WillGriff John

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WillGriff John

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Fiche d'identité
Naissance (31 ans)
Plymouth (Angleterre)
Taille 1,87 m (6′ 2″)
Poste Pilier droit
Carrière en junior
PériodeÉquipe 
2009-2010 Cardiff Blues
Carrière en senior
PériodeÉquipeM (Pts)a
2010-2013
2010-2011
2013-2014
2014-2017
2017-2021
2021-2023
2023
2023-		 Cardiff Blues
→ Pontypridd RFC
Northland
Doncaster Knights
Sale Sharks
Scarlets
Racing 92
US Montauban		 19 (0)

18 (5)[1]
57 (20)[1]
91 (0)[1]
18 (0)[1]
1 (0)[1]
2 (0)[1]
Carrière en équipe nationale
PériodeÉquipeM (Pts)b
2009
2011-2012
2021		 Pays de Galles -18
Pays de Galles -20
Pays de Galles
14 (5)[2]
2 (0)[2]

a Compétitions nationales et continentales officielles uniquement.
b Matchs officiels uniquement.
Dernière mise à jour le 6 septembre 2023.

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WillGriff John, né le à Plymouth (Angleterre), est un joueur international gallois de rugby à XV jouant au poste de pilier droit aux Racing 92, depuis 2023.

Formé à Cardiff où il n'arrive pas à convaincre et se faire une place dans l'équipe, il choisit de rejoindre Northland en Nouvelle-Zélande pour lancer sa carrière. Après deux ans réussi, il retourne en Europe, aux Doncaster Knights et devient l'un des meilleurs piliers de Championship, ce qui lui permet de rejoindre les Sale Sharks en 2017. Il y reste jusqu'en 2021 puis s'engage avec les Scarlets et devient international gallois. En 2023, il rejoint le Racing 92 en tant que joker Coupe du monde, puis rejoint l'US Montauban à l'issue de ce contrat de joker.

Biographie[modifier | modifier le code]

Jeunesse et formation[modifier | modifier le code]

WillGriff John naît à Plymouth, en Angleterre, d'un père gallois et d'un mère anglaise[3], et grandit à Rhondda, au pays de Galles, où il commence à jouer au rugby au Ystrad Rhondda RFC[4].

Il représente le pays de Galles dans toutes les sélections de jeunes puis rejoint les Cardiff Blues[4]. Avec les moins de 20 ans gallois, il participe aux Tournois des Six Nations des moins de 20 ans en 2011 et 2012[5], ainsi qu'au Championnat du monde junior ces deux mêmes années également[6],[7]. Il termine notamment à la troisième place du championnat du monde junior en 2012, en battant l'Argentine durant la petite finale[7].

Débuts professionnels (2010-2017)[modifier | modifier le code]

WillGriff John commence sa carrière en prêt au Pontypridd RFC, dans le championnat gallois, pour la saison 2010-2011[4]. De retour à Cardiff, il ne joue que très peu et n'est pas considéré assez bon pour être conservé par les Blues[8]. Il choisit alors de s'exiler en Nouvelle-Zélande et s'engage avec Northland, en Championnat des provinces néo-zélandaises pour deux ans[9].

Dès son arrivée en Océanie, il est intégré dans l'effectif de sa nouvelle équipe pour la saison 2013 du Championnat des provinces néo-zélandaises (ITM Cup), malgré sa faible expérience au haut niveau[10]. Il fait ses débuts avec Northland à l'occasion de la troisième journée de championnat contre North Harbour. Il entre en jeu à deux minutes de la fin de la rencontre, un match nul 33-33[11]. Pour sa première saison en Nouvelle-Zélande, il joue huit matchs dont quatre titularisations[1].

Il est conservé pour la dernière saison de son contrat avec Northland, en 2014[12]. Cette saison, il joue dix matchs dont quatre en tant que titulaire durant la blessure de Matt Moulds (en). Son équipe se qualifie en demi-finale du championnat où elle est battue par Hawke's Bay[13]. Durant son passage en Nouvelle-Zélande, il a été retenu dans l'équipe développement (espoir) des Auckland Blues[14].

À la fin de son contrat, il fait son retour en Europe, à l'âge de 21 ans, il rejoint les Doncaster Knights[15], où il joue durant trois saisons de 2014 à 2017 et progresse beaucoup, s'imposant comme l'un des meilleurs piliers de Championship[14]. Il joue également les finales aller et retour du championnat en 2015-2016, mais est battu par Bristol[16].

