Brodequins (torture)

Illustration issue du *Codex theresianus* (Autriche, 1768).

La torture des brodequins fut utilisée en France jusqu'en 1780 pour soutirer des aveux. Inscrit dans le système judiciaire du Moyen Âge et de l'Ancien Régime, ils étaient conçus pour broyer les jambes. Les blessures étaient souvent si sévères que les os éclataient.

Utilisation

L'accusé était assis sur un fauteuil massif. Deux planches étroites et solides étaient alors fermement attachées de part et d'autre de chaque jambe, et une corde solide liait étroitement les quatre planches entre elles. Des coins étaient ensuite enfoncés à coups de marteau entre les deux planches centrales, ce qui, en resserrant les planches autour des jambes de l'accusé, leur imprimait une force cruelle.

Le nombre de coins variait : quatre pour la question ordinaire, huit pour la question extraordinaire.

Souvent, pour la question ordinaire, des bas en parchemin étaient appliqués humides aux jambes du prisonnier. En approchant cette jambe du feu, le parchemin ainsi violemment rétracté causait une douleur terrible aux jambes.

Reprises artistiques

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Brodequin est un groupe de musique qui a publié un album appelé Instruments of Torture.

Dans le chapitre 63 de La Reine Margot, Alexandre Dumas met en scène un gentilhomme torturé par des brodequins (mais le bourreau étant complice, ce sont des brodequins inoffensifs).

Esmeralda, dans le roman de Victor Hugo Notre-Dame de Paris, est accusée de sorcellerie et soumise à la question par un brodequin pour avouer le prétendu homicide de Phœbus de Châteaupers.

Alphonse, dans le roman Manuscrit trouvé à Saragosse de Jean Potocki (premier décaméron, 4eme journée de la version "manuscrit de Pontarlier" daté de 1804) est menacé de subir la torture dit "du brodequin" par un inquisiteur non nommé, avec force détails du fonctionnement et des conséquences de celle-ci pour avoir couché avec "deux infantes de la cour de Lucifer".

Références

Diderot, Denis et Jean le Rond d'Alembert, "La torture par les ‘brodequins’, dans l'Encyclopédie, ou Dictionnaire Raisonné des Sciences, des Arts et des Métiers" (Paris: Briasson et autres, n.d.), tome II, page 433. Extrait accessible sur le Web : [1]

Liens externes

Croquis : [2] [3] [4]