Alfred Loewenstein
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Alfred Loewenstein, né le à Bruxelles (Belgique) et mort le dans la Manche[1], est un financier milliardaire belge.
Il fut, dans les années 1920, la troisième personne la plus riche au monde, après Henry Ford et John Davison Rockefeller[2].
Biographie
Alfred Loewenstein est né a Bruxelles, fils d'un agent de change juif allemand et de la fille de l'agent de change bruxellois Chrétien Dansaert. Ce dernier préféra taire son origine juive au cours de sa vie[3].
Il sort diplômé de l'Université de Bruxelles à l'âge de vingt ans et épousera, en 1909, Madeleine Misonne, fille d'un avocat bruxellois[2].
Très doué dans les affaires, il bâtit rapidement un empire financier et industriel, prenant des participations dans les industries des transports urbains, de l'électricité et de la soie artificielle[4]
. Début 1928, la presse le crédite comme la troisième fortune mondiale derrière Rockfeller et Ford.
Le , Alfred Loewenstein décède lors d'un vol aérien, après être tombé de son avion personnel, un Fokker VII3m piloté par le pilote Donald Drew et le mécanicien Harry Little, au départ de Croydon en Angleterre (18h30 GMT) et à destination de Bruxelles, où il voyage en compagnie de son valet, de son secrétaire et de deux sténo-dactylos. Sa mort est provoquée par une chute de 1 300 pieds dans la Manche. Le , son corps est retrouvé en mer, au large du cap Gris-Nez, à proximité de Boulogne-sur-Mer. Les raisons et les circonstances exactes de sa chute demeurent mal éclaircies, quoique l'enquête civile menée par le juge belge M. de la Ruwière aient conclut à un accident, Alfred Loewenstien ayant confondu la porte des toilettes où il s'était rendu avec la porte donnant sur l'extérieur. Aucune enquête judiciaire n'est ouverte et l'avion est ramené dès le 5 juillet en Angleterre et vendu peu après.
Il est inhumé 21 juillet 1928 au Cimetière de Bruxelles, à Evere, dans une tombe au départ anonyme, dans une stricte intimité et sans la présence de sa veuve[5], Mme Loewenstein.
Notes et références
- « Dossiers criminels », sur users.skynet.be (consulté le ).
- « Alfred Loewenstein, l'homme aux deux milliards », L'Echo, (lire en ligne, consulté le ).
- Cf. (en) « Alfred Loewenstein, Belgian Millionaire, Denies He is a Jew », (consulté le )
- (en) « British Celanese », dans Wikipedia, (lire en ligne)
- William Norris, The Man Who Fell From the Sky, Viking, , p. 2
