Reclusoir
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/5/53/Perceval_%C3%A0_la_recluserie.jpg/220px-Perceval_%C3%A0_la_recluserie.jpg)
Un reclusoir (ou une recluserie) est un petit édifice clos (et parfois juste une cellule) situé en abord d'une agglomération, près d'un pont ou annexé à un édifice religieux (église, chapelle), où vivait un reclus ou une recluse. L'édifice était muni d'une fenestrelle (ou petite fenêtre, souvent grillagée) pour passer la nourriture et le bois de chauffage, d'une petite ouverture à fleur de sol dans la cloison qui la séparait du bâtiment annexe, pour y retirer les excréments de l'emmuré, et d'un hagioscope (fenêtre donnant sur le chœur d'une église, le reclus pouvant entendre la messe ou voir le Saint Sacrement).
Définition et terminologie
Selon Viollet-le-Duc : « Il était d'usage de pratiquer, auprès de certaines églises du Moyen Age, de petites cellules dans lesquelles s'enfermaient des femmes renonçant pour jamais au monde. Ces reclusoirs avaient le plus souvent une petite ouverture grillée s'ouvrant sur l'intérieur de l'église. »[1]
Le reclusoir est parfois représenté sur des enluminures : le personnage de la recluse, comme celui de l'ermite, apparaît dans la légende arthurienne de la Quête du Graal[2]. La porte était scellée par l'évêque ou bien murée[3]. Les reclus étaient souvent ensevelis dans leur cellule.
« La cellule du reclus (le reclusoir), dans la basse latinité, reçut également les diverses appellations de clusa, clausola, clusorium, inclusa, inclusoria, inclusagium, reclusio, reclusania, reclusage, recluserium, reclusorium, reclusus, reclusum ; en langue romane reclusaige et reclusage [4] » et plus tard reclusia et recluserie. Le verbe « reclure » se disait recludere, reclaudare, includare, retrudere, religare, recloore, reclore.
En anglais, « a recluse » est synonyme d'anachorète. Les anachorètes d'Égypte étaient des moines solitaires mais ils ne se faisaient pas murer dans une cellule (voir Karoulie), contrairement à la coutume médiévale et occidentale. L'Église, méfiante envers cette pratique radicale, ne l'accordait qu'exceptionnellement.
L'expression « trou aux rats » apparaît chez Victor Hugo dans Notre-Dame-de-Paris pour désigner le reclusoir que s'est fait construire madame Rolande de la Tour-Roland, en deuil de son père mort à la croisade, dans la muraille de sa propre maison. Il imagine qu'elle est issue de la déformation populaire de la devise « Tu, ora » (Toi, prie)[5].
Emplacement
![](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9c/Recluse_et_reclusoir.jpg/220px-Recluse_et_reclusoir.jpg)
De nombreuses chapelles et églises possédaient un reclusoir, dans lequel s’enfermait – parfois à vie – une pénitente. Ces dernières étaient appelées saquettes ou sachettes à cause du sac ou du cilice qui était leur unique vêtement. Les reclusoirs étaient généralement d’étroites cellules dont on murait l’entrée. La recluse ne pouvait plus alors communiquer avec le monde extérieur, sauf par une fente de quelques pouces donnant dans l’église ou le cimetière. C’est par là que la charité publique lui octroyait quelques tranches de pain et autres rogatons. Mais ce pertuis n’était jamais assez large pour renouveler la litière et évacuer tous les immondices. Pourtant quelques recluses vécurent emmurées entre 50 et 80 ans.
Quelques reclusoirs[6]
- Le reclusoir des Innocents était le plus célèbre de tous ceux de Paris ;
- Le reclusoir de Saint-Wandrille[7] ;
- Le reclusoir de Sainte-Colette, adossé à l’Église Saint-Étienne de Corbie[8] ;
- Le reclusoir de Jeanne de Cambry, sœur de Pierre de Cambry, adossé à l'église Saint-André de Lille ;
- La recluserie de Saint-Flour, dans le Cantal.
Notes et références
- wikisource:fr:Dictionnaire_raisonné_de_l’architecture_française_du_XIe_au_XVIe_siècle/Reclusoir
- [1] Dijon - BM - ms. 0527 f. 084 Sujet Perceval et la recluse Tristan en prose vers 1450-1460.
- cellule de recluse, (en) anchoress.
- Abbé Pavy, Louis-Antoine-Augustin : Les recluseries.
- Frédéric Barbier, Au siècle de Victor Hugo : la librairie romantique et industrielle en France et en Europe, Librairie Droz, , p. 131
- Les recluses dans l'Histoire
- texte du reclusoir de Saint-Wandrille (Seine-Inférieure) et du reclusoir de Sainte-Colette, à Corbie (Somme).
- L'église Saint-Étienne
Annexes
Bibliographie
Essais
- Louis-Antoine-Augustin Pavy, Les Recluseries, Paris, 1875 Lire en ligne
- Jeanne de Cambry, P. Richard, Abrégé de la vie de Jeanne de Cambry, religieuse de l'abbaye des Pretz puis recluse à Lille en Flandres Lire en ligne
- Élisabeth Lopez, Culture et sainteté : Colette de Corbie, 1381-1447 Lire en ligne
- (en) Anneke B. Mulder-Bakker. Myra Heerspink Scholz, The Rise of the Urban Recluse in Medieval Europe, Translator, 2005
- Yvette Henel, Les rencluses du cimetière de l'église Sainte-Catherine à Lille, association des amis de l'église Sainte-Catherine, 1998
Roman
- Carole Martinez, Du domaine des Murmures, éditions Gallimard, 2011
- Fred Vargas, Quand sort la recluse, éditions Flammarion, 2017