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Portail:Département du Jura/Lumière sur.../novembre 2011

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Le lac de Chalain est situé sur le territoire de la commune de Fontenu, dans le département du Jura (canton de Clairvaux-les-Lacs), en bordure du deuxième plateau, entre Lons-le-Saunier et Champagnole, dans la Région des lacs du Jura français.

Ce lac glaciaire que l'on peut découvrir depuis les belvédères de Fontenu est le plus grand lac naturel du département. Alimenté par plusieurs sources et résurgences, il est situé dans une reculée caractéristique et ses falaises calcaires de 60 à 80 mètres encadrent le plan d'eau rectangulaire de 232 hectares avec près de 3 km de long, plus de 1 km de large et une profondeur maximale de plus de 30 m. Un bief de 2 km relie le lac à la rivière d'Ain qui lui sert le déversoir.

La présence humaine y est très ancienne : les fouilles menées à l'extrémité ouest en 1904, lors de travaux hydroélectriques, et reprises dans les années récentes ont révélé une implantation s'étendant de -4000 à -750 (âge du bronze).

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