Utilisateur:JordanLj13/Brouillon3/Chat de bibliothèque

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Sid, un chat noir, attend les usagers pour les accueillir, devant la bibliothèque de Rock Road à Cambridge, au Royaume-Uni.
Sid, le chat de la bibliothèque de Rock Road à Cambridge, au Royaume-Uni, prêt à accueillir les usagers.

Les chats de bibliothèque sont des animaux domestiques résidant dans les bibliothèques publiques.

Dans le passé, le chat a naturellement trouvé sa place en tant que gardien des livres contre la menace que posait les rongeurs et cette association a perduré. Aujourd'hui, les chats de bibliothèque sont prisés tant pour leur fonction pratique que pour l'engouement qu'ils créent chez les usagers.

Histoire[modifier | modifier le code]

Le premier félin documenté comme ayant servi de chat de bibliothèque est le chat Pangur Bàn, à propos duquel un moine de l'Abbaye Saint-Paul du Lavanttal en Carinthie a rédigé un poème. Dans le manuscrit qui date du IXe siècle, le moine observe Pangur Bàn et vante ses mérites alors qu'il chasse les souris.[1][2]

Ce rôle de protecteur des écrits a servi de porte d'entrée dans le monde des lettres pour le chat. Au XIXe siècle, un règlement de la Bibliothèque nationale de France réservait un emploi pour un chat, dans la mesure où celui-ci se prouvait bon chasseur.[1]

À la fin du XXe siècle, l'administration de la British Library a embauché sept chats, logés et nourris aux frais de la bibliothèque, afin d'éloigner les pigeons et de servir d'ambassadeurs envers le public.[1]

En date du 18 mai 2013, selon le site Library cats map sur lequel les bibliothécaires étaient invités à inscrire le nom des chats servant de chats de bibliothèque dans les bibliothèques publiques, on comptait 809 chats de bibliothèque au monde, dont 302 étaient actifs.[3]

Tâches et fonctions[modifier | modifier le code]

Alors que certains chats de bibliothèque continuent d'être employés principalement en tant que chasseurs de souris, pour d'autres, le rôle des chats de bibliothèque a beaucoup évolué.

Plusieurs chats de bibliothèque servent de mascottes et accueillent les usagers entre les murs de leur bibliothèque. Certains occupent même des postes officiels au sein de leur bibliothèque, par exemple celui de gestionnaire de communauté. De plus, alors que les bibliothèques publiques développent une présence accrue sur les réseaux sociaux, celles dotées d'un chat de bibliothèque en font immanquablement la promotion.[4][5]

Controverse[modifier | modifier le code]

La présence de chats de bibliothèque a fait l'objet de controverses au niveau de l'hygiène et de l'accessibilité.

Dans un exemple notoire, le conseil municipal de White Settlement au Texas a adopté une motion pour relocaliser Browser, le chat de la bibliothèque publique de laquelle il était le résident depuis six ans, pour des raisons de sécurité et de santé publique. Une pétition de plus de 800 membres de la municipalité et l'attention médiatique qu'a provoquée la diffusion de cette décision sur les réseaux sociaux ont forcé le conseil municipal à permettre à Browser de demeurer à la bibliothèque.[6][7][8]

Dans un autre exemple, le chat Muffin a perdu son poste de chat de bibliothèque dans une bibliothèque publique de Putnam Valley, New York, dû aux allergies d'un usager de la bibliothèque. Deux membres de la communauté étaient tellement déçus de la décision qu'ils ont supprimé des legs prévus dans leur testament au bénéfice de la bibliothèque. Le montant de ces legs que la bibliothèque ne recevra pas dû au départ de Muffin s'élevait à 80 000,00 $.[9]

Chats de bibliothèque notoires[modifier | modifier le code]

  • Dewey Readmore Books : Trouvé par Vicki Myron dans la chute à livres de la Spencer Public Library, en Iowa, ce chat abandonné devenu chat de bibliothèque a fait l'objet de deux biographies et est la vedette de plusieurs livres pour enfants. Il fut la mascotte fidèle de sa bibliothèque pendant dix-neuf ans.[10][11]
  • Baker et Taylor : Recrutés par la Douglas County Public Library à Minden, Nevada, pour combattre une infestation de rongeurs, Baker et Taylor ont capturé le coeur de leur communauté ainsi que l'intérêt national lorsqu'ils sont devenus les mascottes officielles de Baker & Taylor, une compagnie de distribution de livres d'envergure aux États-Unis.[12][13]

Liens externes[modifier | modifier le code]

Références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ a b et c Michèle Sacquin, Chats de bibliothèque, Éditions Albin Michel, , p. 10-15
  2. ↑ (en) Laura Vocelle, Revered and Reviles : A complete History of the Domestic Cat, Great Cat Publications, , p. 3
  3. ↑ (en) Michael Kelley, « Send Me Your Library Cats », sur Library Journal, (consulté le )
  4. ↑ (en) Gary Roma, « Puss in Books : Adventures of the Library Cat », sur Youtube, (consulté le )
  5. ↑ Isabelle Beaulieu, « Profession : Chat de bibliothèque », sur Les libraires, (consulté le )
  6. ↑ (en) Associated Press, « Evicted Cat May Get to Stay in Texas Library », sur Youtube, (consulté le )
  7. ↑ (en) The Telegraph, « 'Browser' the library cat faces eviction over health and safety concerns », sur Youtube, (consulté le )
  8. ↑ (en) Fort Worth Star - Telegram, « Browser the White Settlement library cat can stay », sur Youtube, (consulté le )
  9. ↑ (en) Duane Noriyuki, « In the Wonderland of Libraries Are Cats Like Alis », sur Los Angeles Times, (consulté le )
  10. ↑ Vicki Myron, Dewey, Jean-Claude Gawsewitch,
  11. ↑ Vicki Myron, Les neufs vies de Dewey, Jean-Claude Gawsewitch,
  12. ↑ (en) Jenna Fratello, « How library cats Baker and Taylor 'read' their way into America's hearts », sur Today, (consulté le )
  13. ↑ (en) Jan Louch et Lisa Rogak, The True Tails of Baker and Taylor: The Library Cats Who Left Their Pawprints on a Small Town . . . and the World, Thomas Dunne Books,

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