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Dimítrios Sémsis

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Dimítrios Sémsis
Biographie
Naissance
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Instrument
Genre artistique

Démétrios (ou Dimítris) Sémsis (souvent appelé Salonikiós, le Salonicien) était un violoniste traditionnel virtuose.

Famille et jeunesse

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Il est né en 1883 à Stromnitsa, qui appartenait alors au vilayet de Thessalonique au sein de l'empire ottoman. Il appartenait à une famille de fabricants de parapluies et de violon, nommée Koukoudeas, mais couramment appelée Semsis (du gréco-turc semsirtzis, fabricant de parapluies) ; sa langue maternelle était le slave macédonien, seul son père parlant aussi le grec.

Son père et son grand-père étaient aussi violonistes, jouant notamment lors des mariages. Dimitris apprit d'eux le violon dans son enfance, et fut envoyé vers l'âge de 10 ans à Thessalonique pour étudier l'instrument ; isolé et parlant mal le grec, il ne supporta pas la séparation et retourna rapidement dans sa famille.

De 1896 à 1919, il gagna sa vie comme musicien itinérant, essentiellement à Constantinople et au proche-orient. Musicien apprécié, il joua pour le sultan Abdülhamid II et probablement ses successeurs. Il rentra à Stromnitsa vers 1919, probablement pour s'occuper de sa famille, la région étant disputée entre la Grèce, la Bulgarie et la Serbie.

Installation à Thessalonique

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Après la fin de la première guerre mondiale, Stromnitsa fut attribuée au royaume de Serbie fin 1919, et la majorité des Grecs quitta la ville. La famille Semsis s'installa alors à Thessalonique où il continua à travailler comme musicien. Dimitrios se maria en 1921 avec Dimitra Kanoulas, membre d'une famille de réfugiés de la région de Smyrne. Dès la création des premières maisons de disques à Athènes, il commença à enregistrer, à partir de 1925. Il reçut alors le sobriquet de Salonikios ('le Salonicien') car les gens des maisons de disques croyaient qu'il était originaire de Thessalonique.

Installation à Athènes

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Début 1927, Démétrios s'installa à Athènes. Il participa à des centaines de disques entre 1924 et 1931, dans les genres traditionnel, smyrniote et rébétique ; ses premières chansons parurent vers 1928. En 1931 il devient producteur artistique pour les filiales grecques des compagnies His master's voice et Columbia, poste qu'il conserva jusqu'à sa mort le . Il collabora ainsi avec l'ensemble des grands noms de la chanson de l'époque.

Bibliographie

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  • Lisbet Torp, Salonikiós: "the best violin in the Balkans" (Lire en ligne)

Liens externes

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Sources et références

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