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Sœurs Cone

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Claribel Cone ( - ) et Etta Cone (1870-1949), collectivement connues sous le nom de sœurs Cone, ont été des collectionneuses d'art américaines, des voyageuses et des mondaines durant la première partie du 20e siècle. Claribel suit une formation de médecin et Etta une formation de pianiste. Leur cercle social comprenait Henri Matisse, Pablo Picasso et Gertrude Stein. Ils ont réuni dans leurs appartements de Baltimore l'une des collections d'art moderne les plus connues des États-Unis, qui constitue aujourd'hui une aile du Baltimore Museum of Art. La valeur de leur collection est estimée à près d'un milliard de dollars américains en 2002.

Enfance et formation[modifier | modifier le code]

Leurs parents étaient Herman (Kahn) Cone et Helen (Guggenheimer) Cone, qui étaient des immigrants juifs allemands. Herman, qui avait immigré d'Altenstadt en Bavière (au sud d'Ulm), a anglicisé son nom de famille[1] (le changeant de "Kahn" en "Cone") presque immédiatement à son arrivée aux Etats-Unis en 1845. Jusqu'en 1871, la famille vit à Jonesboro, Tennessee, où elle avait une épicerie prospère. C'est là que Claribel et Etta sont nées. Claribel, cinquième enfant de la famille de treize enfants[2], est née le 14 novembre 1864. Etta, le neuvième enfant de la famille, est née le 30 novembre 1870[3].

La famille s'installe ensuite à Baltimore, dans le Maryland[4]. Les frères aînés Cone, Moses et Ceasar, s'installent définitivement à Greensboro, en Caroline du Nord. Ils ont créé une entreprise textile appelée Proximity Manufacturing Company (connue plus tard sous le nom de Cone Mills Corporation, aujourd'hui une unité d'International Textile Group). Les usines textiles crées par leurs frères vont rendre les sœurs Cone riches, Moses et Ceasar partageant leur bonne fortune avec leurs frères et sœurs[4].

Les sœurs Cone sont diplômées de la Western Female High School. Contre la volonté de sa famille, Claribel étudie au Women's Medical College de Baltimore[5]. Elle obtient son diplôme en 1890 et fait un stage à l'hôpital Blockley pour les fous à Philadelphie. Elle a ensuite travaillé dans le laboratoire de pathologie de la Johns Hopkins Medical School et fait des études supérieures à l'Université de Pennsylvanie dans l'idée de devenir médecin, mais n'a finalement jamais pratiqué la médecine clinique. Claribel se concentra plutôt sur l'enseignement et la recherche en tant que professeur de pathologie pendant 25 ans au Women's Medical College[6]. Etta était pianiste et gérait les affaires domestiques de la famille[2],[3] Les sœurs voyageaient ensemble en Europe chaque année lors de longs voyages à partir de 1901[4].

Collection d'art et relations[modifier | modifier le code]

Photo de trois femmes vêtues de jupes et de blouses victoriennes, assises ensemble autour d'une petite table en plein airs
Sœurs Cone avec Gertrude Stein, 1903
Photo regardant vers le haut d'une grande tour d'habitation rectangulaire.
Marlborough Apartments, où vivaient les sœurs Cone à Baltimore, sur Eutaw Street.t

Les sœurs Cone étaient amies de personnalités littéraires telles que Gertrude Stein et Alice B. Toklas. Leur cercle social comprenait l'artiste français Henri Matisse et le peintre espagnol Pablo Picasso[7]. Etta commence à acheter des œuvres d'art en 1898, lorsqu'un frère lui a donné 300 dollars pour égayer la maison familiale[2]. Son achat de cinq tableaux impressionnistes de Theodore Robinson a marqué le début d'une vie de collectionneur. Ses goûts tendent d'abord vers le conservatisme[8], mais un jour de 1903, alors que les sœurs Cone sont en vacances en Europe, elles rendent visite à Stein et à son frère à Paris[9]. Etta est présentée à Picasso, puis à Matisse l'année suivante, ce qui marque le début de son amour pour son art. [La relation que les sœurs Cone ont développée avec Matisse au fil des ans était si étroite que ce dernier les appelait "mes deux dames de Baltimore"[10] Matisse a un jour fait un croquis d'Etta[11].

