Paul Rougnon

Paul Rougnon est un professeur de musique et compositeur français, né le 24 août 1846 à Poitiers et mort le 11 décembre 1934 à Saint-Germain en Laye.

Biographie

Paul Rougnon est le fils de Louis Rougnon et Claire Clotilde Robin. Élève au lycée Bonaparte (devenu depuis le lycée Condorcet), il entre au Conservatoire de Paris en 1861 en tant qu'élève-auditeur, puis devient élève-titulaire en 1862^[1]. Le directeur du Conservatoire est alors Daniel-François-Esprit Auber. Il étudie auprès de maîtres tel qu’Édouard Batiste, François Bazin, Ambroise Thomas, Antoine François Marmontel et César Franck. En 1873, à 27 ans, il devient professeur titulaire au Conservatoire, dont le directeur est alors Ambroise Thomas. Il se consacre au professorat et à l'Orphéon, tout en composant de nombreuses œuvres, certaines à visées pédagogiques (compositions pour les concours de fin d'années), d'autres à visée populaire (dans le cadre de l'Orphéon). Ses traités de solfège et de piano sont toujours réédités (par les éditions Combre[2]) et utilisés dans de nombreux conservatoires aujourd'hui. Par ailleurs, influencé par Adolphe Saxe^[2], dont il a fréquenté l'atelier, et par l'essor des instruments à vent, il compose de nombreux airs pour fanfares. Il reçoit la médaille d'or à l'Exposition universelle de 1900 pour l'ensemble de ses ouvrages d'enseignement.

Vie familiale

En 1887, il épouse Marie-Louise-Catherine de Beurmann, petite fille du chevalier de l'Empire Pierre Frédéric de Beurmann (1780-1838), petite nièce de Jean Ernest de Beurmann et Frédéric Auguste de Beurmann, dont il a cinq enfants.

Professorat

Devenu professeur au Conservatoire, il y enseigne jusqu'à sa retraite en 1921, le solfège, la fugue et le contrepoint. C'est en 1911, sous la présidence de Gabriel Fauré, que le Conservatoire déménage de la rue du Conservatoire à la rue de Madrid. Parmi les élèves de Rougnon, on compte Alfred Cortot (qui vantera son enseignement, comme l'indique son biographe Bernard Gavoty), Yves Nat, Fernand Oubradous, Noël Gallon, André Bloch, Henri Mulet. En 1896, Théodore Dubois succède à Ambroise Thomas à la direction du Conservatoire de Paris. Il inaugure la pratique de confier à des compositeurs la création d’œuvres spécifiquement destinées aux concours d'instrument des fins d'années académiques. Paul Rougnon, à sa demande, se lance dans la composition d’œuvres de concours pour divers instruments (alto, trompette, piano). Parallèlement au professorat et aux compositions de concours, il participe à partir de 1873, comme administrateur et compositeur, à l'Orphéon et aux Sociétés musicales mutuelles, qui, à la fin du XIX^e siècle et au début du XX^e siècle, visaient à mettre l'art choral à la portée de tous.

« Depuis mon entrée au Conservatoire, en qualité d'élève, jusqu'à ma sortie en qualité de retraité, j'ai connu une quantité de professeurs de chant se succédant les uns aux autres en apportant chacun leurs systèmes, leurs procédés, leurs méthodes.
La même observation peut être faite pour toutes les branches du vaste enseignement musical au Conservatoire : solfège, instruments de musique, harmonie, contre-point et fugue, composition. Chaque professeur enseigne selon ses idées personnelles et sous sa propre responsabilité. Ce sont les succès de ses élèves dans les examens et les concours qui viennent démontrer sa valeur.
C'est donc une grosse erreur de prétendre qu'au Conservatoire, l'enseignement est rétrograde et soumis à une unité de doctrines qui établit une sorte d'éteignoir paralysant les progrès des élèves. Je ne connais pas d'établissement scolaire musical où l'enseignement soit plus libre et plus libéral, laissant aux élèves toute latitude de pouvoir utiliser, selon les impulsions de leur nature, les principes qu'ils y ont recueillis. »

— Paul Rougnon, Souvenirs de 60 années de vie musicale, éditions Margueritat

Compositions

Citons, parmi les œuvres de Paul Rougnon :

