Sur la piste de l'Oregon

Données clés
Titre original	Westward Ho, the Wagons!
Réalisation	William Beaudine
Scénario	Thomas W. Blackburn
Acteurs principaux	Fess Parker; Kathleen Crowley
Pays de production	États-Unis
Durée	90 min.
Sortie	1956

Sur la piste de l'Oregon (Westward Ho, the Wagons!) est un film américain de William Beaudine sorti en 1956 adapté du roman Children of the Covered Wagon de Mary Jane Carr.

Synopsis

En 1846, un convoi de pionniers se met en route vers l'Oregon. Le leader de ce petit groupe est apparemment James Stephen, qui a déjà fait le voyage et emmène maintenant sa famille. John Grayson, surnommé Doc parce qu'il rêve de devenir médecin, semble cependant être le vrai chef du convoi.

En butte au mauvais temps et à des raids de la part des Pawnees qui dispersent plusieurs de leurs chevaux, les pionniers se rendent compte qu'ils ne pourront atteindre l'Oregon en suivant l'itinéraire prévu. Lors d'une halte au Fort Laramie, les enfants des pionniers se lient d'amitié avec des enfants Sioux. Doc Grayson soigne le fils de leur chef, blessé dans un accident, et le remet sur pied. Reconnaissants, les guerriers Sioux escortent les pionniers à travers le territoire des Pawnees, leur permettant d'arriver sans encombre en Oregon.

Fiche technique

Titre original : Westward Ho, the Wagons!
Titre français : Sur la piste de l'Oregon
Réalisateur : William Beaudine assisté de William Beaudine Jr. et Yakima Canutt (seconde équipe)
Scénario : Thomas W. Blackburn d'après une nouvelle de Mary Jane Carr
Directeur de la photographie : Charles P. Boyle
Montage : Cotton Warburton
Direction artistique : Marvin Aubrey Davis
Décorateur de plateau : Bertram C. Granger, Emile Kuri
Maquillage : David Newell
Coiffure : Lois Murray
Producteur associé : Bill Walsh
Directeur de production : Ben Chapman
Technicien du son : Robert O. Cook (superviseur), Dean Thomas (enregistreur)
Effets visuels : Peter Ellenshaw (matte artiste), Albert Whitlock (assistant)
Effets spéciaux : Ub Iwerks
Costumes : Gertrude Casey, Chuck Keehne
Musique
- Composition originale : George Bruns
- Chansons^[1] : George Bruns et Thomas W. Blackburn (John Colter, Westward Ho, the Wagons!), Paul J. Smith et Gil George (Pioneer's Prayer), Stan Jones (Wringle Wrangle), George Bruns et Fess Parker (I'm Lonely My Darlin)
- Chef d'orchestre : Edward H. Plumb
Société de production : Walt Disney Productions
Société de distribution : Buena Vista Film Distribution Company
Pays : États-Unis
Langue : anglais
Format : Couleur (Technicolor), CinemaScope
Durée : 90 min

Sauf mention contraire, les informations proviennent des sources suivantes : Leonard Maltin^[2], IMDb^[3]

Distribution

Fess Parker (VF : Jean-Claude Michel) : John 'Doc' Grayson
Kathleen Crowley : Laura Thompson
Jeff York (VF : Claude Bertrand) : Hank Breckenridge
David Stollery : Dan Thompson
Sebastian Cabot (VF : Roger Rudel) : Bissonette
George Reeves : James Stephen
Doreen Tracey : Bobo Stephen
Barbara Woodell : M^me Stephen
John War Eagle : le frère de Wolf
Cubby O'Brien : Jerry Stephen
Tommy Cole : Jim Stephen
Leslie Bradley : Spencer Armitage
Morgan Woodward : Obie Foster
Iron Eyes Cody : Many Stars
Anthony Earl Numkena : Little Thunder
Karen Pendleton : Myra Thompson
Jane Liddell : Ruth Benjamin
John Locke : Ed Benjamin

Source : Leonard Maltin^[2] et IMDb^[3]

Sorties cinéma

Sauf mention contraire, les informations suivantes sont issues de l'Internet Movie Database^[4].

États-Unis : 20 décembre 1956
Finlande : 17 mai 1957
France : 7 août 1957
Danemark : 12 août 1957
Italie : 20 septembre 1957
Allemagne de l'Ouest : 15 novembre 1957
Suède : 25 novembre 1957
Autriche : 6 juin 1958
Japon : 19 août 1958

Origine et production

Le film tente de faire perdurer le succès de la série Davy Crockett avec la promotion de cinq des chansons du film à l'instar de ce qui avait été fait sur la série mais aussi avec la participation de l'acteur Jeff York (interprète de Mike Fink) et du scénariste Tom Blackburn^[5].

La séquence de l'attaque des indiens occupe une grande partie du film et a été filmée par le réalisateur de la seconde équipe, Yakima Canutt^[1]. Elle comprend plusieurs scènes en gros plan mais pas ou peu de vue globale^[1] malgré l'usage du CinemaScope. Les vues panoramiques et les scènes en extérieur ont été tournées en hiver dans la propriété de Janss nommée Conejo Ranch dans la Vallée de Conejo près de Thousand Oaks^[5]^,^[6]. L'assistant réalisateur William Beaudine Jr. se souvient que le site, depuis converti en résidences d'habitation, ressemblait alors aux vallées du Wyoming^[5]. Il indique aussi que les scènes avec des chariots rassemblés en rond devaient être tournées en intérieur dans les studios Disney de Burbank afin d'éviter les mauvaises conditions climatiques mais le temps sec a permis de les faire sur site^[5]. Seuls quelques tableaux peints par Peter Ellenshaw en arrière champ ont été utilisés pour les vues dégagées^[5].

