Scaphechinus

Classification WoRMS
Règne	Animalia
Embranchement	Echinodermata
Sous-embr.	Echinozoa
Classe	Echinoidea
Sous-classe	Euechinoidea
Infra-classe	Irregularia
Super-ordre	Neognathostomata
Ordre	Echinolampadacea
Sous-ordre	Scutelloida
Infra-ordre	Scutelliformes
Super-famille	Scutelloidea
Famille	Scutellidae

Scaphechinus est un genre d'oursins Clypéastéroïdes (sand dollars), le seul actuel de la famille des Scutellidae.

Caractéristiques[modifier | modifier le code]

Ce sont des oursins plats, d'où leur surnom anglais de sand dollars, du fait de leur ressemblance avec une grosse pièce. Leur forme est arrondie, avec un test (coquille) presque parfaitement discoïdal et uniforme, couvert de radioles (piquants) fines et courtes formant un tapis permettant la progression dans le sable. Les spécimens morts laissent apparaître une grande « fleur » de pores ambulacraires sur leur face supérieure, aux cinq pétales arrondis et fermés. La bouche est très réduite, et occupe une position centrale sur la face inférieure ; la lanterne d'Aristote (appareil masticateur) est modifiée en « moulin à sable » plat^[2]. L'anus est situé à mi-distance entre la bouche et la périphérie postérieure du test.

Dans ce genre, le test est en forme de disque, ou subpentagonal. La face orale est plate, et la face aborale légèrement bombée. La portion adapicale du test est déprimée, et fait apparaître la marge extérieure gonflée ; la dépression continue interradialement jusqu'à l'ambitus pour former un canal étroit. Le disque apical est central, avec 4 gonopores. Les partitions internes radiales sont bien développées et irrégulières. Les pétales postérieurs sont plus courts que les antérieurs. Ils sont ouverts distalement ou convergents. Les zones interambulacraires sont presque aussi larges que les ambulacraires à l'ambitus. Tous les interambulacres sont disjoints sur la face orale. La seconde paire de plaques ambulacraires est bien plus large que les autres. Le périprocte est marginal, s'ouvrant entre la 4^e paire de plaques interambulacraires. Des sillons nourriciers sont présents, qui bifurquent sur la seconde paire ambulacraire, mis sans ramification distale^[3].

Ce genre est apparu au Miocène, et demeure représenté en mer du Japon^[3].