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Mascarin, jardin botanique de La Réunion situé dans les hauts de Saint-Leu, est un jardin botanique implanté sur l’ancien domaine agricole de la famille Châteauvieux.
La collectivité départementale devient propriétaire du site en 1987 et délègue sa gestion à l’association Conservatoire Botanique National de Mascarin. Depuis 2014, le département de la Réunion a repris la gestion du jardin et toutes activités liées au public et à la gestion des collections. Cependant, le Conservatoire mène toujours des missions scientifiques sur le domaine. Ainsi, les deux entités travaillent donc en cohérence et complémentarité.
Aujourd'hui le site est une structure touristique qui propose la découverte du patrimoine naturel de l'île à travers la richesse, la diversité et la fragilité de la flore réunionnaise. En mars 2019, il a obtenu le label Jardin remarquable[1].
Historique[modifier | modifier le code]
Ce domaine faisait partie de la vaste propriété agricole du marquis Joseph Antoine Sosthènes d'Armand de Châteauvieux et de sa descendance achetée en 1857. Trois générations y vécurent. Le marquis, ingénieur agronome de formation, s'installa à La Réunion pour développer l'activité sucrière auprès de Charles Desbassayns à Saint-Gilles les Hauts. Au XIXe siècle, le domaine s'étendait sur 660 hectares à 500m d'altitude. L'activité agricole était fondée sur la canne à sucre, le géranium, des cultures vivrières, du thé ou encore du coton. Il y avait même une production de cidre, d'huile et de bière[2]. Étant croyants, le marquis et sa famille entreprirent l'édification de l’église du Sacré Cœur en 1860 , elle sera achevée en 1863.[3] Le marquis y est enterré.
En 1986, le domaine est vendu au département de La Réunion par l'arrière petite-fille, Marie-Thérèse de Chateauvieux.
Le domaine aujourd'hui[modifier | modifier le code]
Cette propriété s'étend sur 9 hectares et est composée du jardin, atout principal du domaine, mais aussi d'autres structures telles que la villa, le restaurant, le bassin et l'ancienne forge qui sont aussi des attraits touristiques. Les locaux du conservatoire ne se visitent pas.
La villa[modifier | modifier le code]
À l'origine, le bâtiment principal servait de poste de vigie : deux tours reliées par une petite passerelle. Ces tours permettaient de surveiller la côte ouest, entre Piton Saint-Leu et Saint-Gilles, et de donner l'alerte à la batterie de Sans-Culottes en cas d'arrivée de bateaux ennemis. Datant de 1794, ces tours sont à la base de la maison d'habitation de la famille. Leur charpente est en bois de fer. De nombreux aménagements pour pouvoir loger celle-ci sont réalisés, jusqu'à obtenir 36 pièces. La forme actuelle de la villa remonte à 1931[2]. Les murs de la maison sont recouverts de bardeaux, autrefois en bois de Tamarin des Hauts, aujourd'hui en bois exotique traité. Le toit est en zinc depuis les années 80, les bardeaux n'ayant pas résisté aux intempéries.
Au-dessus de l'entrée principale de la villa, on peut observer les armoiries de la famille de Châteauvieux telles que le croissant d'argent signe de conquête, l'échiquier qui représente un champ clos d'un combat non sanglant, puis le taureau symbole de la force et des travaux champêtres ainsi que la couronne et les fleurs de lys qui symbolise la marque de noblesse du marquis.[3][4]
L'accès se fait par un long escalier bordé de végétaux variés, obéissant à une mise en scène fastueuse.
Le rez-de-chaussée se visite, on y trouve une boutique, quelques pièces dédiées à des expositions temporaires....
Le restaurant[modifier | modifier le code]
Le restaurant actuel nommé Le Vieux pressoir, était l'ancienne cuisine de la famille. Comme la plupart des maisons créoles à La Réunion, les cuisines étaient toujours séparées de la maison principale pour pouvoir l'épargner en cas d'incendie.
