À partir de 1864, l'organisation en « langues » de l'ordre souverain de Malte disparaît au profit de la création d’« associations nationales » ou de « prieurés ». En 1879, le pape Léon XIII rétablit la dignité de grand maître qui était vacante depuis la mort de Tommassi en 1805, il n'y a eu que 7 grands maîtres.