Tamar (Tasmanie)
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| Tamar | |
 La Tamar près d'Exeter | |
 Cours de la Tamar. | |
| Caractéristiques | |
|---|---|
| Longueur | 70 km |
| Bassin collecteur | Tamar |
| Cours | |
| Embouchure | détroit de Bass |
| Géographie | |
| Pays traversés |  Australie
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La Tamar (en anglais : The Tamar River) est un fleuve du nord de la Tasmanie, en Australie, formé par la confluence des rivières North Esk River et South Esk River à Launceston. Elle doit son nom au fleuve homonyme britannique. Elle se jette dans le détroit de Bass à Low Head. En dépit de son nom, ce n'est pas une rivière mais un estuaire avec de l'eau salée et des marées sur toute sa longueur.
Géographie
[modifier | modifier le code]L'estuaire de la Tamar résulte de la confluence des rivières North Esk et South Esk à hauteur de Launceston. Il s'est formé il y a environ 6 500-13 000 ans, lorsque le niveau de la mer a augmenté de près de 60 mètres pour atteindre son niveau actuel. Il couvre une surface d'environ 100 km2 et se développe selon un axe Sud-Est/Nord-Est sur environ 70 kms jusqu'au détroit de Bass, avec de nombreux méandres. Étroit en amont, il s'élargit ensuite en plusieurs bras, nommés West, Middle et Est.
Le chenal principal atteint 45 mètres de profondeur dans sa partie inférieure, mais les dépôts de sédiments rendent sa partie supérieure très peu profonde. Des vasières soumises aux marées bordent le chenal principal sur toute sa longueur. Les parties moyennes et supérieures de l'estuaire sont colonisées par la graminée invasive Spartina anglica.
L'estuaire serpente à travers la vallée de la Tamar, généralement étroite et bordée de collines et montagnes plus hautes. Le bassin versant couvre une surface d'environ 10 000 km2, le bassin de la South Esk en occupant la quasi-totalité[1].
Géologie
[modifier | modifier le code]La vallée de la Tamar occupe le graben de la Tamar, une structure géologique définie par une série de failles parallèles orientées nord-ouest qui ont abaissé le socle doléritique sous le niveau de la mer. La dépression étroite ainsi formée, d'environ 50 km de long et 5 km de large, est partiellement comblée de sables meubles, d'argiles et de graviers, avec des intercalations de coulées basaltiques, principalement d'âge paléogène (Tertiaire inférieur). De part et d'autre de la structure se dressent de basses collines de dolérite jurassique dure. Le graben s'est formé lors de la fragmentation du Gondwana, de la séparation de l'Australie et de l'Antarctique et de la formation de la Tasmanie, au Crétacé-Cénozoïque inférieur, il y a environ 70 à 140 millions d'années. Une dorsale océanique s'est propagée vers l'est à travers la Grande Baie australienne, mais n'a pas pu percer la région du détroit de Bass. Un important coin de croûte contenant la future Tasmanie a alors été arraché à l'extrémité antarctique par une série de failles décrochantes. L'étirement crustal associé dans la région du détroit de Bass a entraîné la formation du profond bassin de Bass, qui s'est étendu sur ce qui allait devenir la Tasmanie, notamment par le graben de Tamar. Pendant une grande partie de son existence, la rivière Tamar a constitué un important affluent du bassin de Bass, transportant d'importants volumes de sédiments érodés des hauts plateaux tasmaniens. Le cours de son principal affluent, la rivière South Esk, dans la partie sud du graben, a été complètement bloqué par des coulées de basalte près de l'actuelle Evandale il y a environ 35 millions d'années, la forçant à emprunter un nouveau cours vers l'ouest à travers la dolérite, pour former la Cataract Gorge[2].
Localités
[modifier | modifier le code]La Tamar est bordée par les villes de George Town, Launceston, Beaconsfield, Dilston, Rosevears, Gravelly Beach, Paper Beach, Robigana, Hillwood, Deviot, Sidmouth, Kayena, Rowella, Beauty Point, Iffraville, Clarence Point, Kelso, Greens Beach et Low Head.
Ponts
[modifier | modifier le code]La Tamar n'est traversée que par un seul pont : le Batman Bridge - qui n'est d'ailleurs pas à Launceston - mais à Sidmouth, à mi-distance entre Launceston et l'océan.
Liens externes
[modifier | modifier le code]- (en) Vallée de la Tamar
Notes et références
[modifier | modifier le code]- ↑ Australian Goveernment, Department of Climate Change, Energy, Environment and Water.
- ↑ (en) K. D. Corbett, « Channel to the Strait : the geological history of the Tamar Valley–Launceston area », Papers and Proceedings of the Royal Society of Tasmania, vol. 155, no 1, , p. 51–62 (ISSN 0080-4703, DOI 10.26749/rstpp.155.1.51, lire en ligne)
