Un officier de la garde d'État, Mamouka Arabouli, est kidnappé dans le village de Pchaveli en Kakhétie par des criminels kistes de la vallée de Pankissi. Il représente le dernier d'une série d'enlèvements en 2001, qui comprend également trois hommes d'affaires étrangers, le père d'un entrepreneur géorgien et le frère du footballeur Kakha Kaladze. Le lendemain, les habitants du village de Laliskouri prennent huit Kistes en otage. Des forces du ministère de l'Intérieur sont envoyées dans le nord-est de la Géorgie. Au cours des jours suivants, des volontaires armés se rassemblent à Laliskouri pour faire pression sur la communauté kiste afin qu'elle libère Arabouli, malgré les dénégations des anciens de la vallée. Des experts accusent la Russie de tenter de déclencher un conflit armé dans la vallée de Pankissi en réponse à la pression internationale exigeant le retrait de la base russe de Goudaouta.
Quatre personnes d'origine arménienne sont assassinées et six kidnappées dans la vallée de Kodori, une région montagneuse sous le contrôle de seigneurs de guerre géorgiens mais revendiquée par l'Abkhazie séparatiste. Sokhoumi se retire de ses négociations avec Tbilissi après avoir accusé les autorités géorgiennes d'être derrière l'attaque.
