Susan Atkins
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| Alias |
Sadie Mae Glutz |
|---|---|
| Naissance |
San Gabriel, Californie |
| Décès |
(à 61 ans) Chowchilla, Californie |
| Nationalité | Américaine |
| Autres activités |
Participation aux meurtres de Sharon Tate et de sept autres personnes |
Susan Denise Atkins, née le et décédée le [1] est une meurtrière américaine qui fut incarcérée à la Central California Women's Facility en Californie pour sa participation, ainsi que d'autres membres de ce qui fut appelé « la famille » de Charles Manson, dans une série de meurtres, parmi lesquels figurent ceux de Sharon Tate et de Leno et Rosemary LaBianca.
En l'espace de cinq semaines pendant l'été 1969, neuf personnes furent assassinées en quatre lieux différents. L'implication de Susan Atkins a été reconnue dans huit de ces meurtres.
Rencontre avec Manson
Susan Atkins était danseuse aux seins nus quand elle rencontra Charles Manson en 1967 qui vint jouer de la guitare à la maison qu'elle habitait dans le quartier de Haight-Ashbury à San Francisco avec d'autres amis[2]. Elle dut quitter cette maison quelques semaines plus tard, et Manson lui proposa alors de rejoindre sa communauté qui devait s'embarquer pour un voyage dans un bus scolaire[3]. Elle reçut alors le nom de Sadie Mae Glutz. Elle voyagea avec eux pendant un an et demi. Atkins déclara ensuite qu'elle pensait que Manson était Jésus-Christ[4]. Elle mit au monde, le 7 octobre 1967, un fils, de père inconnu, que Manson appela Zezozose Zadfrack Glutz (Elle perdit la garde de l'enfant quand elle fut plus tard condamnée). « La famille » s'établit ensuite au Spahn Ranch dans la vallée de San Fernando en Californie du sud jusqu'aux meurtres.
Les meurtres de Sharon Tate et ses amis
Le 8 août 1969 au soir, Manson réunit Atkins et deux autres membres de la communauté et leur demanda de suivre Charles Tex Watson, bras droit de Manson, et de faire tout ce qu'il dirait[5]. Lors de son procès, Atkins déclara que, dans la voiture, Watson leur annonça qu'ils allaient voler de l'argent et tuer des personnes[6].
Cinq personnes furent effectivement tuées ce soir-là dans la maison de Roman Polanski à Beverly Hills : Sharon Tate qui était enceinte de 8 mois, Steven Parent, Jay Sebring, Wojciech Frykowski, et Abigail Folger. Polanski, le mari de Tate, était absent. Les assassinats furent d'une grande brutalité. Susan Atkins écrivit « Pig » (« Porc ») avec du sang sur la porte d'entrée.
L'arrestation, les aveux et le procès
Ce n'est qu'en octobre 1969, deux mois plus tard, que Atkins fut dénoncée par un autre membre du groupe comme responsable d'assassinats[7]. Elle fut arrêtée et accepta de témoigner en échange d'une promesse de ne pas être condamnée à mort[8]. C'est au cours de ce témoignage qu'elle raconta en détail la mise à mort. Elle dit en particulier que Sharon Tate l'avait implorée de la garder en vie, elle et son enfant, ce à quoi elle avait répondu « Femme, je n'ai aucune pitié à votre égard ».
Elle revint sur ses aveux ensuite, puis les formula à nouveau à l'identique. Le procès se déroula le 15 juin 1970. L'attitude d'Atkins et des autres accusés fut exempte de remords. Ils étaient souriants et cyniques, chantant sur le chemin de la salle d'audience. Ils furent condamnés à mort le 29 mars 1971. La sentence fut cependant changée en emprisonnement à perpétuité.
En 2000, le père de Sharon Tate transmit un message à faire lire lors de la demande de libération qu'Atkins fit à cette époque : « Il y a trente et un ans, j'étais dans la salle d'audience et j'ai vu une jeune femme qui ricanait, insultait tout le monde. Alors même qu'elle rapportait les dernières paroles de ma fille, elle riait. Ma famille était dévastée. Si Susan Atkins est libérée pour rejoindre sa propre famille, où est la Justice ? »[9].
En prison
Atkins publia son autobiographie Child of Satan, Child of God. Depuis 1974, Atkins dit s'être convertie aux Born again christians. Elle se maria en 1980 à Donald Lee Laisure puis une seconde fois en 1987 à James W. Whitehouse un avocat. En avril 2008, Atkins fut hospitalisée pour un cancer du cerveau. Elle fut amputée d'une jambe. En Juin 2008, elle était partiellement paralysée. Sa demande de libération (la dixième) pour finir ses jours hors de la prison ne lui fut cependant pas accordée, comme elle l'avait espérée[10]. Elle décède des suites de ce cancer le 24 septembre 2009.
Références
- Associated Press
- Sur Charliemanson.com
- Sur le site de l'Université du Missouri-Kansas
- Fiche de Susan Atkinis sur "crime.about"
- Helter Skelter Vincent Bugliosi et Curt Gentry p. 350-51, 1974
- Procès de Susan Atkins Manson Family Today.
- Helter Skelter op. cit. p. 88
- Helter Skelter op. cit. P. 214, 216, 227, 283
- "Lettre de Paul Tate de 2000"
- "Ailing Manson follower denied release from prison CNN July 15, 2008