Toshihiko Koga

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Modèle:Infobox Sportif, sportive Toshihiko Koga (古賀稔彦 Koga Toshihiko, né le 21 novembre 1967 à Fukuoka, Japon) est un judoka japonais qui a pratiqué la compétition haut niveau dans les catégories -71Kg et -78Kg. Il est triple champion du monde de judo, champion olympique et vice champion olympique.

Il est très connu dans le milieu du judo pour sa créativité qui lui a permis d’inventer de nouvelles techniques comme morote à une main ou sode-tsuri-komi-goshi en garde inversée. Il a dit : " Je pense qu’il faut toujours avoir l’esprit ouvert pour adopter de nouvelles approches et de nouvelles voies dans la résolution des problèmes ".

Biographie

Jeunesse

Koga commence le judo au cours élémentaire. Pour le lycée, il part à Tokyo et s’inscrit au Kodogakusha, une école de judo qui sera par la suite dirigée par deux médaillés d’or olympique, Hidehiko Yoshida et Makoto Takimoto. Il poursuit ses études à l’université des sciences et des sports japonaise (Nippon Sport Science University), et commence à remporter ses premiers "gros" tournois. Il remporte de multiples récompenses durant la Coupe Kodokan (cinq années consécutives) et le championnat du Japon (six années consécutives) en catégories –71 kg.

Carrière sportive

Koga Toshihiko se révèle en compétition internationale en 1987,au championnat du monde d'Essen (Allemagne) en catégorie -71kg où il est d'abord battu en demi-finale par Michael Swain (États-Unis) mais gagne la troisième place en remportant son combat contre Kerrith Brown (Grande-Bretagne). Il n'a alors que 20 ans.

En 1989, il retrouve Michael Swain (États-Unis) en finale des championnats du monde de Belgrade (Yougoslavie) mais cette fois-ci il le bat et gagne son premier titre de champion du monde en -71kg. Il réitère cet exploit en 1992 à Barcelone (Espagne) contre l'Espagnol Joaquin Ruiz par décision.

En 1992, il participe à ses premiers Jeux olympiques, ceux de Barcelone. Quelques jours avant le début de l'épreuve, il se blesse gravement au genou gauche et devra subir des infiltrations entre chaque combat. Malgré cette blessure, il réussit à se hisser en finale pour affronter le hongrois Bertalan Hajtos. Le combat est très serré, aucun des deux combattants n'arrive à prendre un réel avantage sur l'autre. Mais c'est Koga qui remporte la victoire sur décision de l'arbitre. Il gagne alors le combat le plus important de sa vie et devient champion olympique dans la catégorie -71kg.

Il repart ensuite à la conquête d'un troisième titre de champion du monde à Chiba (Japon) en 1995 dans la catégorie -78kg. Il remporte la médaille d'or en battant Djamel Bouras (France) sur sode-tsuri-komi-goshi.

Il recroise le chemin de Bouras l'année suivante, lors de la finale des jeux olympique d'Atlanta (U.S.A.) en catégorie -78kg. Celui-ci prend sa revanche, laissant à T.Koga la deuxième place.

Depuis, c'est une référence au judo.

Retraite

Lorsqu'il pose son le judogi en 2000 pour devenir entraîneur national de l'équipe féminine du Japon les résultats suivent. En 2004 aux Jeux olympiques d'Athènes, l'équipe féminine du Japon remporte 7 médailles dont 6 titres dans les 7 catégories de poids présentes (6 en or et 1 en argent).

En 2003, il crée son école privée, l'école Koga Juku. Il y enseigne aux plus jeunes sa science du Judo. Il est aussi professeur à l'université de Tokyo (Tokyo Daigaku).

Palmarès

Jeux olympiques

Jeux olympiques de 1992 à Barcelone (Espagne) :
- Médaille d'or dans la catégorie "-71 kg".
Jeux olympiques de 1996 à Atlanta (États-Unis) :
- Médaille d'argent dans la catégorie "73 - 81kg ".