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Francis Parkman (-) était un historien et un spécialiste en horticulture américain natif de Boston. Il est connu pour avoir publié plusieurs ouvrages sur l’Amérique française.
Biographie[modifier | modifier le code]
Né dans une riche famille puritaine, Francis Parkman était le fils du pasteur de la Nouvelle Église du Nord. Il a été formé dans des écoles privées, à Boston et à Medford, puis diplômé à Harvard, en 1844 en art et en 1846 en droit. Il se rendit dans des zones désertes de la Nouvelle-Angleterre et il fit des voyages d'étude en Italie et en Angleterre. En 1846, il parcourut la piste de l'Oregon (Oregon trail) - principale route de pénétration du continent nord-américain - dans le but d'étudier les mœurs des Amérindiens. Il s'arrêta auprès des tribus sioux et vécut en compagnie de groupes de chasseurs blancs. Pour la vie difficile, sa santé déjà fragile s'est détériorée. De retour à Boston, toujours en convalescence pour une blessure au genou et avec de graves problèmes de vue, dicta à son cousin La Route de la California et de l'Oregon (1847-1849). En 1848 il a commencé à écrire l'Histoire de la conspiration du Pontiac, œuvre publiée en 1851[1].
Après son mariage, il écrivit un roman intitulé Vassall Morton (1856). Passionné de horticulture, il obtint une chaire à l'université Harvard. Après la mort de sa femme et de son fils, il se rendit à Paris, à Nice et à Gênes, à la recherche d'un spécialiste qui puisse soulager ses problèmes de vue. En 1865 commença la publication d'un puissant travail : France et Angleterre en Amérique du Nord, œuvre à laquelle est liée sa réputation d'historien et qui comprend aussi des publications parues en avant et en ordre dispersé. Il étudia la présence des jésuites en Amérique (La Salle et la découverte du grand Occident). Sortirent aussi ses livres sur la colonisation française du Canada et son Demi-siècle de conflit (1892)[1]. Il mourut à Jamaica plain, un quartier de Boston. Il est enterré dans le cimetière de Mount Auburn à Cambridge au Massachusetts[2](p40).
Travaux sur la Nouvelle France[modifier | modifier le code]
Parkman est reconnu comme premier historien américain à faire porter d'importants travaux sur l'histoire de la Nouvelle-France[3]. Son œuvre France et Angleterre en Amérique du Nord trace le portrait d'une colonie sous un régime français féodal et absolutiste, à la religion autoritaire, écrasant la liberté de la population[4], opposée à la Nouvelle Angleterre, grande figure du progrès de la civilisation libérale anglo-protestante. Selon lui, la Guerre de la Conquête représentait « le combat du passé contre l’avenir [...] de l’absolutisme stérile contre une liberté rude, incohérente, chaotique, mais pleine d’une vitalité prometteuse »[5]. Ceci expliquerait la victoire des Britanniques sur les Français lors de la guerre, lui faisant affirmer que jamais un peuple « n'a subi une calamité plus heureuse que la conquête du Canada par les armes britanniques »[6].
Cette interprétation de la société de la Nouvelle France a notamment influencé des penseurs québécois tels que le futur Premier ministre du Canada Pierre Elliott Trudeau et l'historien Marcel Trudel. Elle a également inspiré l'historiographie canadienne anglaise: l'œuvre de l'historien Donald Creighton en est un exemple[7].
Œuvres[modifier | modifier le code]
- The Oregon Trail (1847)
- The Conspiracy of Pontiac (1851)
- Vassall Morton (1856), a novel
- The Pioneers of France in the New World (1865)
- The Book of Roses (1866)
- The Jesuits in North America in the Seventeenth Century (1867)
- La Salle and the Discovery of the Great West (1869)
- The Old Régime in Canada (1874)
- Count Frontenac and New France under Louis XIV (1877)
- Montcalm and Wolfe (1884)
- A Half Century of Conflict (1892)
- The Journals of Francis Parkman, New York: Harper, 1947.
- The Letters of Francis Parkman, U of Oklahoma P, 1960.
- The Battle for North America, a single-volume abridgement of France and England in North America, edited by John Tebbel. Doubleday 1948.
Traductions en français[modifier | modifier le code]
- La Piste de l’Oregon: à travers la Prairie et les Rocheuses, 1846-1847, traduction de The Oregon Trail par Jean Lambert, Payot, 1993.
- Les Jésuites dans l'Amérique du Nord au XVIIe siècle, traduction de The Jesuits in North America in the Seventeenth Century par Marguerite de Vaudreuil Clermont-Tonnerre, Didier, 1882.
Notes[modifier | modifier le code]
- Dizionario Bompiani 1957, p. 81-82.
- (en) A Life of Francis Parkman, Ardent Media
- https://www.erudit.org/fr/revues/cd/1993-n35-cd1043067/8434ac.pdf p. 58
- https://www.erudit.org/fr/revues/crs/1998-n30-crs1517846/1002657ar.pdf p. 39
- http://www.biographi.ca/fr/bio/parkman_francis_12F.html
- https://www.erudit.org/fr/revues/crs/1998-n30-crs1517846/1002657ar.pdf p.36
- https://www-cairn-info.res.banq.qc.ca/revue-histoire-economie-et-societe-2017-4-page-104.htm
Bibliographie[modifier | modifier le code]
- (it) Dizionario Letterario Bompiani. Autori, vol. III, Milan, Valentino Bompiani editore, , p. 81-82.
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Biographie du Dictionnaire biographique du Canada en ligne
- W. J. Eccles, « The History of New France According to Francis Parkman », The William and Mary Quarterly, vol. 18, no 2, , p. 163-175 (lire en ligne)
Références[modifier | modifier le code]
{ {Portail|historiographie|littérature américaine|Nouvelle-France}}
[ [Catégorie:Historien américain]]
[ [Catégorie:Écrivain américain du XIXe siècle]]
[ [Catégorie:Étudiant de l'université Harvard]]
[ [Catégorie:Naissance en septembre 1823]]
[ [Catégorie:Décès en novembre 1893]]
[ [Catégorie:Décès à 70 ans]]
[ [Catégorie:Personnalité inhumée au cimetière de Mount Auburn (Cambridge)]]