Au niveau des terrasses du restaurant qui était anciennement, la porcherie et le poulailler se trouve un pressoir à pommes. Grâce à ce vieux pressoir, la famille se mit à fabriquer du cidre avec les pommes qui provenaient d'une des plantations du marquis.[3]
Le bassin[modifier | modifier le code]
Derrière la villa, là où la famille garait les charrettes de cannes, ses carrioles, puis ses voitures, un bassin a été installé depuis, contenant des nénuphars, des papyrus et des carpes koï.[3] ---liens bleus
L'ancienne forge[modifier | modifier le code]
De part et d'autre de l'ancienne forge située face à la villa, il y avait une étable et une écurie, remplacée aujourd'hui par l'exposition permanente Flore Mascarine. L'ancienne fosse à fumier abrite la collection Fougères et Orchidées.[3]
Collections botaniques[modifier | modifier le code]
La visite du jardin botanique comprend plusieurs espaces mettant en valeur les collections créées au fil des années par le Conservatoire botanique[5].
- La collection Caféiers du monde a pour but de préserver la diversité génétique des caféiers, on y recense plus d'une trentaine d'espèce de caféiers sauvages originaires d’Afrique, de Madagascar, des Mascareignes et des Comores.
- La collection de la Ravine Bambou propose de cheminer sous une haie de bambous exotiques.
- La collection Plantes Lontan retrace les grandes étapes de l’occupation des terres et de la déforestation, avec un parcours chronologique balisé par les principales plantes introduites à La Réunion.
- La collection Verger comprend sur une succession de terrasses, une cinquantaine de sortes de fruitiers comme par exemple le mangolo, qui sont plus ou moins oubliés aujourd'hui, ou au contraire, qui ont un fort potentiel économique actuel.
- La collection Réunion présente ce qui devait être une forêt semi-sèche éteinte qui bordait la côte ouest la plus basse il y a plus de 400 ans avant l'arrivée de l'homme, constituée de plantes indigènes. Aujourd'hui, cette collection contient uniquement des espèces endémiques menacées de disparition.
- Dans la collection Succulentes, constituée principalement de plantes des continents américain et africain et de Madagascar ː cactus, agaves, aloès, euphorbes, une seule espèce est endémique de la Réunion, le mazambron.
- La collection Palmiers présente des espèces tropicales et subtropicales de diverses régions du monde comme le palmiste poison. Six espèces sont endémiques. L'accent est mis sur la variété des usages que l'homme peut faire d'une même plante comme faire des objets locaux, tels que des sacs en feuilles de palmiers ou encore des décorations (tableaux), il est également possible de faire de la cuisine (salade avocat cœur de palmier, cœurs de palmier rôtis à l'huile d'olive,...).
- La collection dite Orchidées et Fougères met en valeur la biodiversité tant à travers les feuilles que les fleurs de ces deux familles végétales, qui sont plusieurs milliers d'espèces et ont une forte capacité de disséminer (dites E.E.E.). Elle sensibilise les visiteurs à la fragilité de la flore indigène locale. Elle comprend par exemple l'orchidée coco.
Petit Glossaire : Exotique : Se dit d'une espèce introduite par l'homme.
Galerie[modifier | modifier le code]
---voir sur Wikimedia Commons catégorie Conservatoire botanique national de Mascarin, quelles photos ?
Expositions temporaires[modifier | modifier le code]
- Chez les creuseurs de baobabs (01 décembre 2020 -31 janvier 2021) : photographies, carnet de voyage, peintures originales, tirage d'art, présentation du livre et du projet, rencontre avec les auteurs Cyrille Cornu et Griotte, film et ateliers [6].
- Rèv'Endormi, Marilou Mas, février 2021, autour des « endormis ».
Accueil des publics[modifier | modifier le code]
Notes et références[modifier | modifier le code]
- « Le Mascarin décroche le label "Jardin remarquable" », sur Linfo.re (consulté le )
- Vaxelaire, Daniel., Mascarin, histoire d'un domaine, Azalees Editions, [1944] (ISBN 2-908127-28-8 et 978-2-908127-28-7, OCLC 37307068, lire en ligne)
- Mascarin, Jardin botanique de La Réunion, brochure de présentation, 19 p.
- « d'ARMAND de CHÂTEAUVIEUX », sur Armorial.org, (consulté le )
- « Mascarin Jardin Botanique | Département de La Réunion », sur www.departement974.fr (consulté le )
- « Exposition à Mascarin Jardin botanique : Chez les creuseurs de baobabs », sur www.departement974.fr (consulté le )
Liens externes[modifier | modifier le code]
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