Sunbeam-Talbot Ten
La Sunbeam-Talbot Ten est une automobile compacte de direction ou une petite berline sportive produite par le groupe Rootes dans son usine Clément-Talbot située à North Kensington. Sa production initiale s'étend de 1938 à 1939, puis elle est réintroduite après la Seconde Guerre mondiale, avec des ventes se poursuivant de 1945 à 1948[1]. Cette voiture a d'abord été commercialisée en tant que berline sportive à deux portes, avant d'être proposée en version à quatre portes. Des variantes coupé cabriolet et sports tourer étaient également disponibles.
Talbot Ten[modifier | modifier le code]
Les activités de Clément-Talbot, puis de la Sunbeam Motor Car Company, furent acquises par Rootes en 1935. La stratégie de ce nouveau propriétaire consistait explicitement à exploiter le prestige du nom Talbot pour commercialiser un plus grand nombre de véhicules à bas prix. La Talbot Ten, issue de cette nouvelle orientation stratégique, représente l'une des premières initiatives de Rootes pour pénétrer le marché des voitures économiques, tout en étoffant la gamme de Talbot avec une véritable petite voiture. Présentée comme une vedette au Salon de l'automobile de 1936, cette voiture était en réalité une Hillman Aero Minx allongée et dotée d'un châssis renforcé. Georges Roesch de Talbot apporta des mises à jour rapides à ce modèle, qui fut ensuite rebaptisé Talbot[2]. Il s'agissait donc d'une variante supplémentaire de la berline Hillman Minx, déjà présente sur le marché intermédiaire. Les critiques ont décrit la Talbot Ten comme une petite voiture attrayante, raffinée et bien équipée.
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Corps[modifier | modifier le code]
La carrosserie de la berline à deux portes sans pilier, produite dans les usines de la Darracq à Acton, a vraisemblablement été conçue par Ted White, directeur du département d'ingénierie de carrosserie chez Rootes. Le modèle tourer ouvert a été fabriqué par Whittingham & Mitchel, tandis que le coupé drophead, avec une position intermédiaire de coupé de ville, a été réalisé par Abbott of Farnham.
Sunbeam-Talbot Ten[modifier | modifier le code]
En août 1938, le modèle Talbot Ten fut rebaptisé Sunbeam-Talbot Ten. Cette décision de la part de Rootes visait à maintenir l'appellation Sunbeam tout en évitant la fabrication de grandes voitures de luxe sous ce nom, préférant le lier à Talbot. Bien que semblant être une version simplement rebadgée à quatre portes du Talbot Ten, le nouveau Sunbeam-Talbot Ten se distinguait par une carrosserie entièrement nouvelle en acier, spécifiquement à quatre portes. Les modifications incluaient l'usage de roues en acier embouti dissimulées par des enjoliveurs, un levier de vitesses conventionnel, des instruments améliorés et des garde-boue avant légèrement redessinés. Le synchromesh fut omis sur la première vitesse, puis ultérieurement sur la deuxième. Bien que partageant le châssis existant, cette nouvelle carrosserie plaçait le moteur et le radiateur 3,5 pouces plus en avant. La fabrication de cette carrosserie fut confiée à British Light Steel Pressings, situé à Acton, dans des installations voisines. À l'exportation vers l'Europe, ces véhicules arboraient l'insigne Sunbeam. Considérée comme probablement la petite berline la plus élégante de son temps, cette voiture incarnait une fusion réussie d'esthétique et d'ingénierie.
La berline classique exhibait la rationalisation de plus en plus typique des voitures britanniques populaires à la fin des années 1930, accompagnée des phares distincts de cette époque. Elle était propulsée par un moteur à soupapes latérales de 1 185 cm³, délivrant une puissance nominale de 31 kW. Les quatre roues étaient suspendues grâce à des ressorts à lames semi-elliptiques. Sa vitesse maximale atteignait 109 km/h[3].
En 1948, le Sunbeam-Talbot Ten était commercialisé à un prix presque deux fois supérieur à celui de la nouvelle Austin A40 Devon, tout en affichant des performances légèrement inférieures sur autoroute.
Visuellement, le Sunbeam-Talbot 2 litres, bien que plus rapide, présentait une similitude presque indiscernable avec le Ten, mais se distinguait par une augmentation de l'empattement et de la longueur totale de la carrosserie, d'environ 7,62 cm.
Production[modifier | modifier le code]
- Talbot 10 1935 à 1938 :
- Berline 2 portes : 2 450 DHC : 581 ; tourer : 554 ; biplace ouvert : 0 ; Autre : 9 ; châssis : 56
- Sunbeam-Talbot Ten 1938 à 1948 :
- Berline 4 portes : 5 655 DHC : 767 ; tourer : 822 ; biplace ouvert : 11 ; Autre : 2
En 1948, la Sunbeam-Talbot Ten fut remplacée par la Sunbeam-Talbot 80, un modèle à pleine largeur qui représentait essentiellement une évolution stylistique de son prédécesseur. Cette nouvelle version partageait le même châssis et conservait la même configuration de toit[4].
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Coupé Sunbeam-Talbot Ten Drophead 1947 -
1948 Sunbeam-Talbot Ten Sports Tourer
Les références[modifier | modifier le code]
- Culshaw et Horrobin, Complete Catalogue of British Cars, London, Macmillan, (ISBN 0-333-16689-2)
- John Bullock, The Rootes Brothers, Patrick Stephens, Sparkford Somerset (ISBN 1852604549)
- Culshaw et Horrobin, Complete Catalogue of British Cars, London, Macmillan, (ISBN 0-333-16689-2)
- Culshaw et Horrobin, Complete Catalogue of British Cars, London, Macmillan, (ISBN 0-333-16689-2)
Remarques[modifier | modifier le code]
Liens externes[modifier | modifier le code]
- Media related to Talbot Ten at Wikimedia Commons
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