John Pell
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John Pell (1er mars 1611 - ) était un mathématicien anglais.
Biographie
Il est né à Southwick dans le Sussex. Il est entré au Trinity College à 13 ans.
À 20 ans, il connaissait 10 langues : anglais, allemand, italien, espagnol, français, latin, grec, hébreu, arabe et néerlandais.
De 1654 à 1658, il fut envoyé en Suisse par Cromwell pour négocier l'adhésion de la Suisse à une ligue des États Protestants en Europe, sans succès (il dit alors des Suisses : "Ils bougent si lentement qu'il est difficile de dire si on avance ou si on recule").
Il est alors revenu en Angleterre avec le rétablissement de la royauté, où il a exercé de hautes fonctions ecclésiastiques. Il fut alors pillé par son entourage, fit de la prison pour dettes et mourut dans la pauvreté.
Travaux
Il s'intéressait aux équations diophantiennes. Son nom fut associé par Leonhard Euler à l'équation de Pell-Fermat. Il est vrai qu'on trouve cette équation dans un ouvrage écrit par son disciple Johann Heinrich Rahn.
L’obélus, signe actuellement utilisé pour représenter la division, est également introduit dans cet ouvrage.