Découverte de la Premiership avec les Sale Sharks (2017-2021)[modifier | modifier le code]

Après plus de cinquante matchs joués en deuxième division, WillGriff John s'engage avec les Sale Sharks, en Premiership, à partir de la saison 2017-2018[17],[18]. Il joue pour la première fois avec Sale à l'occasion de la deuxième journée de championnat, contre les Newcastle Falcons lorsqu'il remplace le Roumain Alexandru Țăruș[19]. Dès ses débuts en première division avec son nouveau club, il s'impose comme l'un des joueurs les plus importants de l'équipe et l'un des meilleurs joueurs de première ligne du championnat. Il prolonge alors son contrat de trois ans à la fin de cette saison[20].

La saison suivante, en 2018-2019, il joue les 22 matchs de championnat en tant que titulaire et est aussi titularisé cinq fois en Challenge européen[1], où les Sharks sont éliminés en demi-finale par le Stade rochelais[21]. Puis, en 2019-2020, il remporte le premier trophée de sa carrière lorsqu'il bat les Harlequins en finale de la Coupe d'Angleterre. Pour cette rencontre, il entre en cours de jeu et les siens l'emportent 27 à 19[22],[23].

En , il est sélectionné pour la première fois en équipe du pays de Galles par Wayne Pivac pour participer au Tournoi des Six Nations 2020[24]. Il devait connaître sa première cape lors de la rencontre face à l'Écosse. Cependant, cette dernière est reportée à cause de la pandémie de Covid-19 et WillGriff John ne peut donc pas faire ses débuts internationaux à cette occasion[3],[25].

Durant son passage aux Sale Sharks, il réalise l'une des meilleurs performances au développé couché parmi tous les joueurs de rugby au monde. En effet, il soulève 210kg et est seulement devancé par Andrew Sheridan (215kg), Aled de Malmanche (220kg) et Gheorghe Gajion (230kg)[26].

Transfert aux Scarlets et international gallois (2021-2023)[modifier | modifier le code]

En 2021, à l'issue de son contrat avec les Sale Sharks, WillGriff John s'engage avec la province galloise des Scarlets, évoluant en United Rugby Championship (URC). Il y remplace Werner Kruger, parti à la retraite et Pieter Scholtz qui vient de quitter l'équipe pour les Wasps[27],[28].

Il joue pour la première fois avec les Scarlets lors de la première journée du URC de la saison 2021-2022 contre Édimbourg. Durant la suite de la saison, en , il est de nouveau sélectionné en équipe nationale dans un groupe de 38 joueurs pour les tests internationaux d'automne[29]. Il connaît sa première sélection avec le XV du Poireau le , contre l'Afrique du Sud. Il remplace Tomas Francis à vingt minutes du terme de la rencontre et les Gallois sont vaincus 18 à 23[30]. John est ensuite titularisé pour le match suivant, une victoire 38-23 face aux Fidji[31]. Malgré ces deux sélections, il n'est pas convoqué en janvier suivant pour le Tournoi des Six Nations 2022 pour des raisons de forme[32].

À la fin de la saison 2022-2023, durant laquelle les Scarlets atteignent les demi-finales de la Challenge Cup[33], il est libéré de son contrat[34].

Départ au Racing 92 puis à Montauban (depuis 2023)[modifier | modifier le code]

Libre de tout contrat, WillGriff John rejoint le Racing 92 en tant que joker Coupe du monde pour le début de la saison 2023-2024, où il compense notamment l'absence de Trevor Nyakane, parti avec les Springnoks[35],[36]. Dès la première journée de Top 14, il fait sa première apparition avec le club francilien quand il remplace Cedate Gomes Sa dans une victoire 23-18 contre l'Union Bordeaux Bègles[37].

C'est le seul match qu'il dispute avec le club francilien puisqu'il rejoint l'US Montauban en Pro D2 en en qualité de joker médical[38].

Statistiques en équipe nationale[modifier | modifier le code]

Équipe du pays de Galles des moins de 20 ans[modifier | modifier le code]

WillGriff John a disputé quatorze matchs avec l'équipe du pays de Galles des moins de 20 ans en deux saisons, prenant part à deux éditions du Tournoi des Six Nations des moins de 20 ans en 2011 et 2012, et à deux éditions du championnat du monde junior en 2011 et 2012. Il a inscrit un essai, soit cinq point[2].

Équipe du pays de Galles[modifier | modifier le code]

Au , WillGriff John compte une seule sélection en équipe du pays de Galles et n'a pas marqué de points[2].