Le Chant de Pâques, interprété par le ténor Jean-Alexandre Talazac en 1879, lors d'un concert à la salle du Trocadéro.
Le chant de la mutualité, composé pour faire chanter la foule lors d'une intervention du président de la République Émile Loubet, en 1904, à la Maison de la Mutualité^[3]
8 solos de trompette (destinés aux concours du Conservatoire de Paris)
L'Aragonaise, pièce pour piano
Une messe solennelle, exécutée à Paris pour l'inauguration de la première chapelle de la Basilique du Sacré-Cœur de Montmartre, le 5 juin 1891^[4]
La polonaise de concert pour deux trompettes ^[5]
La perruque poudrée, piécette pour piano^[6]
Virtuosité enfantine, 12 petits morceaux composés expressément pour les petites mains. Contient : Romanza. Dans les bois. Fanfare. Berceuse. Galop. Bourrée.

Anecdotes

La ville de Bonnes, où se trouve la maison familiale du musicien, possède une impasse Paul Rougnon^[7].
Rougnon a composé un Hymne patriotique poitevin, "Les enfants du Poitou" (qui fut longtemps joué par les élèves du Conservatoire de Poitiers)
Pour les 30 ans d'enseignement de Paul Rougnon, ses élèves et collègues, en présence du compositeur Gabriel Fauré alors directeur du Conservatoire, lui offrent un buste à son effigie, par le sculpteur Marcel Legastelois (1883-1914), fils de Julien Prosper Legastelois^[8].
Après l'exécution de sa "messe solennelle" à la chapelle du Château de Versailles, en présence de la reine Isabelle d'Espagne, Paul Rougnon est fait Chevalier dans l'Ordre d'Isabelle la Catholique^[9]
Il devient chevalier dans l'ordre national de la Légion d'honneur en 1911
Son œuvre "Premier solo de concert" pour trompette est enregistrée par la trompettiste Judith Saxton dans le disque collector de l'International Trumpet Guild en 2011^[10]
Cette œuvre fait également l'objet d'un enregistrement du trompettiste finlandais Jouko Harjanne, dans son disque Virtuoso Trumpet (2011)^[11]

Ouvrages didactiques

Solfège en 16 volumes - Editions Combre

Le mouvement et les nuances d'expression dans la musique. Première partie : Dictionnaire musical des locutions étrangères, italiennes, allemandes, etc. Deuxième partie : Étude analytique sur le mouvement et les nuances d'expression dans la musique. Troisième partie : Étude sur le métronome, son utilité, son usage, son histoire. Éditeur P.Dupont. 1893

Principes de la musique. Etude développée. Edition Delagrave. 1936

Cours de piano élémentaire et progressif formant un cours complet de mécanisme. Éditions M Combre

Texte pratique de prosodie musicale. Éditions Enoch et Cie

Mon piano. Hygiène du piano. Petit dictionnaire explicatif et historique des éléments constitutifs du piano. Editions Fischbacker. 1921

Traité pratique d'harmonie. Editions Gallet

Grandes études journalières de solfège à changement de clef. Editions du Ménestrel. 1907[3]

Solfège élémentaire : théorique, analytique et pratique à la portée des jeunes élèves. Editions Combre

Ouvrages généraux

Traité de notation musicale, inclus dans l'Encyclopédie musicale d'Albert Lavignac (disponible sur le site Metronimo.com)

Souvenirs de 60 années de vie musicale et de 50 années de professorat au Conservatoire de Paris. Éditions Margueritat

Dictionnaire général de l'art musical. Éditions Delagrave. 1935

La musique et son histoire. Librairie Garnier Frères. 1920 [4]

Petite biographie des grands compositeurs - École française. École italienne. École allemande. Éditions Margueritat. 1924

Bibliographie

Paul Rougnon est cité dans la Biographie universelle des musiciens et Bibliographie générale de la musique, d'Arthur Pougin et François-Joseph Fétis (réédité en 2010 par Nabu Press)

Il est cité dans les Maîtres contemporains de l'orgue (quatrième volume), de Joubert

Il est mentionné par Jean-Philippe Navarre dans la préface de la réédition des Gaietés du Conservatoire, d'Albert Lavignac (éditions Mardaga, 2002)

L'enseignement de Rougnon est évoqué dans la biographie d'Alfred Cortot, par Bernard Gavoty