Orientation

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Au sens littéral

Au sens littéral, l'orientation désigne ou matérialise la direction de l'Orient (lever du soleil à l'équinoxe) et des points cardinaux (nord de la boussole) ;

• dès les origines du christianisme, la prière liturgique chrétienne se pratique tournée dans la direction de l'orient ; cet usage, maintenu par les chrétiens d'Orient, a été perdu en Occident à partir des Réformes protestante et catholique du XVI^e siècle ; la direction de l'Orient n'est pas celle de Jérusalem (qui est au sud de la Russie et de la Scandinavie et à l'Ouest de la Mésopotamie), mais celle du « Soleil levant venu d'en haut », le Christ, « Soleil de Justice » dont le veilleur (celui qui prie) attend durant la nuit la venue glorieuse ; les églises anciennes sont donc tournées vers l'est, où que ce soit dans le monde ; voir Carte en T ;
• par analogie la qibla, la direction de la prière islamique vers La Mecque, est parfois appelée orientation ;
• par extension l'orientation désigne la position d'objets par rapport au soleil (la bonne orientation d'une maison), aux vents, aux courants, aux espaces et zones d'une cité ou d'une ville, … Orienter une carte, marquer l'orient sur quelque chose (1694). ;
• en urbanisme : orientation par rapport au soleil, aux vents, aux vues, aux courants… des villes, des rues, des bâtiments, des pièces… ; table d'orientation.

Il en dérive le sens de l'orientation des hommes, animaux ou robots, c'est-à-dire leur faculté ou leur qualité à s'orienter dans l'espace, sur les chemins, dans les villes, … ou dans le temps. S'orienter sur les étoiles (navigation). Jeu d'orientation (1960, boy-scouts)

• en médecine et en pédagogie, l'orientation est la capacité qu'a une personne à se situer dans l'espace et dans le temps ; c'est un des objectifs pédagogiques de l'enseignement aux enfants en bas âge ; c'est également un indicateur de l'état de conscience d'un patient, un problème d'orientation peut indiquer une souffrance cérébrale (traumatisme crânien, tumeur au cerveau, accident vasculaire cérébral, intoxication, toxicomanie…) ou une dépression ;
• en sport, voir course d'orientation, Orient'Show.

Il en dérive également les méthodes et techniques d'orientation dans l'espace développées pour les voyages, les expéditions, les relevés, les cartes, les plans, les vues, ce qui relève selon les cas de savoirs spécifiques :

• la géométrie
• la géographie,
• l'urbanisme,
• la cartographie ou la topographie
• des instruments de navigation, en premier lieu la boussole.

Dans un sens abstrait

En mathématiques

L'orientation est une propriété de certains objets (vecteurs, espaces, géométries, flux, collection, …) qui implique une dissymétrie, la faculté d'y distinguer gauche et droite, moins et plus, l'avant et l'après, selon les dimensions considérées. Le sens (indication de son orientation positive) d'un vecteur ou d'une droite orientée ;

• orientation (mathématiques)
  • orientation dans l'espace, Figure de pôles
  • la cristallographie : orientation cristalline
  • l'anatomie

En sciences humaines

L'orientation est un positionnement individuel ou social par rapport à un champ de références considéré comme un champ spatial dans lequel existent des directions privilégiées :

• orientation politique
• orientation sexuelle
• l’orientation argumentative, en pragmatique linguistique, désigne le sens dans lequel le locuteur souhaite que soit interprété son énoncé. Ex : la bouteille est à moitié pleine # à moitié vide
• orientation professionnelle
• orientation scolaire désigne dans le domaine de l'éducation, le but de l'élève, la carrière et le domaine qu'il vise, et les études qu'il veut poursuivre pour y arriver ; en France, les élèves sont aidés dans cette démarche par les conseillers d'orientation-psychologues et l'Onisep. Au Québec, ils le sont par les conseillers d'orientation de l'OCCOPPQ.

En informatique

En informatique, la plupart des surfaces d'affichage sont rectangulaires (écran, image, feuille de papier pour impression). On parle alors de l'orientation pour indiquer si cette surface doit être regardée dans le sens de la hauteur ou dans le sens de la largeur.

• Si l'image, l'écran ou la feuille est affichée dans le sens de la largeur, on parle de mode paysage
• Si l'image, l'écran ou la feuille est affichée dans le sens de la hauteur, on parle de mode portrait

Dans un sens figuré

Exemples:

• Le marché est désorienté,
• il n'arrive pas à s'orienter dans ce milieu,
• l'orientation scolaire (1932).

Selon le contexte, le terme a une valeur positive ou neutre.

Voir aussi

• Orient