Détails des matchs de WillGriff John en équipe du pays de Galles
Année Compétition Matchs Points Essais
2021 Test matchs 2 - -
Total 2 0 0

Palmarès[modifier | modifier le code]

En club[modifier | modifier le code]

En sélection nationale[modifier | modifier le code]

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a b c d e f g et h « Fiche de WillGriff John », sur itsrugby.fr (consulté le ).
  2. ↑ a b c et d « Fiche de WillGriff John : statistiques internationales », sur itsrugby.fr (consulté le ).
  3. ↑ a et b (en-GB) « WillGriff out to make his mark against Scotland - Welsh Rugby Union », sur wru.wales, (consulté le )
  4. ↑ a b et c (en-GB) « John, WillGriff », sur Pontypridd-RFC (consulté le )
  5. ↑ (en) Rugby World, « Wales name U20 Six Nations squad », sur Rugby World,
  6. ↑ (en-GB) « Junior World Championship squad named - Welsh Rugby Union », sur wru.wales,
  7. ↑ a et b (en) « Where are they now? – 2012 U20s Wales team that shocked New Zealand », sur rugbypass.com,
  8. ↑ (en-GB) Editor, « WillGriff John . . . The Rhondda Kiwi Manc Who Wants To Smack The Scots On His Debut », sur Dai Sport, (consulté le )
  9. ↑ (en) « Two big young outsiders get a run with Taniwhas », sur NZ Herald,
  10. ↑ (en) « Provincial rugby season set for kick-off », sur NZ Herald,
  11. ↑ (en) « North Harbour v Northland », sur ESPN scrum,
  12. ↑ (en) Cameron Leslie, « Youthful look to Taniwha - Northern Advocate News », sur NZ Herald,
  13. ↑ (en) Cameron Leslie, « Rugby: Time to create history - Northern Advocate News », sur NZ Herald,
  14. ↑ a et b (en) Simon Thomas, « Regional rugby reject lands Aviva Premiership contract », sur WalesOnline,
  15. ↑ (en-GB) « Prop WillGriff John joins Knights ranks. », sur Doncaster Knights, (consulté le )
  16. ↑ (en-GB) Robert Kitson, « Bristol end seven-year Premiership exile despite Doncaster’s late rally », The Guardian,‎ (ISSN 0261-3077, lire en ligne, consulté le )
  17. ↑ (en-GB) « Sharks sign Doncaster prop John », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  18. ↑ (en-GB) « WillGriff premiership bound with Sale. », sur Doncaster Knights, (consulté le )
  19. ↑ « Feuille de match : Sale Sharks - Newcastle Falcons », sur allrugby.com,
  20. ↑ (en) « WillGriff John commits to Sale Sharks », sur PlanetRugby, (consulté le )
  21. ↑ (en-GB) Andrew Aloia, « La Rochelle edge Sale in Challenge Cup semi », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  22. ↑ (en-GB) « Sharks beat Quins to win Premiership Cup », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  23. ↑ Frank Nickson, « Sale Sharks defeat Harlequins 27-19 to clinch Premiership Cup title », sur Talking Rugby Union, (consulté le )
  24. ↑ (en) Anthony Woolford, « The very different Wales Six Nations squad in full », sur WalesOnline, (consulté le )
  25. ↑ (en-GB) « Prop John still dreams of first Wales cap », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  26. ↑ (en) « Bench press records revealed: Rugby's strongest men », sur NZ Herald, (consulté le )
  27. ↑ (en-GB) « Scarlets sign prop John from Sale », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  28. ↑ (en-US) « Scarlets sign Sale Sharks prop WillGriff John », sur Scarlets Rugby, (consulté le )
  29. ↑ (en-GB) « Wales squad announced for Autumn Nations Series 2021 - Welsh Rugby Union », sur wru.wales, (consulté le )
  30. ↑ (en) « Wales 18-23 South Africa », sur Autumn Internationals, (consulté le )
  31. ↑ (en) « Wales 38-23 Fiji », sur Autumn Internationals, (consulté le )
  32. ↑ (en) Louis Doré, « Dan Biggar to captain Wales' Six Nations campaign as three debutants make Wales squad », sur inews.co.uk, (consulté le )
  33. ↑ (en) Gareth Griffiths, « Challenge Cup: Scarlets 17-35 Glasgow - Franco Smith's side set up first European final », sur bbc.com,
  34. ↑ (en-GB) « Racing 92 sign Wales prop John as World Cup cover », BBC Sport,‎ (lire en ligne, consulté le )
  35. ↑ Quentin Put, « Le Racing 92 enregistre l'arrivée de John, joker Coupe du monde », sur rugbyrama.fr (consulté le )
  36. ↑ Nicolas Dendri, « Info Actu Rugby. Un Gallois s'est engagé au Racing 92, Wade et Saili en réflexion », sur actu.fr,
  37. ↑ « Feuille de match : Racing 92 - Union Bordeaux Bègles », sur allrugby.com, (consulté le )
  38. ↑ « WillGriff John arrive comme joker médical à Montauban », sur L'Équipe (consulté le )

Liens externes[modifier | modifier le code]

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