Etta faisait des achats pour aider les artistes grimpants comme Matisse, Picasso, et - chez elle - les étudiants du Maryland Institute College (MICA). Elle achetait également à très bas prix chez les Stein, qui étaient perpétuellement en manque d'argent et étaient connus pour acheter des esquisses mises au rebut par Picasso dans son atelier d'art pour deux ou trois dollars pièce à emporter chez eux[8]. Claribel a acquis des œuvres de qualité beaucoup plus expérimentale. Elle a acheté le Nu bleu de Matisse pour 120 760 francs et le tableau de montagne de Paul Cézanne, La Sainte Victoire vue de la carrière de Bibemus, pour 410 000 francs. Etta, plus conservatrice financièrement, était plus encline à dépenser 10 000 francs pour une collection de dessins ou de peintures[12] Les sœurs Cone avaient un intérêt particulier pour la période niçoise de Matisse[13] Après la mort de Claribel, Etta devient plus aventureuse dans ses achats, par exemple en achetant le Grand Nu couché (Le Nu rose) de Matisse pour 9 000 francs en 1936, soit environ 2 000 dollars américains à l'époque (équivalent à 36 849 dollars en 2019)[14].

Gertrude Stein et son frère aîné Leo Stein étaient devenus orphelins en 1892 et avaient déménagé à Baltimore pour résider chez la sœur de leur mère, ce qui les avait amenés à faire partie du cercle social des sœurs Cone. Pendant le séjour de Claribel au Women's Medical College de l'université Johns Hopkins, Gertrude y étudiait également. Il y a une grande différence d'âge entre Claribel et Gertrude. Ces femmes individualistes étaient cependant attirées l'une par l'autre par leur intérêt commun pour la musique, les beaux-arts et les conversations sociables. Etta attribue à Leo le mérite de l'avoir aidée à apprécier l'art moderne . Elle admirait le style de vie bohème de Gertrude, et la biographe Brenda Richardson conclut qu'il est fort possible qu'Etta et Gertrude aient été amantes à un moment donné[15].

Les contacts sociaux particuliers des sœurs ont produit un avantage à partir duquel elles ont pu constituer une collection d'art de renommée mondiale[13]. Les sœurs Cone ont constitué une grande collection de peintures et de sculptures de Picasso, Matisse, Cézanne, Paul Gauguin et Vincent van Gogh[8]. L'utilisation par les sœurs Cone de la richesse de la famille pour collectionner des œuvres d'art était rare chez les femmes. Lorsqu'elles allaient à l'opéra à Paris, elles achetaient un siège supplémentaire pour contenir les achats qu'elles avaient faits ce jour-là[4].

Plus tard, Gertrude Stein a tenté de minimiser l'importance des sœurs Cone en tant que simples acheteuses guidées par leur goût. En fait, les sœurs avaient un excellent sens des beaux-arts, influencé par la grande collection de livres sur l'art qu'elles achetaient et utilisaient[16]. Les deux sœurs ont vécu dans des appartements voisins de l'immeuble Marlborough Apartment sur Eutaw Street dans le quartier de Bolton Hill à Baltimore pendant cinquante ans. Leurs œuvres d'art étaient accrochées aux murs de leurs appartements individuels. Le neveu des sœurs s'est souvenu plus tard que leur exposition de tableaux couvrait la plupart des murs, même ceux de la salle de bains[8].

Collections du musée[modifier | modifier le code]

Photo d'un grand bâtiment avec des piliers de style grec, des arbres et une statue de lion à proximité.
Musée d'art de Baltimore.
Photo d'un bâtiment en briques rouges avec les mots "Weatherspoon Art Museum" écrits en toutes lettres près du toit.
Musée d'art Weatherspoon.

Si la collection des sœurs est restée privée jusqu'à la mort d'Etta, cette dernière prêtait occasionnellement des pièces à des musées pour les exposer. Claribel avait légué ses tableaux artistiques à Etta, en précisant dans son testament que ces tableaux devaient être transférés au Baltimore Museum of Art s'il y avait un intérêt pour l'art moderne. La majeure partie de la collection a finalement été transférée à ce musée par le testament d'Etta, et une nouvelle aile est ajoutée au musée pour la collection Cone en 1957. La collection se compose d'environ 3 000 objets que les sœurs Cone ont acquis en 50 ans. La collection ne comprend pas seulement de l'art français, mais aussi de l'art américain[17], dont plus de 1000 gravures, livres illustrés et dessins américains. Parmi ces objets, on trouve des tissus, des bijoux fantaisie, des tables, des chaises et des armoires[15]. Les objets des sœurs Cone comprennent également des fragments coptes, des soies du Moyen-Orient, des bijoux du XVIIIe siècle, des meubles du XIXe siècle, des tapis orientaux, des parures africaines, des estampes japonaises, des sculptures égyptiennes et des sculptures anciennes en ivoire. La Cone Collection est utilisée par des étudiants en art et des universitaires du monde entier comme source de recherche[17]. La valeur estimée de la Cone Collection en 2002 était proche d'un milliard de dollars[18].

