisation

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La page web du JPL Small-Body Database désigne le "paramètre d'incertitude U" du MPC comme le "code de condition" (en anglais condition code)[2].

Cette incertitude est liée à plusieurs paramètres entrant dans le processus de détermination des orbites, dont le nombre d'observations (de mesures), la durée couverte (arc d'observation), leur qualité (radar ou optique) et leur géométrie. Parmi ces paramètres, la durée couverte a généralement l'effet le plus important sur l'incertitude de l'orbite[3].

Des objets tels que 1995 SN55 ayant un code de condition (paramètre d'incertitude U) égal à E[Quoi ?] sont considérés comme perdus.

L'astéroïde aréocroiseur 2004 BX159, qui a une très courte période d'observation (3 jours) et un paramètre d'incertitude de 9, a une grande zone d'incertitude qui donne une probabilité cumulée d'impact d'environ 1 sur 2,1 milliards[4].

L'astéroïde Aten 1994 WR12 a un paramètre d'incertitude de 8 et la prochaine période favorable pour l'observer ne surviendra pas avant  ; l'incertitude de son orbite le conduira à passer quelque part entre 0,03 et 0,19 unité astronomique de la Terre[5].

Références

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  1. a b et c (en) « Uncertainty Parameter U », Centre des planètes mineures (consulté le )
  2. (en) « Definition/Description for SBDB Parameter/Field: condition code », JPL Solar System Dynamics (consulté le )
  3. (en) « Near Earth Objects Close-Approach Uncertainties », NASA/JPL Near-Earth Object Program Office, (consulté le )
  4. (en) « Earth Impact Risk Summary: 2004 BX159 », NASA/JPL Near-Earth Object Program Office (consulté le )
  5. (en) « JPL Close-Approach Data: (1994 WR12) », 1994-12-31 last obs (arc=35 days) (consulté le )