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• 15 des 56 États membres sont des royaumes du Commonwealth : le roi Charles III est leur chef d'État. Il s'agit d'une union personnelle : bien que ces pays partagent la même personne comme monarque, il s'agit d'États souverains et chacun dispose de sa propre Couronne.
• 36 des 56 États membres sont des républiques du Commonwealth : ce sont des régimes républicains disposant chacun de leur propre président. La plupart sont devenus indépendants sous la forme de dominions et sont par la suite devenus des républiques. Tous reconnaissent Charles III comme chef du Commonwealth.
• 5 sont des monarchies avec un monarque autre que Charles III. La plupart sont d'anciens protectorats. Ils reconnaissent également Charles III comme chef du Commonwealth.

Tous les royaumes du Commonwealth et une part des autres membres disposent d'un régime politique issu du système parlementaire de Westminster qui se caractérise par le rôle cérémonial du chef d'État (monarque ou président) et l'exercice du pouvoir exécutif dirigé par un Premier ministre qui est le chef du parti politique pouvant disposer de la confiance de la chambre basse.

La plupart des pays du Commonwealth ont un système juridique principalement basé sur la common law, parfois avec des éléments de droit de tradition civiliste ou de droit musulman. Douze États du Commonwealth gardent le Comité judiciaire du Conseil privé comme leur plus haute juridiction. Certains États de la Communauté caribéenne ont remplacé les appels au Comité judiciaire par la Cour caribéenne de justice.