Buphagus
| Règne | Animalia |
|---|---|
| Embranchement | Chordata |
| Sous-embr. | vertebrata |
| Classe | Aves |
| Ordre | Passeriformes |
Les Buphagidae sont une famille de passereaux qui se nourrissent de parasites des autres animaux. Elle n'est constituée que du seul genre Buphagus et de deux espèces.
Habitat
Les deux espèces habitent la savane. L'habitat qu'elles fréquentent est aussi dépendant des mammifères qu'ils suivent et des parasites dont ces derniers sont porteurs.
Alimentation
Les piquebœufs cherchent leur nourriture autant sur les mammifères domestiques (bétail, âne) que sur les mammifères sauvages. Les espèces sauvages les plus convoitées sont le Buffle d'Afrique, le Rhinocéros blanc, le Rhinocéros noir, la Girafe, l'Hippopotame amphibie, le Grand koudou, l'Éland, l'Antilope rouanne, l'Hippotrague noir, le Gnou bleu, le Zèbre des plaines et le Phacochère de Somalie. Les éléphants ne tolèrent pas la présence des piquebœufs sur leur dos.
Les tiques les plus communément consommées sont Boophilus decoloratus et Rhipicephalus appendiculatus. Dans une moindre mesure, les espèces du genre Amblyomma font aussi partie de la diète des piquebœufs ainsi que plusieurs autres espèces d'invertébrés occasionnellement rencontrés sur le dos des mammifères.
Les piquebœufs se nourrissent également du sang suintant des plaies des mammifères. Ils s'aventurent parfois sur les charognes pour se nourrir de sang et de chair. Il leur arrive de picorer les plaies ouvertes des animaux domestiques au point de contribuer à les affaiblir et même de causer leur mort. En fait, les observateurs ne s'entendent pas sur leur rôle : bénéfique du fait qu'ils libèrent le bétail de ses parasites ou négatif par leur activité dommageable sur les plaies?
Reproduction
La saison de nidification est étroitement liée à la saison des pluies. Les deux espèces de piquebœufs nichent dans les cavités des arbres. Comme ils ne s'associent pas avec des animaux migrateurs, ils peuvent veiller à l'incubation et l'élevage des oisillons tout en ayant accès à une source de nourriture à proximité. Les piquebœufs pratiquent la reproduction communautaire.
Liste des espèces
D'après la classification de référence (version 2.2, 2009) du Congrès ornithologique international :
- Piquebœuf à bec rouge, Buphagus erythrorhynchus
- Piquebœuf à bec jaune, Buphagus africanus
Références
(en) Hoyo, Josep del, Andrew Elliott et Jordi Sargatal, Handbook of the birds of the world. Bush-shrikes to old sparrows, vol. 14, Barcelona, Lynx Edicions, , 893 p. (ISBN 978-84-96553-50-7, OCLC 27151337)
Voir aussi
Références externes
- (fr + en) Référence ITIS : Buphagus Brisson, 1760
