Site d'essais du Nevada
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Cet article est une ébauche concernant les États-Unis, le nucléaire, l’histoire des sciences et les forces armées des États-Unis.
| Site d'essais du Nevada | ||
 Le site d'essai marqué par des cratères. | ||
| Description | ||
|---|---|---|
| Nom local | Nevada National Security Site (NNSS) | |
| Type | Site d'essais nucléaires | |
| Opérateur | Département de l'Énergie des États-Unis | |
| Statut | Actif | |
| Superficie | 3 500 km2 | |
| Période d'activité | Depuis | |
| Essais | ||
| Essais nucléaires | 928 | |
| Localisation | ||
| Pays | États-Unis
|
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| Ville la plus proche | Las Vegas (Nevada) | |
| Coordonnées | 36° 59′ 54″ nord, 116° 10′ 49″ ouest | |
| Géolocalisation sur la carte : États-Unis
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Le site d'essais du Nevada (Nevada Test Site : NTS), renommé depuis Site de sécurité nationale du Nevada (Nevada National Security Site : NNSS)[1], est une région des États-Unis dépendant du département de l'Énergie des États-Unis ayant servi de à pour 928 essais nucléaires, le record mondial d'essais nucléaires sur un même site[2].
D'une superficie de 3 500 km2, il se situe dans le comté de Nye au Nevada. Il est divisé en 30 zones de test.
La plupart des images emblématiques d'essais nucléaires ont été prises sur le site. Les impacts des essais sont nettement visibles (photographies aériennes ou satellitaires) aux coordonnées 37° 06′ 40″ N, 116° 04′ 16″ O.
Historique
[modifier | modifier le code]En , en pleine guerre froide, le président Truman choisit d'effectuer ses tests nucléaires sur son sol, en plus de ceux menés dans le Pacifique[3] (Pacific Proving Grounds).
Les programmes de recherche sur la propulsion nucléaire telle NERVA furent testés sur le site.
Le lors de l'essai « Pascal-B » de la série de tests nucléaires souterrains de l'opération Plumbbob, une plaque en acier dont le poids est estimé à environ une tonne, qui fermait le puits du test, a été expulsée à très grande vitesse et n'a jamais été retrouvée ensuite.
Dans les années , les explosions nucléaires du site deviennent une attraction touristique et sont célébrées à Las Vegas tels des feux d'artifice. Les journalistes sont conviées aux spectacles à 20 kilomètres à peine des explosions et sans protections. Le , une explosion est retransmise en direct à la télévision[4]. Le , l'explosion rebaptisée Dirty Harry par la presse (en référence au titre original de L'Inspecteur Harry) provoque des retombées radioactives jusque dans l'État voisin de l'Utah[3].
À partir de , les essais deviennent souterrains[3].
À la fin des années , plus de 12 000 personnes sont employées sur le site. En , un juge reconnait que le gouvernement américain est responsable de négligence car conscient des risques liés à l'exposition aux radiations nucléaires depuis les années . En , les habitants de la base et de la région ont été dédommagés[3].
Lorsque les essais ont été arrêtés en , le département de l'Énergie des États-Unis estima qu'il restait plus de 300 millions de curies sur le site, soit l'un des endroits les plus radioactivement contaminés des États-Unis. Bien que la radioactivité décroisse dans le temps, les isotopes à longues demi-vies présents sur le site seront dangereux pendant des dizaines de milliers d'années[5].
Il est utilisé depuis à d'autres fins, dont des essais hydronucléaires depuis et l'entrainement de personnels et de tests de matériel pour la détection d'armes de destruction massive.
Galerie de photos
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Références
[modifier | modifier le code]- ↑ (en) « Nevada nuclear bomb site given new name », sur upi.com, United Press International, (consulté le ).
- ↑ (en) « 27 January 1951 - the first nuclear test at the Nevada Test Site », sur ctbto.org, CTBTO Preparatory Commission (version du sur Internet Archive).
- Hélène Vissière, « Las Vegas : "Atomic City" », Le Point, (consulté le ).
- ↑ (en) Christopher Klein, « Live from Nevada…It's an A-Bomb Test! », History, (version du sur Internet Archive).
- ↑ (en) Ralph Vartabedian, « Nuclear scars : Tainted water runs beneath Nevada desert », Los Angeles Times, .
Voir aussi
[modifier | modifier le code]Articles connexes
[modifier | modifier le code]Liens externes
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- (en-US) Site officiel
- Notice dans un dictionnaire ou une encyclopédie généraliste :
- (en) « Nevada Test Site », sur ahf.nuclearmuseum.org, Atomic Heritage Foundation (en).
