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Viola Desmond

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Viola Desmond
Biographie
Naissance
Décès
Voir et modifier les données sur Wikidata (à 49 ans)
New YorkVoir et modifier les données sur Wikidata
Sépulture
Nationalité
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Distinction

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Viola Irene Davis Desmond née le et morte le , est une femme d'affaires canadienne, esthéticienne de profession.

Elle est célèbre pour son action contre la ségrégation raciale dans la province de Nouvelle-Écosse, au Canada.

Biographie

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Viola Desmond nait à Halifax le 6 juillet 1914 d’une mère afro-canadienne et un père blanc, ce qui fut assez rare à l’époque. Après sa graduation de l’école secondaire, elle partit à Montréal et aux États-Unis pour compléter sa formation; à l’époque, les écoles de beauté en Nouvelle Écosse n’admettaient pas les femmes noires. Dès son retour en Nouvelle Écosse, elle établit l’École Desmond de la culture de beauté, où les femmes du Québec, du Nouveau Brunswick et de la Nouvelle Écosse, exclues aux écoles destinées exclusivement aux blanches, eurent la formation en administration des affaires. Chaque année, une quinzaine de femmes noires graduaient de l’école. En plus, elle créa sa propre marque de produits esthétiques, Vi's Beauty Products, qu’elle vendait et distribuait elle-même. Le 8 novembre 1946, à New Glasgow en Nouvelle Écosse, sa voiture tomba en panne et elle a dû attendre jusqu’au lendemain pour la faire réparer. Pour passer le temps, elle alla voir un film. Il n’y avait pas de ségrégation légale en Nouvelle Écosse, mais le cinéma réservait les sièges au rez-de- chaussée exclusivement aux blancs. On la demanda de s’asseoir au balcon. Lorsqu’elle en refusa, la gestion du cinéma l’expulsa, et pendant la mêlée, elle se blessa à la hanche. Elle passa douze heures en prison parce qu’elle déprivait le gouvernement d’un cent d’impôt pour le billet de cinéma. De pire, la police ne l’informa jamais de ses droits de consulter un avocat pendant son arrestation.

Libérée de la prison, elle essaya de poursuivre le cinéma en justice mais le juge rejeta l’affaire. Après le procès, elle ferma son entreprise, déménagea à Montréal et s’inscrivit au collège encore une fois. Elle mourut à New York le 7 février 1965 suite à une hémorragie gastro-intestinale. En 2010, la lieutenante gouverneure de la Nouvelle Écosse la pardonna et le gouvernement fit ses excuses pour l’injustice. En 2016, le gouvernement fédéral la choisit à paraitre sur le billet de 10$. !

Le 8 novembre 1946 - presque une décennie avant que Rosa Parks refuse de renoncer à son siège dans un bus en Alabama - Viola Desmond a été traînée par la police hors du cinéma Roseland à New Glasgow parce qu'elle a refusé de changer de place, arrêtée, jetée en prison pendant 12 heures et condamnée à une amende[1].

Il faudra 63 ans à la Nouvelle-Écosse pour offrir à Viola Desmond, qui est morte en 1965, des excuses à titre posthume et un pardon[2].

Hommages posthumes

À la suite des efforts de Merna Forster qui a entrepris, de 2013 à 2016, une campagne à l'échelle nationale pour que des femmes canadiennes puissent figurer sur les billets de banque canadiens[3],[4], elle devient la première femme et la première afro-canadienne, qui apparaît sur les billets de 10 $ canadiens, à compter de 2018[5]. C'est le 8 mars 2018, journée internationale des femmes, que la Banque du Canada dévoile le nouveau billet de 10 $ rendant hommage à Viola Desmond[6] qui présente la particularité d'être le premier billet de banque canadien dont le visage de la personne représentée est imprimé dans le sens de la longueur du billet[7].

En 2010 est créée la chaire de recherche en justice sociale Viola Desmond à l’Université du Cap-Breton. En 2012, Postes Canada émet un timbre à son image. En février 2016 est réalisé un court métrage de la série des Minutes du patrimoine racontant son histoire et, en 2017, elle est intronisée à l'Allée des célébrités canadiennes dans la catégorie Philanthropie et Sciences humaines[8],[9]. Un parc de Toronto, une rue à Montréal[10], un traversier d'Halifax[11] et une école de la ville de Milton, en Ontario[12] porte son nom. De même, un buste de bronze à son effigie a été réalisé et installé à l’entrée du Centre d’apprentissage Delmore Buddy Daye d’Halifax[13].


Bibliographie

  • Wanda Robson, Sister to courage : stories from the world of Viola Desmond, Canada's Rosa Parks, Wreck Cove, N.S. : Breton Books, 2010, (ISBN 9781895415346)

Références

  1. ↑ Constance Backhouse, « La propagation des tactiques raciales suscite un sentiment « d’amère déception »: Viola Desmond conteste la ségrégation raciale, Nouvelle-Écosse, 1946. », dans De la couleur des lois: Une histoire juridique du racisme au Canada entre 1900 et 1950, Ottawa, University of Ottawa Press, , 576 p. (ISBN 978-2-7603-0718-6, lire en ligne), p. 295-352
  2. ↑ « Le 10$ de Viola Desmond entre en circulation », sur LAPRESSE.CA, (consulté le )
  3. ↑ « Merna Forster, Lauréate du Prix d'histoire du Gouverneur général pour les médias populaires: le Prix Pierre-Berton », Histoire Canada, 28 novembre 2016, (consulté le 26 janvier 2018)
  4. ↑ « http://heroines.ca », heroines.ca, A Guide to Women in Canadian History (consulté le 26 janvier 2018)
  5. ↑ Zone Société - ICI.Radio-Canada.ca, « Viola Desmond figurera sur les nouveaux billets de 10 $ », sur Radio-Canada.ca (consulté le )
  6. ↑ « Radio-Canada », La Banque du Canada dévoile son nouveau billet de 10 $, 8 mars 2018, (consulté le 8 mars 2018)
  7. ↑ « TVA Nouvelles », Dévoilement d’un nouveau billet de 10 $ vertical, 8 mars 2018, (consulté le 10 mars 2018)
  8. ↑ Viola Desmond sur L'Encyclopédie canadienne
  9. ↑ « Radio-Canada », 25 octobre 2017, (consulté le 10 mars 2018)
  10. ↑ Zone Société - ICI.Radio-Canada.ca, « Une œuvre en honneur de Viola Desmond à New Glasgow », sur Radio-Canada.ca (consulté le )
  11. ↑ Zone Société - ICI.Radio-Canada.ca, « Halifax inaugure le traversier Viola Desmond », sur Radio-Canada.ca (consulté le )
  12. ↑ « Trustees select ‘Viola Desmond Public School’ as name for new Milton elementary school », sur www.hdsb.ca (consulté le )
  13. ↑ Zone Société - ICI.Radio-Canada.ca, « Une sculpture en l’honneur de Viola Desmond dévoilée en Nouvelle-Écosse », sur Radio-Canada.ca (consulté le )

Liens externes

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