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How Long est une chanson du groupe de rock britanniqueAce écrite et composée par son chanteur Paul Carrack. Sortie en single en octobre 1974, elle est extraite de l'album Five-A-Side.
Premier single du groupe, c'est aussi son seul tube, principalement en Amérique du Nord et au Royaume-Uni.
Il lance cependant la carrière du chanteur Paul Carrack qui connaît de nouveaux succès par la suite avec les groupes Squeeze et Mike + The Mechanics ou bien en solo[2].
En mars 2020, l'utilisation de How Long dans un spot publicitaire pour Amazon Prime aux États-Unis provoque une forte augmentation des téléchargements et des écoutes en streaming de la chanson. Tant et si bien que le titre se retrouve numéro un du classement Rock Digital Song Sales établi par le magazine Billboard[3],[4].
Inspiration
Paul Carrack a révélé que le sujet de la chanson n'est pas l'infidélité dans le couple comme pourrait le laisser entendre les paroles du refrain: « How long has this been going on ? » (« depuis combien de temps cela dure-t-il ? »). Il s'agit en réalité d'une autre forme d'infidélité, celle d'un musicien à son groupe. En l’occurrence Terry « Tex » Comer, le bassiste d'Ace, qui était en effet soupçonné de jouer en secret avec une autre formation, The Sutherland Brothers and Quiver, déjà sous contrat avec une maison de disque, contrairement à Ace qui débutait, dans le but de la rejoindre[3],[2],[5]. Si les soupçons étaient bien fondés, Terry Comer préféra finalement rester fidèle à Ace[3].
Reprises
La chanson a fait l'objet de nombreuses reprises[6]. Les versions du groupe Lipps Inc., du chanteur Rod Stewart, du duo Yazz et Aswad ou celle de Paul Carrack en solo, ont eu les honneurs des hit-parades.