Thomas Shirley

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Thomas Shirley (Wiston, West Sussex (en), 1564-île de Wight, v.1630) est un navigateur, corsaire et homme politique anglais, frère de Anthony et Robert Shirley.

Biographie[modifier | modifier le code]

Après des études à Hertford (1579), il est élu en 1584, député de Steyning. Le , il est anobli à Kilkenny (Irlande) et en 1593, après quelques années en prison, est réélu député de Steyning.

En raison d'importants déboires financiers et, jaloux de la célébrité de ses frères, il commande le navire pirate Dragon d'or (1598) avec lequel il capture quatre bateaux allemands, qu'il sera obligé de restituer.

Député de Bramber et Hastings, il choisit de siéger pour cette dernière (1600). Il reprend ensuite la piraterie et ravage des villages de la côte portugaise (1602).

Il s'attaque ensuite aux Turcs mais est capturé (1603) et emprisonné en Grèce puis à Constantinople. Libéré contre rançon (), il rentre en Angleterre où il devient gardien du parc royal de l'île de Wight.

Il est de nouveau élu député de Steyning (1614-1622).

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Sidney Lee, Shirley, Thomas, in Dictionary of National Biography, vol.52, 1885-1900 (Lire en ligne)
  • François Angelier, Dictionnaire des Voyageurs et Explorateurs occidentaux, Pygmalion, 2011, p. 635 Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • Jamie Gilham, Loyal Enemies: British Converts to Islam 1850-1950, 2014, p. 7

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