Assertion

Une assertion est un énoncé présenté comme vrai mais qui n'est pas encore vérifié voire non vérifiable, et potentiellement faux.

Définitions

• Proposition, de forme affirmative ou négative, qu'on avance et qu'on prétend vraie.
• Affirmation catégorique de quelque chose qu'il n'est pas possible de vérifier.
• Statut d'une phrase dans laquelle le sujet parlant énonce une vérité, déclare un fait (par opposition à l'interrogation, à l'exclamation, à l'injonction).
• Opération qui consiste à poser la vérité d'une proposition et qui est généralement symbolisée par le signe placé devant elle ; cette proposition.

Domaines

La définition dépend du domaine dans lequel elle est utilisée :

• En linguistique et en philosophie, une assertion représente un énoncé considéré ou présenté comme vrai.
• En logique et en mathématiques, une assertion est une proposition mathématique vraie. Cette proposition vraie s'inscrit dans le cadre d'une théorie précisée. Cette même proposition peut d'ailleurs être fausse au sein d'une autre théorie (voir exemples ci-dessous).
• En programmation informatique, une assertion est une expression qui doit être évaluée comme vraie. Si cette évaluation échoue elle peut mettre fin à l'exécution du programme, ou bien lancer une exception. Par exemple, la fonction assert de la bibliothèque standard du langage C termine l'exécution du programme si l'assertion est fausse. La programmation par contrat et les tests unitaires sont basés sur les assertions.

Exemples et contre-exemples

• 2 + 2 = 4 est une assertion vraie dans la théorie des entiers naturels.
• e = 2,71 (où e désigne la base du logarithme népérien) est une assertion fausse dans la théorie des nombres réels.
• « il pleuvra demain » n'est pas une assertion mathématique.
• L'assertion 1 + 1 = 0 est fausse dans la théorie des entiers mais est vraie dans la théorie des nombres modulo 2 ($\mathbb {Z} /2\mathbb {Z}$).
• 2 + 2 = 5 est une affirmation fausse car cela sous-entend que 2 et 5 sont des entiers et en utilisant la propriété additive sur l'ensemble des entiers $\mathbb {Z}$, nous aboutissons à une contradiction comme 1 = 0, par exemple. Cependant il est possible de faire devenir « vraie » cette égalité en considérant 2 et 5 non comme des chiffres mais comme des symboles pouvant être égaux à 0 et en définissant l'addition par 0 + 0 = 0. Nous construisons dans ce cas une autre théorie ; tout le problème est de savoir si ensuite cette théorie sera d'une quelconque utilité.
• Des savants italiens du XVI^e siècle comme Cardan s'enhardissaient à travailler avec des racines carrées de nombres négatifs et notaient abusivement un certain nombre complexe imaginaire ${\sqrt {-1}}$ ; cela donna plus tard naissance à la théorie des nombres complexes.

Voir aussi

Articles connexes

• Assertivité
• Négation (linguistique)
• Évidentialité (linguistique)
• Principe de non contradiction
• Proposition