La collection Cone comprend le Nu bleu (1907) et le Nu couché (1935) de Matisse, la Sainte Victoire vue de la carrière Bibémus (1897) de Cézanne, la Femme à la mangue (1892) de Gauguin et la Mère à l'enfant (1922) de Picasso. [Les sœurs Cone ont collectionné tout au long de la carrière de Matisse, accumulant 42 de ses peintures à l'huile, 16 sculptures, 35 dessins, 150 gravures et une demi-douzaine de livres d'illustrations - ainsi que plus de 200 dessins à la main, gravures d'art et plaques de cuivre illustrées provenant du premier livre d'illustrations publié par Matisse, Poésies de Stéphane Mallarmé. Parmi les autres œuvres de Matisse qu'elles ont acquises, citons la Femme au turban (Lorette) de 1917, l'Odalisque assise, genou fléchi, fond ornemental (1928), et Intérieur, fleurs avec perruches (1924)[15]. Les 500 œuvres de Matisse de la collection des sœurs Cone forment le groupe le plus important et le plus représentatif de son œuvre au monde[19].

Les sœurs Cone ont également acquis de nombreuses œuvres de Picasso, parmi lesquelles 114 gravures et dessins de ses premières années à Barcelone et de sa période rose (1905-1906) à Paris[15].

Une partie de la collection d'art des Cone, dont de nombreuses lithographies et bronzes de Matisse, se trouve au Weatherspoon Art Museum de l'Université de Caroline du Nord, où se trouvaient les Cone Mills. Moses Cone avait sa résidence secondaire Flat Top Manor à Blowing Rock, en Caroline du Nord, et les sœurs Cone y rendaient souvent visite à leur frère[4]. Parmi les autres visiteurs figuraient Julius Cone - un autre membre de la fratrie Cone - et sa femme Laura, ancienne diplômée de l'université de Caroline du Nord. Laura savait que la Weatherspoon Art Gallery avait été crée sur le campus en 1942, et elle a demandé à Etta si elle serait intéressée par un don d'œuvres d'art. Dans son testament, Etta a laissé à la Weatherspoon Art Gallery une dotation comprenant soixante-sept gravures de Matisse, six bronzes de Matisse, plusieurs gravures modernes et des œuvres de Picasso, Félix Vallotton, Raoul Dufy et John D. Graham[2].

Décès[modifier | modifier le code]

Claribel décède le 20 septembre 1929[20]. Etta décède le [21] Les sœurs Cone ont été enterrées au cimetière Druid Ridge de Baltimore, dans une zone appelée Hickory Knoll. Le seul mot sur leur mausolée familial de dix pieds sur dix est "Cone". L'architecte James O. Olney a conçu le mausolée en marbre du Tennessee, qui est flanqué de deux colonnes de style romain en granit du Vermont et possède deux portes en bronze ternies par l'âge à l'avant[18].

Bibliographie[modifier | modifier le code]

  • Aichele, K. Porter (2016). Modern Art on Display. University of Delaware Press. (ISBN 9781611496178).
  • Fillion, Sean (2011). Miss Etta et le Dr Claribel. Boston, Massachusetts : David R. Godine. (ISBN 9781567924343).
  • Gabriel, Mary (2002). Art of Acquiring : Le portrait d'Etta et Claribel Cone. Baltimore, Maryland : Bancroft Press. (ISBN 9781890862732).
  • Hirschland, Ellan B. (2008). The Cone Sisters of Baltimore. Chicago, Illinois : Northwestern University Press. (ISBN 9780810124813).
  • Pollack, Barbara (1962). Collectors : Dr. Claribel & Miss Etta Cone. Indianapolis, Indiana : Bobbs-Merrill Company. OCLC 186870265.
  • Richardson, Brenda (1985). Dr. Claribel et Miss Etta. Baltimore, Maryland : Baltimore Museum of Art. (ISBN 0912298588).
  • Shivers, Frank R. (1998). Maryland Wits et Baltimore Bards. Baltimore, Maryland : Johns Hopkins University Press. (ISBN 9780801858109).

