Combeforce

La Combeforce ou Combe Force est une unité militaire terrestre indépendante de l'armée britannique pendant la Seconde Guerre mondiale, commandée par le lieutenant-colonel John Combe. Elle incorporait des hommes de la 7^e division blindée (major-général Michael O'Moore Creagh) de la Western Desert Force. L'avancée rapide des Britanniques lors de l'opération Compass (9 décembre 1940 - 9 février 1941) força la 10^e armée italienne à évacuer la Cyrénaïque, la province orientale de la Libye. Fin janvier, les Britanniques apprirent le retrait des Italiens de Benghazi, le long de la route côtière (la Litoranea Balbo récemment rebaptisé Via Balbia après la mort d'Italo Balbo, gouverneur général de Libye). La 7^e division blindée fut envoyée pour intercepter les restes de la 10^e armée en se déplaçant à travers le désert, au sud de Djebel Akhdar via Msus et Antelat, alors que la 6^e division australienne poursuivait les Italiens le long de la route côtière, au nord de Djebel.

Le terrain était difficile pour les chars britanniques et la Combeforce, avec les véhicules à pneus de la 7^e division blindée, fut envoyé en avant à travers la zone de Djebel. Tard le 5 février, la Combeforce arriva à la Via Balbia sud de Benghazi et érigea des barrages routiers près de Sidi Saleh, à environ 48 km au sud-ouest d'Antelat et 32 km au nord d'Agedabia. Les principaux éléments de la 10^e armée arrivèrent trente minutes plus tard et tombèrent dans l'embuscade britannique, menant à la bataille de Beda Fomm. Le lendemain, les Italiens attaquèrent pour percer, poursuivant leurs attaques jusqu'au 7 février. Avec l'arrivée de renforts britanniques et les Australiens pressant la route de Benghazi, la 10^e armée se rendit plus tard dans la journée. Entre Benghazi et Agedabia, les Britanniques firent 25 000 prisonniers, capturèrent 107 chars et 93 canons. Ayant atteint ses objectifs, la Combeforce fut ensuite dissoute.

Notes et références[modifier | modifier le code]

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Voir aussi[modifier | modifier le code]

Articles connexes[modifier | modifier le code]

Bibliographie[modifier | modifier le code]

Douglas Arthur, Forty Men – Eight Horses, Cambridge, Vanguard Press, 2003 (ISBN 978-1-84386-070-9)
Gavin Long, To Benghazi, Canberra, Australian War Memorial, coll. « Australia in the War of 1939–1945 », 1952, online éd., PDF (OCLC 314648263, lire en ligne)
Major Kenneth Macksey, Beda Fomm: The Classic Victory, vol. 22, New York, Ballantine Books, coll. « Ballantine's Illustrated History of the Violent Century, Battle Books », 1972 (ISBN 978-0-345-02434-3)
A. Moorehead, The Desert War: The Classic Trilogy on the North African Campaign 1940–43, London, Hamish Hamilton, 2009, Aurum Press éd. (1^re éd. 1944) (ISBN 978-1-84513-391-7)
(it) M. Parri (no date, no ISBN), « Storia del 32° Rgt. Carri dalla Costituzione del Reggimento fino al termine del Secondo Conflitto Mondiale » [« History of the 32nd Armoured Regiment from its Establishment until the end of the Second World War »], sur www.assocarri.it (consulté le 27 juillet 2015)
B. Pitt, The Crucible of War: Montgomery's Command, vol. III, London, Jonathan Cape, 2001, Cassell éd. (1^re éd. 1982) (ISBN 978-0-304-35952-3, lire en ligne )
I. S. O. Playfair, G. M. S. Stitt, C. J. C. Molony et S. E. Toomer, The Mediterranean and Middle East: The Early Successes Against Italy (to May 1941), vol. I, London, HMSO, coll. « History of the Second World War, United Kingdom Military Series », 1954 (OCLC 888934805)
I. S. O. Playfair, F. C. Flynn, C. J. C. Molony et S. E. Toomer, The Mediterranean and Middle East: The Germans come to the help of their Ally (1941), vol. II, Naval & Military Press, coll. « History of the Second World War, United Kingdom Military Series », 2004 (1^re éd. 1st. pub. HMSO 1956) (ISBN 978-1-84574-066-5)
Ian W. Walker, Iron Hulls, Iron Hearts: Mussolini's Elite Armoured Divisions in North Africa, Marlborough, Crowood, 2003 (ISBN 978-1-86126-646-0)

Lectures complémentaires[modifier | modifier le code]

D. Arthur, Desert Watch: A Story of the Battle of Beda Fomm, Bedale, Blaisdon, 2000 (ISBN 978-1-902838-01-4)
J. G. Bierwirth, Beda Fomm: An Operational Analysis (MAAS), Fort Leavenworth, KS, US Army Command and General Staff College, coll. « School of Advanced Military Studies Monograph », 1994 (OCLC 41972642, lire en ligne)
N. Dando, The Impact of Terrain on British Operations and Doctrine in North Africa 1940–1943 (PhD), Plymouth University, 2014 (OCLC 885436735, lire en ligne)
Jon Latimer, Operation Compass 1940: Wavell's Whirlwind Offensive, Oxford, Osprey, 2013 (1^re éd. 2000) (ISBN 978-1-85532-967-6)

Liens externes[modifier | modifier le code]

War Diaries of the 11th Hussars