Tower Green

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Tower Green
Géographie
Pays
Nation constitutive
Région
Londres (d)
Comté cérémonial
Borough londonien
Coordonnées
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Carte

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Tower Green est une étendue de pelouse située à l'intérieur de la Tour de Londres, entre les appartements de la Reine[1] et la chapelle royale, où plusieurs nobles britanniques ont été exécutés à l’abri des regards. Dix personnes y ont été décapitées, dont les Reines consort Anne Boleyn, seconde épouse d’Henry VIII et Catherine Howard, sa cinquième épouse, ainsi que Jeanne Grey, la Reine de neuf jours qui avait à peine 16 ans lors de son exécution, Jane Boleyn, vicomtesse Rochford et belle-sœur d'Anne Boleyn ou encore Margaret Pole comtesse de Salisbury et dernière des Plantagenêt.

Les exécutions capitales[modifier | modifier le code]

Scaffold Site

La peine de mort par décapitation à Tower Green, dans l'enceinte de la Tour, était considérée comme un privilège de rang qui épargnait ainsi à la noblesse les insultes et raillerie de la foule. Les prisonniers de la Tour de Londres étaient généralement exécutés en public sur Tower Hill, juste à l'extérieur de la forteresse, ou sur le site de Tyburn, à l’ouest de la ville. Un mémorial, édifié au milieu de la pelouse, se présente sous la forme d'un coussin de verre reposant sur deux disques polis. Il porte l'inscription suivante : « Let them rest in peace as we pass through the generations around their struggles and their courage ». Le pavage de granit sur lequel repose le mémorial a été spécialement créé sur ordre de la reine Victoria[2].

Histoire[modifier | modifier le code]

Plan de la Tour de Londres

Au Moyen Âge, un cimetière se trouvait à l’emplacement de Tower Green. Au XIXe siècle, à la suite du relèvement des pavés de granit, des fouilles superficielles ont révélé les vestiges d'un bâtiment qui se trouvait à cet endroit, conformément aux plans historiques de la Tour de Londres. Il a été démoli en 1684, mais reconstruit en 1685. Il fut à nouveau démoli peu de temps après. Il semble que le bâtiment ait été utilisé à l'époque comme poste de garde pour les prédécesseurs des Yeomen Warders. Les exécutions au Tower Green se déroulaient à l'intérieur de ce bâtiment afin de préserver l'intimité des nobles[3].

Exécutions[modifier | modifier le code]

L'exécution de Lady Jane Grey

Les nobles suivants ont été décapités à Tower Green à la hache, sauf Anne Boleyn qui a été décapitée à l'épée) :

  1. William Hastings, 1er Baron Hastings, en 1483[2].
  2. La Reine Anne Boleyn, seconde femme du roi Henry VIII, 19 mai 1536[4],[5].
  3. Margaret Pole, Comtesse de Salisbury, le 27 mai 1541[6].
  4. La Reine Catherine Howard, cinquième femme de Henry VIII, le 13 février 1542[7].
  5. Jane Boleyn, Vicomtesse Rochford, par ordre de Henry VIII le 13 février 1542[8],[9].
  6. Lady Jane Grey, la "Reine de neuf jours", le 12 février 1554[10],[11].
  7. Robert Devereux, 2nd comte d'Essex pour trahison le 25 février 1601[12].

Les sept corps ont été enterrés dans la Chapelle royale de Saint-Pierre-aux-Liens

En plus des sept, on trouve également trois noms supplémentaires sur le mémorial : Malcolm Macpherson, Samuel Macpherson et Farquhar Shaw. Il s'agit de soldats du Black Watch (Royal Highland Regiment) qui ont été reconnus coupables de mutinerie et ont été exécutés à Tower Green le 19 juillet 1743 par un peloton d'exécution composés de douze hommes désignés parmi leurs compagnons d'arme.

Notes et références[modifier | modifier le code]

  1. ↑ « La maison de la Reine », sur www.merveilles-du-monde.com (consulté le )
  2. ↑ a et b Geoffrey Parnell et Jane Penrose, The Tower of London : a 2000-year history, Osprey Publishing, (ISBN 1-84176-170-2 et 978-1-84176-170-1, OCLC 59558046, lire en ligne)
  3. ↑ (en) Geoffrey Parnell, « Observations on Tower Green », London Archaeologist, vol. 3,‎ , p. 320326 (DOI 10.5284/1070616, lire en ligne, consulté le )
  4. ↑ Joanna Denny, Anne Boleyn : a new life of England's tragic queen, Da Capo Press, (ISBN 0-306-81474-9 et 978-0-306-81474-7, OCLC 64448156, lire en ligne)
  5. ↑ Yetta Blaze de Bury, Un divorce royal: Anne Boleyn, Perrin et cie, (lire en ligne)
  6. ↑ Hazel Pierce, Margaret Pole, Countess of Salisbury, 1473-1541 : loyalty, lineage and leadership, University of Wales Press, (ISBN 0-7083-1783-9 et 978-0-7083-1783-9, OCLC 52116094, lire en ligne)
  7. ↑ Alison Weir, The six wives of Henry VIII, (ISBN 978-0-8021-3683-1, 0-8021-3683-4 et 978-0-8021-1497-6, OCLC 24318100, lire en ligne)
  8. ↑ Julia Fox, Jane Boleyn : the true story of the infamous Lady Rochford, (ISBN 978-0-345-48541-0, 0-345-48541-6 et 978-0-345-51078-5, OCLC 154678413, lire en ligne)
  9. ↑ (en) Plantagenet Ancestry: A Study In Colonial And Medieval Families, 2nd Edition, 2011, Douglas Richardson (ISBN 978-1-4610-4513-7, lire en ligne)
  10. ↑ Jean Marie Dargaud, Histoire de Jane Grey, L. Hachette, (lire en ligne)
  11. ↑ Plowden, Alison, author., Lady Jane Grey : nine days queen (ISBN 978-0-7509-7852-1 et 0-7509-7852-X, OCLC 977726417, lire en ligne)
  12. ↑ Robert Lacey, Robert, Earl of Essex : an Elizabethan Icarus, Phoenix Press, (ISBN 1-84212-285-1 et 978-1-84212-285-3, OCLC 47900406, lire en ligne)
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