Ortie à pilules

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Urtica pilulifera

U. pilulifera, glomérules de fleurs femelles et grappes de fleurs mâles

L'ortie à pilules (Urtica pilulifera), appelée aussi ortie algérienne ou ortie romaine, est une plante de la famille des Urticacées poussant sur le pourtour méditerranéen. C'est une plante monoïque, qui doit son nom à ses fleurs femelles ressemblant à des pilules hérissées de poils urticants[1].

Description

Écologie et habitat

Plante annuelle ou bisannuelle, présente dans tout le bassin méditerranéen jusqu'en Asie, appréciant les lieux moyennement humides et ensoleillés et les sols riches en substances nutritives, à proximité des habitations.

  • Floraison : d'avril à octobre.
  • Pollinisation : anémogame.
  • Dissémination : épizoochore.

Morphologie générale et végétative

Plante d'une hauteur de 30 cm à 1 m, à tiges quadrangulaires, ascendantes à érigées.
Les feuilles opposées et longuement pétiolées sont ovales ou en forme de cœur, à limbe généralement très denté et apex acuminé.

Toutes les parties de la plante sont très urticantes.

Morphologie florale

C'est une plante monoïque, portant donc des fleurs mâles et femelles sur le même pied mais sur des inflorescences différentes.

Les fleurs femelles forment, par accolement les unes aux autres, des glomérules ayant jusqu'à 1 cm de diamètre, situées à l'extrémité d'un long pédoncule. Chaque fleur est formée de sépales verts, hispides, entourant un gros ovaire.

Les fleurs mâles sont disposées en grappes grêles, interrompues, rameuses, blanchâtres. Chaque fleur est constituée de 4 sépales verts, hispides, enfermant dans le bouton 4 étamines.

Les fruits sont des akènes ovés de 2 mm, inclus dans de larges sépales.

Fruit et graines

Les fruits sont des akènes.

Notes et références

  1. François Couplan, Les plantes et leurs noms. Histoires insolite, Éditions Quae, (lire en ligne), p. 93.

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