Pandoravirus

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Pandoravirus est un genre de virus géants, le seul de la famille des Pandoraviridae.

Description[modifier | modifier le code]

Ces virus possèdent entre 1 900 et 2 500 gènes et leur complexité est telle qu'ils seraient assimilables à une nouvelle forme de vie[1],[2].

Leur nom est dû à la boîte de Pandore car leurs découvreurs, en 2013, appartenant au laboratoire Information génomique et structurale (CNRS/Université Aix-Marseille), associés au laboratoire Biologie à Grande Échelle (CEA/Inserm/Université Grenoble Alpes), équipe dirigée par Jean-Michel Claverie et Chantal Abergel, ont estimé que les caractéristiques de ces virus « ont fait penser à la boîte de Pandore : ouvrir cette boîte va véritablement briser les fondations de ce qu'on savait sur les virus jusqu'à présent [3] ». De plus, leur forme en amphore correspond à celle de la boîte de Pandore originelle dans la mythologie[2],[4].

Diversité génétique et gènes orphelins[modifier | modifier le code]

Malgré la grande similarité de leur forme et de leur fonctionnement, les six pandoravirus connus ne partagent que la moitié de leurs gènes codant des protéines, ce qui est tout à fait exceptionnel pour une même famille biologique.

Un autre caractère exceptionnel des pandoravirus est qu'ils possèdent un grand nombre de gènes orphelins, c'est-à-dire codant des protéines sans équivalent dans le reste du monde vivant. De plus ces gènes diffèrent d'un pandoravirus à l'autre. Les gènes orphelins ressemblent par contre à des séquences non codantes de leur génome, ce qui suggère la création spontanée de ces gènes au sein des régions intergéniques (une autre spécificité inconnue ailleurs que chez les pandoravirus[5]), ou que ces virus seraient les résidus viraux de lignées cellulaires primitives, éteintes aujourd'hui au profit des familles cellulaires modernes (eucaryotes, archées et eubactéries)[6], ces deux explications n'étant d'ailleurs pas incompatibles. Les études ont montré que 93 % des gènes de Pandoravirus n’existent, ni chez les autres virus, ni dans le monde cellulaire[7].

Liste des espèces[modifier | modifier le code]

Six espèces de Pandoravirus sont connues en 2018 :

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. a b et c (en) Philippe N, Legendre M, Doutre G, Couté Y, Poirot O, Lescot M, Arslan D, Seltzer V, Bertaux L, Bruley C, Garin J, Claverie JM, Abergel C., « Pandoraviruses: amoeba viruses with genomes up to 2.5 Mb reaching that of parasitic eukaryotes », Science, vol. 341, no 6143,‎ , p. 281-6. (PMID 23869018, DOI 10.1126/science.1239181, résumé)
  2. a b c et d Pandoravirus : découverte d’un chaînon manquant entre le monde viral et le monde cellulaire, article sur le site du CEA, daté du 19 juillet 2013.
  3. Des chercheurs français découvrent deux nouveaux virus géants, article du quotidien Le Monde, daté du 19 juillet 2013.
  4. Olivier Donnars, « La famille des virus géants s'agrandit », La Recherche, N°480, Octobre 2013, p.20-21.
  5. « Pandoravirus : des virus géants qui inventent leurs propres gènes », sur CNRS, (consulté le ).
  6. « Science: Supersized Viruses Break Records, Raise Questions », sur American Association for the Advancement of Science, .
  7. « Pandoravirus : la famille des virus géants s'agrandit », sur Pour la science, .
  8. (en) P. Scheid, L. Zöller, S. Pressmar, G. Richard et R. Michel, « An extraordinary endocytobiont in Acanthamoeba sp. isolated from a patient with keratitis », Parasitology Research, vol. 102, no 5,‎ , p. 945-950 (DOI 10.1007/s00436-007-0858-3).
  9. (en) M. H. Antwerpen, E. Georgi, L. Zoeller, R. Woelfel, K. Stoecker et P. Scheid, « Whole-Genome Sequencing of a Pandoravirus Isolated from Keratitis-Inducing Acanthamoeba », Genome Announcements, vol. 3, no 2,‎ , p. 1-2, article no e00136-15 (lire en ligne [PDF], consulté le ).
  10. a b et c (en) Matthieu Legendre, Elisabeth Fabre, Olivier Poirot, Sandra Jeudy, Audrey Lartigue et al., « Diversity and evolution of the emerging Pandoraviridae family », Nature Communications, vol. 9,‎ , article no 2285 (lire en ligne, consulté le ).