Liens externes[modifier | modifier le code]

  • Les documents de Claribel et Etta Cone au Baltimore Museum of Art.
  • Collectionner les œuvres de Matisse et des maîtres modernes : Exposition des sœurs Cone de Baltimore (2011) au Jewish Museum (New York City).
  • Le mémorial de Claribel Cone sur Find-a-Grave
  • Le mémorial d'Etta Cone sur Find-a-Grave
  • Etta Cone, Archives des femmes juives, Harriet Feinberg

Notes et références[modifier | modifier le code]

(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Cone sisters » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ (en) « Moses Herman Cone » (consulté le ) : « In Immigrant Entrepreneurship: German-American Business Biographies, 1720 to the Present, vol. 3, edited by Giles R. Hoyt. German Historical Institute. Last modified février 24, 2015. »
  2. ↑ a b c et d (en) « The Claribel and Etta Cone Collection » [archive du ], sur Weatherspoon Art Museum (consulté le )
  3. ↑ a et b (en) Edward Cone, « Shirtsleeves to Matisses », sur Forbes, (consulté le )
  4. ↑ a b c d et e (en) Sarah S. Malino, « Claribel Cone », sur The Shalvi/Hyman Encyclopedia of Jewish Women, (consulté le )
  5. ↑ (en) « Picasso's early périodiques receive major exhibit », Rapid City Journal, Rapid City, South Dakota,‎ (lire en ligne)
  6. ↑ (en) Ashley Carter, « Inside the Cone Collection: Baltimore Sisters Amassed A Treasure Trove Of Art », sur Frugal Fun (consulté le )
  7. ↑ (en) « Cone Collection » [archive du ], sur Baltimore Museum of Art,
  8. ↑ a b c et d (en) « The Etta Cone Letters, 1927–1949 » [archive du ], sur University of North Carolina, Greensboro (consulté le )
  9. ↑ (en) « A Tale of Two Collectors », The Baltimore Sun, Baltimore, Maryland,‎ (lire en ligne)
  10. ↑ (en) « Matisse in the Cone Collection: The Poetics of Vision » [archive du ], sur The Pennsylvania State University Press
  11. ↑ (en) Holland Cotter, « ART; The Cone Sisters: Shoppers or Connoisseurs? », The New York Times,‎ (lire en ligne)
  12. ↑ (en) « Turner: Reflections of Sea and Light - Venues » [archive du ], sur The National Archives (consulté le )
  13. ↑ a et b (en) « Claribel Cone dies on visit to Switzerland », The Evening Sun, Baltimore, Maryland,‎ (lire en ligne)
  14. ↑ (en) « Still Faithful to the Cones », The Baltimore Sun, Baltimore, Maryland,‎ (lire en ligne)
  15. ↑ a b c et d (en) « Phil Sharp's Lab – Alumni », mit.edu (consulté le )
  16. ↑ (en) C. L. Cepko, B. E. Roberts et R. C. Mulligan, « Construction and applications of a highly transmissible murine retrovirus shuttle vector », Cell, vol. 37, no 3,‎ , p. 1053–62 (PMID 6331674, DOI 10.1016/0092-8674(84)90440-9, S2CID 34544709)
  17. ↑ a et b (en) C Brownlee, « Biography of Constance L Cepko », Proceedings of the National Academy of Sciences, vol. 101, no 1,‎ , p. 14–5 (PMID 14695892, PMCID 314129, DOI 10.1073/pnas.0307955100)
  18. ↑ a et b (en)Publications de Les Mille Pages/Cone sisters indexées sur la base de données Scopus d'Elsevier. Inscription nécessaire
  19. ↑ (en) R. P. Ricciardi, R. L. Jones, C. L. Cepko, P. A. Sharp et B. E. Roberts, « Expression of early adenovirus genes requires a viral encoded acidic polypeptide », Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, vol. 78, no 10,‎ , p. 6121–5 (PMID 6947217, PMCID 348989, DOI 10.1073/pnas.78.10.6121, Bibcode 1981PNAS...78.6121R)
  20. ↑ (en) « BS Administrative Contacts », Harvard.edu (consulté le )
  21. ↑ (en) « Bressler Prize in Vision Science », ighthouseguild.org (consulté le )

Voir aussi[modifier | modifier le code]

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