Sur la piste de l'Oregon est le premier film des studios Disney dont la bande originale a été publiée par Disneyland Records^[7], les précédents disques étant des ressorties ou des productions télévisuelles. Jimmy Johnson a proposé d'inclure la chanson Wringle Wrangle de Stan Jones, interprétée par Fess Parker chevauchant un cheval^[7]^,^[6]. La pochette du disque a été illustrée par Peter Ellenshaw et le disque comprenait 6 chansons et plusieurs musiques instrumentales^[7].

Sortie et accueil

Juste avant la sortie du film, l'émission Walt Disney Presents (sur ABC) du 14 novembre 1956 est consacrée à la promotion du film avec un film intitulé Along the Oregon Trail^[6]^,^[8]. À la sortie du film, l'un des principaux intérêts était la participation de plusieurs jeunes acteurs issus de l'émission The Mickey Mouse Club surnommés Mouseketeers^[5]^,^[6] : Doreen Tracey, Cubby O'Brien, Tommy Cole, Karen Pendleton et David Stollery (qui jouait dans la série The Adventures of Spin and Marty).

Par la suite il a été diffusé à la télévision dans l'émission Walt Disney Presents diffusée sur ABC en deux épisodes, le 19 février 1961 et le 26 février 1961^[9]. Le film est sorti en vidéo en 1986^[6].

Analyse

Selon Leonard Maltin, le film est agréable à regarder malgré sa longueur de 90 minutes mais reste avant tout une collection de situations liées par des chansons de western sans avoir d'unité forte^[1]. La scène de l'attaque des indiens souffre du manque de point de vue globale pour apprécier l'ensemble de la situation ce qui fait que, selon Maltin, elle « tombe à plat »^[1]. Maltin s'interroge sur les raisons pour lesquelles Walt Disney a choisi de faire de ce film sans scénario solide qui sans la présence de Fess Parker et des Mouseketeers n'aurait pas attiré le public de l'époque^[5]. Pour Steven Watts, le film fait partie des histoires américaines du XIX^e siècle adaptées par le studio Disney durant les années 1950, comprenant une importante part de nostalgie dont Danny, le petit mouton noir (1947) est le prototype^[10]. Il fait aussi partie de ceux contemporains qui s'éloignent du stéréotype acidulé de Disney [de l'animation], se focalisent sur la nature fragile du bien-être intérieur et présentent des familles incomplètes, dures, parfois violentes et cherchant à survivre^[11]. L'histoire est un regroupement d'événements épisodiques survenues à une famille dans un chariot traversant les grandes plaines^[10].

Jimmy Johnson indique que Walt Disney trouvait le film un peu faible mais il accepta la production de produits dérivés comme une bande originale du film^[7].

Notes et références

↑ ^{a b c d et e} (en) Leonard Maltin, The Disney Films : 3rd Edition, p. 139.
↑ ^{a et b} (en) Leonard Maltin, The Disney Films : 3rd Edition, p. 138.
↑ ^{a et b} « Sur la piste de l'Orégon » (présentation de l'œuvre), sur l'Internet Movie Database
↑ « Sur la piste de l'Oregon - Dates de sortie » (dates de sortie), sur l'Internet Movie Database
↑ ^{a b c d e f et g} (en) Leonard Maltin, The Disney Films : 3rd Edition, p. 140.
↑ ^{a b c d et e} (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 603
↑ ^{a b c et d} (en) Jimmy Johnson, Inside the Whimsy Works, p. 77
↑ (en) Leonard Maltin, The Disney Films : 3rd Edition, p. 358.
↑ (en) Leonard Maltin, The Disney Films : 3rd Edition, p. 360.
↑ ^{a et b} (en) Steven Watts, The Magic Kingdom, p. 290
↑ (en) Steven Watts, The Magic Kingdom, p. 328

Liens externes

Site officiel
Ressources relatives à l'audiovisuel :
Ressource relative à la bande dessinée :
- INDUCKS

[Disney_Films_3rd_ed_p_139-1] {a b c d et e} (en) Leonard Maltin, The Disney Films : 3rd Edition, p. 139.

[Disney_Films_3rd_ed_p_138-2] {a et b} (en) Leonard Maltin, The Disney Films : 3rd Edition, p. 138.

[Imdb-3] {a et b} « Sur la piste de l'Orégon » (présentation de l'œuvre), sur l'Internet Movie Database

[4] « Sur la piste de l'Oregon - Dates de sortie » (dates de sortie), sur l'Internet Movie Database

[Disney_Films_3rd_ed_p_140-5] {a b c d e f et g} (en) Leonard Maltin, The Disney Films : 3rd Edition, p. 140.

[DisneyAtoZ_p_603-6] {a b c d et e} (en) Dave Smith, Disney A to Z: The Updated Official Encyclopedia, p. 603

[Inside_Whimsy_Works_77-7] {a b c et d} (en) Jimmy Johnson, Inside the Whimsy Works, p. 77

[Disney_Films_3rd_ed_p_358-8] (en) Leonard Maltin, The Disney Films : 3rd Edition, p. 358.

[Disney_Films_3rd_ed_p_360-9] (en) Leonard Maltin, The Disney Films : 3rd Edition, p. 360.

[MagicKingdom_p290-10] {a et b} (en) Steven Watts, The Magic Kingdom, p. 290

[MagicKingdom_p328-11] (en) Steven Watts, The Magic Kingdom, p. 328

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v · m William Beaudine
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