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Appareil

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La notion d’appareil (du latin appărāre préparer) réfère à un assemblage cohérent d’organes actifs ou structurants conférant au tout sa fonctionnalité ou sa cohésion.

Dans un contexte plus abstrait, ce terme est utilisé pour faire référence à un ensemble organisé de systèmes (ex : « appareil politique »).

Sens concret

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Sciences et technologie

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Un appareil ayant pour fonction principale de délivrer un travail mécanique est une machine.

  • En aviation, un appareil désigne un aéronef.
  • Dans la marine, le terme apparaux (ou appareils) s'applique aux machines embarquées.
  • En cuisine, un appareil est une préparation normalisée en général de différents ingrédients que l'on va utiliser avec d'autres produits pour réaliser une recette. Il s'agit donc d'une étape intermédiaire de la recette se présentant généralement sous forme de matière fluide.
  • En gymnastique ou dans d'autres sports, un appareil est une installation également appelée agrès de sport posés au sol et permettant des exercices spécifiques (barres parallèles, Cheval d'arçonsetc.).

Autres significations

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Langage et littérature

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  • En langage, l'appareil désigne un dehors fastueux, ce qui met en valeur l'apparence d'une personne, d'une cérémonie ; apparat, pompe, etc.
  • En littérature, ce terme est utilisé en litote pour faire référence à la nudité : « dans le simple appareil d’une beauté qu’on vient d’arracher au sommeil » Jean Racine in Britannicus Acte II sc 2. Autre expression : « dans le plus simple appareil » = nu.

Sciences sociales et politiques

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  • En politique : l'appareil idéologique d'État, une notion créée par Louis Althusser.
  • De manière plus spécialisée, on appelle appareil d'un parti ou d'un syndicat l'ensemble des institutions matérielles permettant de le faire fonctionner, comme les instances directoriales, les comités, etc.